An sinh xã hội được thiết kế như một phần bổ sung cho khoản tiết kiệm hưu trí, không phải là một sự thay thế hoàn toàn cho thu nhập. Tuy nhiên, thực tế đối với hàng triệu người Mỹ lại khác xa. Trung bình, các khoản trợ cấp này thay thế khoảng 40% thu nhập trước khi nghỉ hưu,