Denmark menawarkan untuk menukar Greenland kepada AS pada tahun 1910—dan Amerika menganggapnya gila

Pada tahun 2019, selama masa jabatan pertamanya, Presiden AS Donald Trump menyatakan keinginan untuk membeli Greenland, yang telah menjadi bagian dari Denmark selama sekitar 300 tahun. Orang Denmark dan Greenland dengan cepat menolak tawaran tersebut saat itu.

Video yang Disarankan

Selama masa jabatan kedua Trump, tawaran tersebut berubah menjadi ancaman.

Trump mengatakan di platform media sosialnya Truth Social pada akhir Desember 2024 bahwa, demi keamanan nasional, pengendalian Amerika Serikat atas Greenland adalah suatu keharusan. Presiden tersebut terus menegaskan alasan keamanan nasional ini hingga Januari 2026. Dan dia menolak untuk mengecualikan penggunaan kekuatan militer untuk mengendalikan Greenland.

Dari sudut pandang saya sebagai ahli hubungan internasional yang fokus pada Eropa, alasan keamanan nasional Trump tidak masuk akal. Greenland, seperti AS, adalah anggota NATO, yang menyediakan pakta pertahanan kolektif, artinya negara anggota akan merespons serangan terhadap anggota mana pun dari aliansi tersebut. Dan karena adanya perjanjian pertahanan tahun 1951 antara AS dan Denmark, AS sudah dapat membangun instalasi militer di Greenland untuk melindungi wilayah tersebut.

Strategi Keamanan Nasional AS 2025, yang menekankan pengendalian Hemisphere Barat dan menjaga China agar tidak masuk ke wilayah tersebut, memberikan wawasan tentang pemikiran Trump.

Kepentingan AS di Greenland

Amerika Serikat telah beberapa kali mencoba untuk mengakuisisi Greenland.

Pada tahun 1867, Menteri Luar Negeri William Seward memerintahkan survei terhadap Greenland. Terpukau oleh kekayaan sumber daya alam di pulau tersebut, ia mendorong untuk mengakuisisi Greenland dan Islandia dengan biaya US$5,5 juta – sekitar $125 juta saat ini.

Namun Kongres masih khawatir tentang pembelian Alaska tahun itu, yang dirancang oleh Seward. Kongres menganggap Alaska terlalu dingin dan terlalu jauh dari bagian lain AS untuk membenarkan pengeluaran sebesar $7,2 juta – sekitar $164 juta saat ini – meskipun akhirnya Kongres menyetujui pembelian tersebut. Tidak ada cukup dukungan nasional untuk tanah beku lainnya.

Pada tahun 1910, duta besar AS untuk Denmark mengusulkan perdagangan kompleks yang melibatkan Jerman, Denmark, dan Amerika Serikat. Denmark akan memberikan Greenland kepada AS, dan AS akan memberikan pulau-pulau di Filipina kepada Denmark. Kemudian Denmark akan menyerahkan pulau-pulau tersebut kepada Jerman, dan Jerman akan mengembalikan Schleswig-Holstein – negara bagian paling utara Jerman – kepada Denmark.

Namun AS dengan cepat menolak perdagangan yang diusulkan tersebut karena dianggap terlalu nekat.

Selama Perang Dunia II, Nazi Jerman menduduki Denmark, dan AS mengambil peran sebagai pelindung Greenland dan Islandia, yang keduanya milik Denmark saat itu. AS membangun landasan udara, stasiun cuaca, radar, dan stasiun komunikasi – lima di pantai timur Greenland dan sembilan di pantai barat.

Pangkalan Angkasa Pituffik, sebelumnya Pangkalan Udara Thule, terlihat di Greenland utara pada 4 Oktober 2023. Thomas Traasdahl/Ritzau Scanpix/AFP via Getty Images

AS menggunakan Greenland dan Islandia sebagai pangkalan bagi pesawat pengebom yang menyerang Jerman dan wilayah yang diduduki Jerman. Greenland memiliki nilai strategis tinggi karena lokasinya di Atlantik Utara – untuk melawan ancaman Nazi terhadap jalur pelayaran Sekutu dan melindungi rute transatlantik, serta karena menjadi titik tengah untuk mengisi bahan bakar pesawat AS. Pentingnya Greenland juga didasarkan pada deposit cryolite-nya, yang berguna untuk pembuatan aluminium.

Pada tahun 1946, pemerintahan Truman menawarkan untuk membeli Greenland seharga $100 juta, karena para pemimpin militer AS menganggapnya akan memainkan peran penting dalam Perang Dingin.

Proyek rahasia AS, Operasi Blue Jay, di awal Perang Dingin menghasilkan pembangunan Pangkalan Udara Thule di Greenland utara barat laut, yang memungkinkan pesawat pengebom AS lebih dekat ke Uni Soviet. Yang kemudian diubah namanya menjadi Pangkalan Angkasa Pituffik, saat ini menyediakan fasilitas peringatan rudal 24/7 dan pengawasan ruang angkasa yang sangat penting bagi strategi keamanan NATO dan AS.

