A NASA Insiste que o Visitante Interestelar É ‘Apenas um Cometa’ enquanto a Especulação Pública Persiste

Em resumo

• Funcionários da NASA disseram que o Cometa 3I Atlas não mostrou sinais de nada além de um cometa padrão.
• A especulação pública intensificou-se durante o encerramento do governo, quando a NASA não pôde comentar.
• Cientistas disseram que o cometa provavelmente veio de um sistema estelar mais antigo, mas não representava ameaça para a Terra.

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Descubra SCENE

Funcionários da NASA tentaram encerrar semanas de teorias online na quarta-feira, insistindo que um objeto interestelar que passa pelo sistema solar era um cometa, apesar de uma onda de alegações de que poderia ser uma nave alienígena.

A agência tinha permanecido em silêncio durante a recente paralisação do governo dos EUA, deixando um vácuo que alimentou especulações sobre o objeto conhecido como 3I Atlas.

Durante uma conferência de imprensa de uma hora no Centro de Voo Espacial Goddard, os oficiais disseram que o comportamento do objeto correspondia a um cometa padrão e que os dados não lhes deram motivos para pensar de outra forma.

Disseram que as teorias que se espalharam online não tinham suporte nas medições coletadas pelos instrumentos da NASA.

Quando 3I Atlas apareceu pela primeira vez no início deste ano, Avi Loeb, um astrofísico de Harvard, especulou que objetos interestelares passados podiam ter sido artificiais, questionando se 3I Atlas se encaixava no comportamento normal de cometas, ajudando a desencadear especulações mais amplas online.

Os legisladores dos EUA expressaram preocupações semelhantes online, elevando a ideia de que a NASA estava retendo informações e dando às teorias um alcance mais amplo.

Estou a instar a NASA a prorrogar a missão Juno para estudar o objeto interestelar 31/ATLAS. Obrigado Avi Loeb pela sua dedicação contínua à exploração do nosso universo. Devemos aproveitar esta oportunidade para uma descoberta inovadora. pic.twitter.com/50zQg8B6Lv

— Rep. Anna Paulina Luna (@RepLuna) 1 de agosto de 2025

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“Acho que é importante falarmos sobre como este objeto é um cometa. Ele se parece e se comporta como um cometa, e todas as evidências apontam para que seja um cometa,” disse Amit Kshatriya, Administrador Associado da NASA, durante a conferência de imprensa. “Mas este veio de fora do sistema solar, o que o torna fascinante, empolgante e cientificamente muito importante.”

🚨 Ontem, o Presidente @RepBrianBabin realizou uma reunião bipartidária com a @NASA sobre o cometa interestelar 3I/ATLAS, que agora está a passar pelo nosso sistema solar.

Suscitou um grande interesse — com alguns até se perguntando se poderia ser… aliens!

Ouça o Presidente sobre o que aprendemos ⬇️ pic.twitter.com/tQIY5ltVsu

— Comissão de Ciência da Câmara (@housescience) 19 de novembro de 2025

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O cometa 3I Atlas foi detectado pela primeira vez a 1 de julho deste ano pelo telescópio de pesquisa ATLAS da NASA no Chile, tornando-se apenas o terceiro objeto interestelar confirmado alguma vez observado.

Mais tarde naquele mês, o Telescópio Espacial Hubble capturou imagens a cerca de 277 milhões de milhas de distância, revelando uma coma em forma de lágrima e estimando que o núcleo tem entre cerca de 1.400 pés e 3,5 milhas de diâmetro.

As imagens mais próximas foram tiradas em 2 de outubro, quando o Mars Reconnaissance Orbiter da NASA passou a dezenove milhões de milhas de distância e fotografou uma nuvem brilhante e difusa de poeira e gelo ao redor do núcleo. O cometa fez sua aproximação mais próxima do sol em 30 de outubro, mas a Terra estava do lado oposto de sua órbita na época, limitando o que os telescópios baseados na Terra podiam ver.

Teorias online crescem

Ainda assim, a explicação da NASA fez pouco para aliviar as dúvidas entre os públicos online que passaram semanas a desenvolver teorias alternativas.

“Talvez se ele disser cometa mais 300 vezes, todos acreditarão na operação psicológica,” escreveu um espectador.

“O público já não é cego. Lembramo-nos dos médicos durante a Covid a repetirem mentiras com uma cara séria, tal como isto,” disse outro. “Deve ser um grande salário para estar ali e nos dar esta explicação INSULTANTE.”

