Luar biasa! Seluruh dunia sedang berebut "kotak besi kecil" dari China, yang membuat Eropa dan Amerika terhambat justru adalah transformator

Benar-benar pengalaman langka, logika kompetisi di dunia teknologi telah sepenuhnya berbalik pada tahun 2025. Dulu semua orang berlomba-lomba mendapatkan kartu grafis Nvidia, saling bersaing memperebutkan chip demi chip, hasilnya sebuah perangkat industri yang tampaknya tidak signifikan diam-diam menjadi bahan paling langka di seluruh dunia—transformator.

Ketika perusahaan Eropa dan Amerika masih cemas tentang kekurangan chip kelas atas dan mesin litografi, pembangunan pusat data malah terhenti karena sebuah “kotak besi besar” seharga sekitar 20 juta RMB. Jadwal pesanan sudah tertunda hingga 2029, bahkan ada pelanggan yang bersedia membayar 20% lebih mahal hanya agar bisa menerima barang lebih awal. Tongkat tarif 104% yang dulu sering dipakai, kini secara diam-diam mulai disembunyikan, digantikan dengan berbagai “pembebasan tarif” dengan berbagai nama. Seberapa mendadak sebenarnya pembalikan ini?

Mata uang paling keras beralih dari kartu grafis ke transformator, satu kalimat Elon Musk mengungkapkan kebenaran era AI

Sejak Maret 2024, Elon Musk sudah memberi tahu saat konferensi di Jerman bahwa seluruh dunia akan menghadapi kekurangan listrik dan transformator tahun depan. Saat itu Wall Street masih larut dalam euforia kartu grafis Nvidia, menganggap ramalannya sebagai alarm berlebihan. Tapi kenyataan memberi tamparan keras dengan rangkaian peristiwa.

Dalam setahun terakhir, posisi mata uang paling keras di dunia teknologi akhirnya berganti. Pusat superkomputer xAI milik Musk sendiri, monster konsumsi energi dengan daya 70 MW, harus berjuang selama setahun karena perangkat akses listrik tidak cukup, baru akhirnya selesai. Kemudian datang rangkaian kejadian nyata: Januari tahun ini, transformator di Cleveland tiba-tiba meledak, dan bulan yang sama, stasiun listrik di San Francisco terbakar—dua insiden ini secara total mengungkapkan kerusakan jaringan listrik Amerika yang sudah tua.

Mengakses satu query ChatGPT membutuhkan daya sekitar 10 kali lipat dari pencarian Google. Data center raksasa begitu beroperasi, bisa menyedot listrik setara dengan konsumsi tahunan sebuah kota berpenduduk 20.000 orang. Setiap kali menjual satu mobil listrik, minimal dibutuhkan 5 sampai 6 transformator untuk mendukung jaringan pengisian daya. Lonjakan kebutuhan energi ini membuat transformator dari belakang layar menjadi pusat perhatian dan perebutan global.

Mengapa manufaktur di Eropa dan Amerika Serikat sampai hari ini? Mulai dari “lepas dari nyata ke virtual”

Situasi di Eropa dan Amerika saat ini sangat memalukan: mereka memiliki dana yang cukup dan desain yang matang, tetapi tidak mampu memproduksi cukup transformator. Sekitar 80% transformator di AS bergantung pada impor, kapasitas produksi domestik tidak cukup. Mau pesan satu transformator besar di AS? Waktu pengirimannya sudah diperpanjang menjadi 2 sampai 4 tahun.

Akar masalahnya bukan di teknologi, tetapi di struktur industri. Lebih dari 70% transformator di AS sudah melewati masa pakainya, banyak yang sudah beroperasi selama 38 tahun, perangkat yang seharusnya pensiun ini tidak mampu menahan beban tinggi saat ini, dan bisa saja mengalami kerusakan kapan saja. Eropa juga menghadapi masalah yang sama.

Uni Eropa pernah meluncurkan rencana upgrade jaringan listrik sebesar 584 miliar euro dengan ambisi besar, tetapi terpaksa berhenti karena kekurangan transformator yang cukup. Jerman dan Prancis meskipun sudah membangun banyak pembangkit tenaga angin dan surya, tetapi karena kekurangan perangkat akses, energi terbarukan ini tidak bisa masuk ke jaringan listrik. Hanya tahun 2025, kerugian ekonomi langsung akibat fenomena “buang angin dan buang matahari” mencapai 7,2 miliar euro.

