Kekaisaran runtuh ketika pendapatan pajak beralih dari konstruksi ke pembayaran utang. Ini adalah pola yang terus diulang dalam sejarah: setelah pemerintah menghabiskan lebih banyak untuk pembayaran bunga daripada infrastruktur, akhir sudah tertulis. Anda bisa melihatnya di Roma. Anda bisa melihatnya di Inggris. Setiap kekuatan dominan pada akhirnya mencapai titik kritis di mana mempertahankan sistem lama biayanya lebih mahal daripada membangun sesuatu yang baru. Saat dolar pajak berhenti mendanai inovasi dan mulai menutupi tagihan kemarin? Itulah saat penurunan menjadi tak terhindarkan.