As zombarias e teorias da conspiração continuaram nas redes sociais.

“Não, não pode ter conseguido ter piores filmagens do que amadores com um orçamento tão grande,” escreveu um utilizador do X. “Deveria parar de fazer piadas sobre as pessoas porque as massas acordaram e querem saber a verdade.”

Outros apontaram para a aparência do cometa nas imagens, argumentando que ele parecia diferente dos cometas típicos.

“3I/ATLAS está agora a comportar-se de uma forma bizarra e estranha. (1) Um grande halo brilhante que se estende até meio milhão de quilómetros,” escreveu outro. “(2) Pelo menos 7 jatos distintos, alguns dos quais são caudas anti na direção do sol. Todas as apostas estão em aberto neste momento sobre o que diabos isso é!”

Durante a conferência de imprensa, os espectadores também criticaram a qualidade das imagens da NASA, que se tornou um ponto focal para os céticos.

“Então você quer que acreditemos que a imagem abaixo é uma fotografia da Nebulosa da Águia capturada pelo Telescópio Espacial James Webb a sete mil anos-luz de distância,” escreveu outro usuário do X. “Mas essa porcaria borrada é o melhor que você pode oferecer de 3I/ATLAS, que está apenas a 0,0000287 anos-luz de distância? A NASA é uma piada.”

Isso é embaraçoso quando metade dos astrofotógrafos amadores está a conseguir fotos melhores com equipamentos inferiores, bem-vindo ao espetáculo de palhaços.

— UAP Sentinel (@UAPSentinel) 19 de novembro de 2025

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Imagens vazadas do dispositivo usado para fotografar o cometa… Nokia 7650… pic.twitter.com/j68CiLP135

— WasAcop (@WasAcop_) 19 de novembro de 2025

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Nicky Fox, Administradora Associada da Direção de Missão Científica da NASA, disse que 3I Atlas era um corpo pequeno composto de rocha, gelo e poeira. À medida que aquecia, o gelo liberava vapor que criava a coma ao redor. Ela disse que o cometa já mostrava diferenças em relação a objetos que se formaram neste sistema solar, embora não tenha especificado quais eram essas diferenças.

Shawn Domagal-Goldman, Diretor da divisão de astrofísica da NASA, disse que a razão entre o dióxido de carbono e a água no 3I Atlas era mais alta do que o habitual para cometas locais, mas afirmou que havia várias explicações naturais.

“Por um lado, o dióxido de carbono vai evaporar aquele cometa mais cedo quando está longe, mas existem outros processos bem compreendidos que poderiam explicá-lo,” disse ele, observando que as proporções de dióxido de carbono para água muitas vezes diferem em objetos além do nosso sistema solar—sejam estrelas ou planetas—e que 3I Atlas mostrou o mesmo padrão.

“Portanto, isso poderia significar—e esta é a última teoria para a razão pela qual essas proporções poderiam diferir—que esses gelos foram expostos a níveis mais altos de radiação do que os cometas em nosso sistema,” disse ele. “Ou, pode ser que o cometa se formou em uma região onde o gelo de dióxido de carbono era mais abundante e diferente do nosso sistema solar.”

Tom Statler, cientista principal para pequenos corpos na divisão de ciência planetária da NASA, abordou os desafios de capturar imagens do 3I Atlas.

“Lembre-se, o espaço é grande. Nada está tão perto quanto você gostaria, e essas observações são muito difíceis,” disse Statler. “É como se a nossa nave espacial da NASA estivesse em um jogo de beisebol, assistindo de diferentes lugares no estádio. Todo mundo tem uma câmera e está tentando tirar uma foto da bola, mas ninguém tem uma visão perfeita, e todos têm uma câmera diferente.”

Statler disse que a velocidade do cometa estava a aumentar a dificuldade, acrescentando que a velocidade do cometa sugeria que ele vinha de um sistema estelar mais antigo do que o nosso.

“Não podemos afirmar isso com certeza, mas a probabilidade é que veio de um sistema solar mais antigo que o nosso próprio sistema solar, o que me dá arrepios só de pensar nisso,” disse ele. “Porque isso significa que o 3I Atlas não é apenas uma janela para outro sistema solar, é uma janela para o passado profundo, e tão profundo no passado que precede até mesmo a formação da nossa Terra e do nosso Sol.”