Pada akhir Perang Dunia II, Denmark mengakui Greenland sebagai salah satu wilayahnya. Pada tahun 1953, Greenland mendapatkan hak konstitusional dan menjadi negara bagian dalam Kerajaan Denmark. Greenland diberikan otonomi sendiri pada tahun 1979, dan pada 2009 menjadi negara yang mengatur sendiri, tetap dalam Kerajaan Denmark, yang mencakup Denmark, Greenland, dan Kepulauan Faroe.

Denmark mengakui pemerintah Greenland sebagai mitra setara dan baru-baru ini memberinya peran yang lebih signifikan sebagai suara pertama Denmark di Dewan Arktik, yang mempromosikan kerja sama di Kutub Utara.

Apa yang mungkin diinginkan AS

Strategi Keamanan Nasional Trump 2025 mengidentifikasi tiga ancaman di Hemisphere Barat: migrasi, narkoba dan kejahatan, serta pengaruh China yang semakin besar.

Dua dari ancaman tersebut tidak relevan saat mempertimbangkan Greenland. Penduduk Greenland tidak bermigrasi ke AS, dan mereka bukan pengedar narkoba. Namun, Greenland kaya akan mineral tanah jarang, termasuk neodymium, dysprosium, grafit, tembaga, dan lithium.

Selain itu, China berusaha membangun kepentingan pertambangan di Greenland dan Kutub Utara sebagai bagian dari inisiatif Jalur Sutra Kutubnya. China pernah menawarkan pembangunan infrastruktur untuk Greenland, termasuk peningkatan bandara, hingga Denmark turun tangan dan menawarkan dana untuk bandara tersebut. Dan China juga bekerja sama dengan perusahaan Australia untuk mengamankan peluang pertambangan di pulau tersebut.

Helikopter Angkatan Udara AS terbang dekat Pangkalan Udara Thule di Greenland pada tahun 1955. James McAnally/Archive Photos/Getty Images

Mineral tanah jarang tersebut juga menarik perhatian Uni Eropa. UE mencantumkan sekitar 30 bahan mentah yang penting bagi ekonomi mereka. Dua puluh lima di antaranya ada di Greenland.

Pemerintah Trump telah menyatakan bahwa pengendalian mineral ini adalah masalah keamanan nasional, dan presiden ingin menjauhkan mereka dari China.

Angka-angka bervariasi, tetapi diperkirakan lebih dari 60% unsur tanah jarang atau mineral saat ini ditambang di China. China juga memurnikan sekitar 90% dari tanah jarang tersebut. Ini memberi China pengaruh besar dalam negosiasi perdagangan. Dan ini menimbulkan kerentanan berbahaya bagi AS dan negara lain yang berusaha memodernisasi ekonomi mereka. Dengan sedikit pemasok unsur tanah jarang ini, biaya politik dan ekonomi untuk mengamankannya sangat tinggi.

Greenland hanya memiliki dua tambang yang beroperasi. Salah satunya adalah proyek Tan Breez di Greenland selatan. Ini memproduksi 17 logam, termasuk terbium dan neodymium, yang digunakan dalam magnet berkekuatan tinggi yang digunakan dalam banyak teknologi hijau dan dalam pembuatan pesawat terbang, termasuk pesawat tempur F-35.

Bayangkan sejenak bahwa Trump tidak tertarik memiliki Greenland.

Sebaliknya, dia menggunakan posisi mengancam ini untuk mendapatkan janji dari pemerintah Greenland agar membuat kesepakatan ekonomi dengan AS dan bukan China. Jadi, ancaman Trump mungkin lebih berkaitan dengan menghilangkan kompetisi dari China dan mengamankan kekayaan untuk kepentingan AS.

Bentuk diplomasi paksa ini mengancam perkembangan politik dan ekonomi tidak hanya Greenland tetapi juga Eropa. Dalam wawancara terakhir, Trump menyatakan bahwa dia tidak menghormati hukum internasional dan kedaulatan negara-negara. Posisinya, saya percaya, merusak tatanan internasional dan menghilangkan peran AS sebagai pemimpin yang bertanggung jawab dari kerangka kerja yang dibangun setelah Perang Dunia II.

Steven Lamy, Profesor Emeritus Ilmu Politik dan Hubungan Internasional serta Ilmu Ruang, USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences

Artikel ini diterbitkan ulang dari The Conversation dengan lisensi Creative Commons. Baca artikel aslinya.

Ikuti kami untuk melihat langsung daftar Fortune 500 Eropa bersama Direktur Editorial Eksekutif Kamal Ahmed, Direktur Daftar Eropa Grethe Schepers, dan Editor Fitur Francesca Cassidy. Dalam webinar fokus ini untuk pemimpin PR dan komunikasi, mereka akan membahas bagaimana peringkat tersebut diteliti, divalidasi, dan dikontekstualisasikan — serta apa arti daftar tersebut bagi para pemangku kepentingan saat lanskap bisnis Eropa berubah. Daftar sekarang.