Len Sassaman dan Misteri Bitcoin: Apakah Pelopor Kriptografi Ini Bisa Jadi Satoshi Nakamoto?

Ketika dokumenter HBO dirilis pada Oktober 2024, itu kembali memicu salah satu pertanyaan paling abadi dalam dunia kripto: siapa sebenarnya yang menciptakan Bitcoin? Film tersebut mengarah pada satu nama tertentu—Len Sassaman, seorang ahli kriptografi Amerika yang meninggal pada Juli 2011. Meskipun misteri ini secara resmi belum terpecahkan, kasus seputar Sassaman menawarkan jendela yang menarik ke dalam asal-usul Bitcoin dan gerakan cypherpunk yang memungkinkan mata uang digital ini ada.

Enigma Nakamoto: Mengapa Pencipta Bitcoin Tetap Tersembunyi

Sebelum membahas potensi peran Len Sassaman, ada baiknya memahami apa yang kita ketahui tentang Satoshi Nakamoto sendiri. Nama Nakamoto hampir pasti adalah nama samaran. Pembuat Bitcoin menulis whitepaper penting tahun 2008 yang menguraikan cara menyelesaikan masalah mendasar dengan mata uang digital: mencegah penggunaan koin digital yang sama dua kali. Masalah “double spending” ini telah menghambat setiap upaya mata uang digital sebelum Bitcoin.

Nakamoto menghilang dari pandangan publik pada April 2011, meninggalkan catatan: “Saya telah beralih ke hal lain.” Pada saat itu, pencipta memegang alamat Bitcoin pertama yang pernah dibuat, yang berisi antara 600.000 hingga 1,1 juta BTC. Mengingat Bitcoin baru saja mencapai rekor tertinggi sebesar $126.080 per koin pada awal 2026, kepemilikan tersebut secara teoritis bernilai antara $75,6 miliar hingga $138,7 miliar—jumlah yang sangat besar yang hanya memperkuat spekulasi tentang identitas pencipta.

Warisan Kriptografi Len Sassaman: Pelopor Awal dalam Privasi

Lalu, siapa sebenarnya Len Sassaman? Lahir di Pennsylvania pada April 1980, Sassaman memasuki dunia kriptografi saat masih remaja. Ia bergabung dengan komunitas cypherpunk—sebuah jaringan longgar aktivis dan teknolog yang percaya bahwa privasi dan enkripsi adalah senjata penting melawan pengawasan pemerintah. Gerakan ini, yang lahir pada 1980-an saat ketakutan akan pengawasan massal meningkat, menjadi pusat ideologi dalam penciptaan Bitcoin.

Pada usia 18 tahun, Sassaman sudah terlibat dalam lingkaran teknis yang serius. Ia menjadi anggota Internet Engineering Task Force (IETF), organisasi yang bertanggung jawab menetapkan standar teknis yang mendasari seluruh internet. Kemudian, pada 2005, ia menulis bersama Phil Zimmermann protokol penandatanganan kunci Zimmermann–Sassaman, yang mengatasi cara memverifikasi identitas kriptografi secara real-time.

Karier Sassaman menunjukkan keahlian yang konsisten. Ia memelihara kode remailer anonim Mixmaster—teknologi yang bekerja dengan mengarahkan pesan melalui beberapa node untuk menyembunyikan identitas pengirim. Konsep routing terdesentralisasi ini menjadi dasar bagi bagaimana Bitcoin kemudian mendistribusikan transaksi di seluruh jaringan. Ia juga bekerja sebagai insinyur sistem senior di Anonymizer, perusahaan privasi internet, dan melakukan penelitian doktoral di bidang kriptografi di Universitas Katholieke Leuven di Belgia, di mana ia berkontribusi pada kelompok Computer Security and Industrial Cryptography (COSIC).

Kasus untuk Sassaman: Koneksi ke Akar Intelektual Bitcoin

Bukti yang mengaitkan Len Sassaman dengan asal-usul Bitcoin dimulai dari kredensial teknisnya. Seseorang membutuhkan pengetahuan mendalam tentang kriptografi, jaringan peer-to-peer, dan sistem privasi untuk menciptakan Bitcoin. Sassaman jelas memiliki ketiganya.

