Arabia Saudi memperkuat taruhan strategisnya pada emas Sudan dalam konfrontasi dengan UEA

Pada akhir Januari 2025, Arab Saudi memutuskan untuk meningkatkan kehadirannya di sektor baru: perdagangan logam mulia di Sudan. Langkah ini merupakan pendalaman rivalitas geopolitik dan ekonomi yang sudah ada antara Riyadh dan Abu Dabi dalam konteks ketidakstabilan regional. Uni Emirat Arab secara historis mendominasi ekspor emas dari Sudan, tetapi Arab Saudi kini berusaha mengubah keseimbangan ini melalui strategi perdagangan agresif.

Perbatasan kompetitif baru: emas versus pengaruh politik

Latar belakang inisiatif ini mengungkapkan ketegangan diplomatik yang mendalam. Setelah Sudan menuduh UEA campur tangan dalam konflik internalnya dan secara resmi memutus hubungan bilateral tahun lalu, pemerintah militer Khartoum mulai aktif mencari mitra dagang baru. Di sinilah Arab Saudi melihat peluang strategis. Menurut laporan terbaru, Perusahaan Refineria Emas Arab Saudi secara resmi menyatakan kesiapan langsung untuk membeli emas Sudan langsung dari pemerintah.

Perubahan ini bukan sekadar kesepakatan komersial konvensional. Ini mewakili instrumen politik di mana Arab Saudi berusaha memperluas pengaruh regionalnya sambil melemahkan posisi historis UEA. Ketidakadaan informasi tentang volume tertentu dan jadwal transaksi ini menunjukkan bahwa kedua pihak secara sengaja menjaga kerahasiaan tentang rincian operasional.

Angka yang mengungkapkan pentingnya ekonomi Sudan

Untuk memahami besarnya kompetisi ini, cukup perhatikan data perdagangan. Selama sembilan bulan pertama tahun 2024, Sudan mengekspor sekitar 10.9 ton emas dengan nilai 1.05 miliar dolar. Sebagian besar ekspor ini ditujukan ke UEA, memperkuat hegemoninya di pasar ini.

Namun, angka-angka ini hampir tidak mencerminkan keseluruhan kenyataan industri emas Sudan. Otoritas memperkirakan sekitar 80 persen dari total produksi emas hilang setiap tahun akibat penyelundupan dan eksploitasi ilegal. Fenomena ini menyebabkan kerugian ekonomi lebih dari 5 miliar dolar setiap tahun, mengurangi sumber daya vital negara saat perang saudara berlangsung.

Penilaian para ahli: kemenangan politik atau perubahan struktural yang tahan lama?

Para analis menawarkan perspektif yang berbeda tentang jangkauan nyata dari langkah ini. Beberapa pengamat berpendapat bahwa Arab Saudi lebih dari sekadar membuat pernyataan politik daripada melakukan pergeseran perdagangan yang benar-benar nyata. Mereka berargumen bahwa menggantikan posisi UEA secara penuh dalam waktu dekat akan menghadapi tantangan logistik dan operasional yang signifikan.

Namun, yang lain memperingatkan bahwa masuknya Arab Saudi ke pasar emas Sudan dapat menghasilkan transformasi struktural yang mendalam dalam aliran perdagangan regional. Dengan konflik bersenjata yang masih aktif dan tekanan keuangan ekstrem yang dihadapi Sudan, pendapatan dari ekspor emas telah menjadi faktor kritis bagi keberlangsungan fiskal negara. Arab Saudi, dengan menawarkan alternatif kepada UEA, berpotensi memicu perubahan yang tahan lama dalam geografi perdagangan emas Afrika.