Pengadilan Amerika menolak permohonan untuk mengembalikan 3.443 Bitcoin dari narapidana karena kebohongan dan keterlambatan.

Sebuah pengadilan banding federal di Amerika telah menolak permohonan Michael Prime – seorang pria di Florida – untuk mengembalikan lebih dari 354 juta USD nilai Bitcoin yang dia klaim hilang setelah pihak berwenang menghancurkan hard drive yang disita dalam penangkapan tahun 2019 yang terkait dengan kejahatan pemalsuan dan pencurian identifikasi.

Menurut putusan yang diumumkan pada hari Selasa, Pengadilan Distrik ke-11 mempertahankan keputusan pengadilan tingkat bawah, dengan menyatakan bahwa Prime telah “menunda secara tidak wajar” dalam mengajukan permohonan, dan penundaan inilah yang membuat pemerintah tidak dapat mengembalikan hard drive yang telah dihancurkan.

Para hakim menyatakan bahwa Prime telah beberapa kali menegaskan di depan penyidik, pengawas, dan hakim bahwa ia hanya memiliki sedikit atau tidak memiliki crypto sama sekali, yang sangat bertentangan dengan kesaksian selanjutnya bahwa ia memegang “sekitar 3.443 Bitcoin”. Berdasarkan kesaksian awal, pihak penyidik telah mengakhiri pencarian dan menghancurkan perangkat, termasuk hard disk berwarna oranye yang menjadi pusat dari kasus ini.

Prime dijatuhi hukuman lebih dari 5 tahun penjara pada tahun 2020 dengan tuduhan penipuan akses perangkat, pencurian identitas yang serius, dan penyimpanan senjata ilegal. Setelah menyelesaikan masa hukuman, ia mengklaim bahwa hard drive yang berisi kunci pribadi (private key) untuk mengakses jumlah Bitcoin yang disebutkan di atas telah dihancurkan.

Pengadilan menyimpulkan bahwa bahkan jika Bitcoin benar-benar ada, kompensasi untuk Prime juga “tidak adil” karena dia telah menyebabkan kerugian bagi pemerintah akibat penundaan dan kesaksian yang bertentangan.

Menurut laporan dari River Financial pada tahun 2025, saat ini terdapat antara 2,3 hingga 4 juta BTC – setara dengan 11% hingga 18% dari total pasokan – yang dianggap hilang selamanya, termasuk sekitar 3,8 juta BTC yang berada di dompet yang tidak aktif selama lebih dari 10 tahun.