Lebih menarik lagi, Sassaman benar-benar terhubung dengan orang dan ide yang membuat Bitcoin mungkin. Setelah pindah ke San Francisco pada 1999, ia tinggal bersama Bram Cohen, pencipta protokol BitTorrent—yang bisa dikatakan sebagai sistem berbagi file peer-to-peer paling sukses yang pernah dibangun. Ia juga bekerja bersama Hal Finney, kriptografer lain yang sering diusulkan sebagai kandidat Nakamoto. Dan kolaborasinya dengan David Chaum, pelopor riset uang digital, semakin menanamkan dirinya dalam ekosistem intelektual dari mana Bitcoin muncul.

Ini bukanlah kenalan acak. Sassaman bergaul di lingkaran di mana pemikiran yang dibutuhkan untuk Bitcoin—kepercayaan terdistribusi, keamanan kriptografi, koordinasi peer-to-peer—adalah percakapan sehari-hari. Ia memiliki keahlian, koneksi, dan motivasi ideologis. Komunitas cypherpunk awal percaya bahwa teknologi dapat menyediakan privasi dan kebebasan yang mungkin dibatasi oleh pemerintah.

Teka-teki Waktu: Kapan Nakamoto Menghilang dan Sassaman Meninggal

Mungkin bukti tidak langsung yang paling mencolok adalah soal waktu. Komunikasi publik terakhir Nakamoto muncul pada April 2011. Tiga bulan kemudian, pada Juli 2011, Len Sassaman meninggal dunia. Kebetulan ini memicu puluhan tahun spekulasi: apakah orang di balik Bitcoin berhenti memposting karena Sassaman telah meninggal?

Tentu saja, kebetulan bisa terjadi. Dua peristiwa yang terjadi dalam jangka waktu 90 hari tidak membuktikan apa-apa. Nakamoto bisa saja mundur karena berbagai alasan. Tetapi jika digabungkan dengan keahlian teknis Sassaman dan keterlibatannya dalam komunitas yang melahirkan Bitcoin, waktu tersebut menjadi semakin sulit untuk diabaikan sepenuhnya.

Mengapa Mengungkap Identitas Nakamoto Bisa Jadi Tidak Penting

Namun, ada paradoks di sini: Bitcoin mungkin tidak pernah perlu Nakamoto untuk diungkap. Jaringan ini telah berkembang tanpa keterlibatan langsung penciptanya selama lebih dari 15 tahun. Bitcoin telah berhasil melewati empat peristiwa halving, di mana laju penciptaan koin baru secara otomatis dikurangi. Protokol ini telah diperbarui dengan inovasi seperti SegWit (yang meningkatkan efisiensi transaksi), Taproot (yang meningkatkan privasi dan fleksibilitas skrip), dan Lightning Network (yang memungkinkan transaksi hampir instan secara skala besar).

Bitcoin juga melahirkan kelas aset baru. Pada 2023, muncul Bitcoin Ordinals, yang memungkinkan artefak digital (seperti NFT) dipasang secara permanen langsung di blockchain. Proyek DeFi seperti Fractal Bitcoin dibangun di atas Bitcoin tanpa mengorbankan keamanannya atau sifat desentralisasinya.

Ini menimbulkan pertanyaan filosofis: mengapa mengidentifikasi pencipta bahkan penting? Bitcoin dirancang sedemikian rupa sehingga tidak ada satu orang pun yang esensial untuk operasinya. Sifat desentralisasi, kode sumber terbuka, dan tata kelola berbasis konsensus berarti jaringan ini tetap berjalan tanpa memandang siapa Satoshi Nakamoto. Bahkan, mengungkap siapa Satoshi Nakamoto bisa melanggar prinsip yang Bitcoin ciptakan untuk melindungi—privasi dan kebebasan dari kendali terpusat.

Menurut Polymarket, platform prediksi kripto, hanya ada peluang 8,8% bahwa identitas Nakamoto akan dikonfirmasi secara publik pada 2024 (atau 2025). Komunitas kripto tampaknya puas membiarkan misteri ini tetap ada.

Keputusan Akhir: Misteri Dipertahankan Secara Desain

Len Sassaman jelas berperan penting dalam mendorong kemajuan kriptografi dan riset privasi hingga meninggal dunia pada 2011. Jejaknya terlihat di seluruh teknologi dan komunitas yang membuat Bitcoin mungkin. Apakah itu berarti dia penulis whitepaper Bitcoin tetap tidak bisa dibuktikan—dan mungkin memang itu yang diinginkan pencipta Bitcoin. Bagi banyak orang yang mempelajari cryptocurrency, teknologi itu sendiri dan potensinya untuk menciptakan sistem keuangan yang lebih terbuka jauh lebih penting daripada mengetahui siapa yang membangun blok pertama.