Memahami Kelayakan SNAP: Hambatan Utama Di Luar Tingkat Pendapatan

Ketika keadaan berubah—baik melalui pergantian pekerjaan, relokasi, maupun transisi keluarga—banyak individu bertanya-tanya apakah mereka tetap memenuhi syarat untuk SNAP (Program Bantuan Nutrisi Tambahan), yang umum dikenal sebagai kupon makanan. Sementara ambang batas penghasilan biasanya mendominasi diskusi kelayakan, banyak kriteria dan pembatasan lain secara signifikan mempengaruhi kelayakan. Selain itu, seiring semakin banyak negara bagian mengadopsi pendekatan yang lebih fleksibel terhadap aturan kelayakan, lanskapnya terus berkembang. Panduan ini memeriksa seluruh spektrum persyaratan yang menentukan akses SNAP, melampaui perhitungan penghasilan sederhana untuk membahas batas aset, kewajiban pekerjaan, dan faktor yang menyebabkan diskualifikasi.

Batas Aset: Penghalang Tersembunyi

Banyak pelamar mengabaikan satu dimensi penting dari kelayakan SNAP: akumulasi sumber daya. Menurut Center on Budget and Policy Priorities, total aset Anda berperan sama pentingnya dengan penghasilan bulanan Anda.

Rumah tangga tanpa anggota penyandang disabilitas atau lansia menghadapi batas aset sebesar $2.750. Mereka yang memasukkan orang dewasa yang lebih tua atau penyandang disabilitas dapat memiliki hingga $4.250 dalam aset. Pembatasan ini mencakup sumber daya cair yang secara teori dapat dikonversi menjadi pembelian makanan—terutama saldo rekening bank. Menariknya, sebagian besar negara bagian mengecualikan rekening pensiun, kendaraan pribadi, dan perabotan rumah tangga dari perhitungan ini, meskipun perlakuan spesifik bervariasi menurut yurisdiksi.

Persyaratan Partisipasi Kerja: Komponen Pekerjaan

Kelayakan SNAP membawa harapan pekerjaan yang cukup besar, terutama bagi peserta yang mampu bekerja. Individu berusia 16 hingga 59 tahun harus memenuhi beberapa kondisi wajib:

• Pendaftaran pekerjaan aktif
• Keterlibatan dalam inisiatif pelatihan kerja
• Penerimaan tawaran pekerjaan yang sesuai
• Menjaga jadwal kerja minimal 30 jam per minggu

Beberapa populasi mendapatkan pengecualian. Orang tua yang merawat anak kecil (di bawah enam), individu dengan disabilitas yang terdokumentasi, atau mereka yang terdaftar dalam program pemulihan penyalahgunaan zat mungkin mendapatkan dispensasi. Mahasiswa penuh waktu juga menghindari mandat ini.

Pembatasan Tiga Bulan untuk Dewasa Tanpa Dependensi

Ketentuan yang sangat ketat ini menargetkan dewasa tanpa tanggungan. Mereka yang berusia antara 18 dan 52 tahun, tanpa anak atau disabilitas, menerima manfaat yang dibatasi hingga tiga bulan per periode tiga tahun kecuali mereka mempertahankan pekerjaan atau partisipasi pelatihan selama 20+ jam per minggu. Hukum federal sebelumnya menyertakan pengecualian kehamilan dari aturan ini.

Yang menarik, perubahan kebijakan terbaru memperluas pengawasan yang lebih ketat. Mulai Oktober 2024, persyaratan verifikasi pekerjaan kini mencakup dewasa hingga usia 54 tahun. Namun, populasi tertentu—veteran militer AS, orang yang mengalami tunawisma kronis, dan mantan anak asuh di bawah 25 tahun—tetap sepenuhnya dikecualikan dari ketentuan ini. Selain itu, negara bagian yang mengalami tingkat pengangguran tinggi yang berkepanjangan dapat menangguhkan persyaratan ini di wilayah yang terdampak.

Ambang Batas Penghasilan dan Perhitungan

Penghasilan tetap menjadi metrik kelayakan dasar, meskipun perhitungannya sendiri cukup kompleks. Untuk tahun 2024, patokan kemiskinan federal untuk rumah tangga berjumlah empat orang adalah $30.000 per tahun. Kelayakan SNAP mensyaratkan penghasilan kotor bulanan tidak melebihi 30% dari garis kemiskinan yang berlaku untuk ukuran rumah tangga Anda.

Selain penghasilan kotor, penghasilan bersih—yang dihitung dengan mengurangi pengeluaran yang diizinkan dan pengurangan bulanan standar $198 yang disesuaikan naik untuk keluarga besar( dari penghasilan bruto—tidak boleh melebihi ambang kemiskinan rumah tangga Anda. Akibatnya, perubahan pekerjaan atau fluktuasi pengeluaran secara langsung mempengaruhi status kelayakan.

Diskualifikasi Kategorikal

Terlepas dari keadaan keuangan, beberapa kategori secara otomatis dikeluarkan. Ini meliputi:

• Individu yang aktif mengikuti pemogokan kerja
• Non-warga negara yang tidak memiliki izin imigrasi yang terdokumentasi
• Imigran yang secara hukum hadir dalam lima tahun pertama di AS )kecuali memenuhi kriteria federal tertentu(

Hukuman karena Kejahatan Narkoba dan Modifikasi Tingkat Negara Bagian

Undang-Undang Tanggung Jawab Pribadi dan Kesempatan Kerja 1996 memberlakukan larangan seumur hidup terhadap manfaat SNAP bagi mereka yang memiliki vonis kejahatan narkoba setelah 1996. Larangan ini juga secara bersamaan mempengaruhi kelayakan Bantuan Sementara untuk Keluarga Miskin )TANF(.

Tahun-tahun terakhir menyaksikan divergensi yang signifikan di tingkat negara bagian. Collateral Consequences Resource Center mencatat bahwa hingga akhir 2023, hanya South Carolina yang mempertahankan larangan asli. Dua puluh lima negara bagian plus Washington D.C. sepenuhnya menghapuskan pembatasan ini. Empat negara bagian menghapus larangan SNAP secara eksklusif sambil memodifikasi ketentuan TANF. Empat belas negara bagian melakukan penyesuaian parsial terhadap kedua larangan, sementara enam lainnya hanya merevisi larangan SNAP.

Di mana pembatasan tetap dimodifikasi daripada sepenuhnya dicabut, mungkin berlaku persyaratan alternatif—termasuk skrining narkoba wajib, partisipasi dalam pengobatan kecanduan, atau masa tunggu berdasarkan vonis. Beberapa negara bagian, termasuk Missouri, saat ini berupaya menghapus larangan ini secara lengkap, dengan advokasi yang berfokus pada memfasilitasi reintegrasi yang sukses ke masyarakat dengan memastikan akses ke dukungan nutrisi dasar.

Langkah Selanjutnya bagi Pelamar

Penentuan kelayakan memerlukan penilaian individual mengingat banyaknya kriteria yang terlibat. Untuk memperjelas status kelayakan SNAP Anda, hubungi langsung lembaga pengelola di negara bagian Anda. USDA menyediakan Direktori Sumber Daya Negara yang lengkap dengan informasi kontak dan prosedur aplikasi untuk semua yurisdiksi.