Di balik semua ini adalah pilihan selama puluhan tahun: Eropa dan Amerika secara bertahap meninggalkan industri manufaktur, memfokuskan kembali ke bidang keuangan, layanan, dan desain. Mereka berpikir selama mereka menguasai teknologi terdepan dan merek di ujung akhir, manufaktur dasar tidak begitu penting. Sekarang mereka harus membayar utang tersebut.

Mengapa transformator China sangat dibutuhkan? Melihat keutuhan rantai industri

Ketika Eropa dan Amerika menghadapi kesulitan, perhatian dunia beralih ke Timur. Saat ini, China menguasai sekitar 60% kapasitas produksi transformator global, dan yang lebih penting, seluruh rantai industri dari bahan baku hingga produk akhir ada di tangan mereka.

Di balik transformator ini ada bahan dasar kunci: silikon baja orientasi. Bahan ini harus digulirkan hingga ketebalan hanya 0,18 mm, sekaligus menjaga kestabilan sifat magnetiknya. Industri menyebutnya sebagai “permata di mahkota baja”, hanya beberapa negara yang mampu menguasai teknologi ini. Produksi silikon baja orientasi China tahun lalu delapan kali lipat dari AS, dan pabrik silikon baja ultra-tipis milik Baosteel bahkan satu-satunya di dunia, mengendalikan rantai industri transformator kelas atas secara langsung.

Perbedaan efisiensi dan biaya semakin mencolok. Membuat satu transformator di China hanya membutuhkan waktu 6 sampai 12 bulan, bahkan pesanan mendesak bisa dipercepat menjadi 3 bulan. Sementara produk sejenis yang diproduksi di Eropa, biayanya sekitar 30.000 sampai 50.000 dolar AS, sedangkan di China bisa dikendalikan sekitar 10.000 dolar AS—keunggulan biaya ini 3 sampai 5 kali lipat.

Pembalikan tarif 104% menjadi pembebasan tarif, Eropa dan Amerika Serikat kali ini benar-benar tunduk

Adegan paling ironis adalah ini: Pemerintah AS dulu memberlakukan tarif 104% untuk transformator China untuk membendung manufaktur China, secara paksa menaikkan harga satuan dari sekitar 3.000 dolar menjadi 6.800 dolar. Tapi hanya satu atau dua tahun kemudian, menghadapi seringnya pemadaman listrik dan penundaan pembangunan pusat data di dalam negeri, mereka harus menelan ludah dan meluncurkan berbagai kebijakan “pembebasan tarif”.

Secara lahiriah masih bertahan, tapi kenyataannya sangat jujur. Pada 2025, total ekspor transformator China melonjak ke angka 64,6 miliar RMB, dengan harga rata-rata per unit mencapai 20,5 juta RMB. Ekspor ke Eropa bahkan meningkat 138%. Pembeli kaya seperti Saudi Arabia pun langsung menandatangani pesanan besar senilai 16,4 miliar RMB.

Pesanan sudah tertunda hingga 2029, banyak perusahaan pesanan mereka berlipat ganda. Beberapa pelanggan Eropa bahkan secara aktif meminta diskon 20% agar bisa diprioritaskan. Ini bukan sekadar bisnis, ini adalah pembuktian logika industri dasar: menguasai manufaktur dasar berarti menguasai kata-kata.

Perbandingan yang langka: Mengapa Eropa tidak bisa memproduksi harga seperti China

Mengapa Eropa dan Amerika tidak mampu menambah kapasitas dengan cepat? Pada dasarnya, kebijakan “lepas dari nyata ke virtual” selama ini telah menguras fondasi manufaktur mereka. Mereka terlalu terbiasa mengalihdayakan industri dasar, hanya fokus pada keuangan, desain, dan merek, sehingga saat benar-benar perlu menggerakkan kapasitas produksi, mereka menyadari bahwa tidak ada tenaga kerja industri, rantai pasok, maupun fasilitas produksi yang memadai di dalam negeri.

Sebaliknya, China, baik dalam pengadaan bahan dasar, proses tengah, maupun perakitan akhir, seluruh rantai masih berlokasi di dalam negeri, begitu perintah dikeluarkan, kapasitas bisa langsung merespons dengan cepat. Ini bukan hanya soal biaya, tetapi juga soal waktu dan efisiensi yang mendasar.

Ketika seluruh dunia berlomba-lomba mendapatkan transformator China, perangkat industri yang tampaknya tidak penting ini justru menyampaikan sebuah kisah mendalam: keutuhan rantai industri, pentingnya kemampuan manufaktur dasar, dan posisi strategis industri yang tampaknya “rendah” dalam kompetisi global. Benar-benar pengalaman langka, tahun ini mata uang paling keras ternyata adalah sebuah kotak besi besar.