PENDANAAN | 54 Collective, Sebuah Studio Venture yang Berfokus pada Afrika, Akan Menutup Inkubator Startup Setelah MasterCard Foundation Menghentikan Pendanaan

54 Collective akan menghentikan operasi studio venture-nya di Afrika setelah berakhirnya kemitraannya dengan Mastercard Foundation pada 30 April 2025.

Dalam rapat internal pada 20 Februari 2025, pimpinan 54 Collective memberitahu staf bahwa penutupan ini akan menyebabkan PHK karena perusahaan akan membubarkan seluruh tim studio venture-nya. Ini termasuk karyawan yang bertanggung jawab mendukung perusahaan portofolio di bidang pengembangan produk, teknologi, pemasaran dan pertumbuhan, sumber daya manusia, dan pengembangan bisnis.

Pendanaan dari Mastercard Foundation telah menjadi bagian penting dari operasi 54 Collective, mendukung studio venture-nya, akselerator Gen F, dan Entrepreneur Academy. Namun, karena kedua organisasi mengambil arah strategis yang berbeda, 54 Collective – yang secara resmi terdaftar sebagai Africa Founders Ventures (AFV) – tidak berhasil mendapatkan pendanaan alternatif untuk mempertahankan studio tersebut.

Sejak kemitraan dimulai, 54 Collective telah mendukung lebih dari 40 startup dan berkontribusi dalam penciptaan lebih dari 17.500 pekerjaan langsung dan tidak langsung. Selain itu, perusahaan telah memberikan 600 hibah kepada UKM melalui Entrepreneur Academy.

“Startup yang saat ini mengikuti program akan terus menerima dukungan teknis dari Venture Studio 54 Collective hingga 30 April 2025,” kata Daniel Hailu, Direktur Eksekutif program Afrika-Pan di Mastercard Foundation, dalam sebuah pernyataan.

Penutupan ini tidak akan mempengaruhi $40 miliar dana modal ventura 54 Collective, UAF1, yang akan terus berinvestasi di startup di seluruh Afrika. Selain itu, perusahaan mempertahankan dana terpisah bernilai jutaan dolar yang dikumpulkan pada 2023 untuk mendukung perusahaan portofolio dan mempromosikan inklusivitas gender dalam ekosistem VC.

Venture studio adalah organisasi yang membangun startup dari nol daripada hanya berinvestasi di dalamnya. Berbeda dengan perusahaan modal ventura tradisional yang terutama menyediakan dana, venture studio mengambil pendekatan yang lebih langsung dengan:

• Mengembangkan ide bisnis secara internal atau bekerja sama dengan pengusaha
• Memberikan sumber daya seperti pengembangan produk, pemasaran, teknologi, dan dukungan HR
• Mengelola secara aktif startup dalam tahap awal hingga mereka dapat beroperasi secara mandiri

Keputusan ini masih merupakan kemunduran bagi 54 Collective yang, sebagaimana dilaporkan oleh BitKE, melakukan rebranding pada Agustus 2024 dengan rencana ambisius untuk mendukung 105 startup selama lima tahun.

Di Kenya, startup berikut akan terdampak:

• Wingi — solusi pengemasan merek khusus

• Zanifu — platform beli-sekarang-bayar-lalu-bayar untuk UKM

• Zuri Health — platform layanan kesehatan digital

• Wazi — platform kesehatan mental digital

• Wareflow — platform penagihan

• Vuna Pay — dukungan keuangan pertanian

• Shamba Pride — platform e-commerce pertanian

• Synnefa — solusi pertanian cerdas

• Powered By People — pasar sumber etis B2B

• Quikk Dev — layanan koneksi keuangan digital

Didirikan pada 2018, 54 Collective berbasis di Afrika Selatan dan telah berinvestasi di lebih dari 70 startup. Perusahaan mengintegrasikan model venture studio dan modal ventura, menawarkan investasi dan mentorship kepada pendiri tahap awal di seluruh Afrika. Ia bekerja sama dengan organisasi korporasi besar dan perusahaan investasi dampak, termasuk mitra seperti Standard Bank dari Afrika Selatan, perusahaan kesehatan NetCare, dan Small Foundation yang berbasis di Dublin.

Pada Agustus 2023, 54 Collective mengamankan komitmen pendanaan terbesar ketika Mastercard Foundation dan Johnson & Johnson Impact Ventures menjanjikan $114 juta untuk memperluas ‘model VC non-konvensional’ dan mendukung pendiri Afrika dengan lebih baik. Berdasarkan perjanjian tersebut, Mastercard Foundation berkomitmen menyediakan $20 juta setiap tahun selama lima tahun.

54 Collective menegaskan bahwa mereka akan terus berinvestasi seperti biasa, meskipun diperkirakan akan mengurangi ukuran tim investasi inti mereka di Kenya, Nigeria, dan Afrika Selatan.

Langkah Mastercard Foundation mencerminkan tren yang lebih besar di seluruh Afrika di mana VC telah mengurangi eksposur mereka di seluruh benua selama beberapa tahun terakhir.

Menurut laporan baru oleh Africa: the Big Deal, startup di Afrika mengumpulkan dana sebesar $2,2 miliar pada 2024 melalui ekuitas, utang, dan hibah, sebuah -25% penurunan dibandingkan dengan $2,9 miliar yang berhasil dikumpulkan di benua pada 2023.

Y Combinator, salah satu akselerator utama bagi ekosistem startup Afrika, juga telah secara signifikan mengurangi investasinya di Afrika dalam beberapa waktu terakhir.

Batch Summer 2022 (Summer of 2022) dari Y Combinator hanya menampilkan delapan startup Afrika, menandai penurunan sebesar 63% dari batch sebelumnya (W22) yang memiliki rekor 24 startup Afrika. Dalam batch Winter 2023 (W23), hanya tiga startup dari Afrika yang termasuk, mewakili jumlah terendah dalam beberapa tahun terakhir.