一種 AI 不會毀掉世界的方法：打擊 $23 億動物走私交易的工具

2025年末，國際刑警組織協調了一場跨越134個國家的全球行動，沒收了約30,000隻活體動物，查扣非法植物和木材產品，並識別出約1,100名涉嫌野生動物走私者，供各國警方調查。

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野生動物走私是全球最賺錢的非法產業之一。根據全球環境基金會（Global Environment Facility），這個由近200個國家、企業和非營利組織組成的團體資助環境改善與保護項目，每年獲利約70億至230億美元。

人們買賣的物品範圍廣泛，包括活體動物、植物粉末與油、象牙雕刻品和樂器。

歷史上，執法多半是被動反應。由於全球貿易繁忙，少於十分之一的國際貨運會受到實體檢查。走私者也會通過使用假名或通用名稱代替正確的物種名稱、在線上刊登時使用密碼語言、重新調整貨運路線，以及在執法壓力增加時轉換通訊平台來避免被查獲。新興的數位工具正協助當局將線上監控、法律參考工具與實地調查連結起來。

作為佛羅里達大學一名專注於保育科學與應用科技交叉領域的研究員，我在一場由《濒危野生動植物貿易公約》（Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora，簡稱CITES）召開的國際會議上親眼見證了這些進展。這個條約是國際規範瀕危植物和動物貿易的基石，由各國海關和野生動物管理機構執行。

一張行李的X光影像顯示，裡面裝有犀牛角。由AP提供的國際刑警組織照片

AI與數位檢查工具

對於試圖阻止野生動物走私的官員來說，一個巨大挑戰是知道該從何處著手——以及如何判斷他們所發現的物品。

貨物篩查： 先進的X光篩查器類似於機場安檢用的設備，但專為貨物設計，並配合軟體協助辨識包裹內的異常形狀或材質。

在澳洲的主要港口和郵件處理中心進行的測試已成功偵測出藏有動物的各類貨物。這套軟體不會辨識物種，但能標示異常點，協助檢查員決定哪些包裹需要更仔細的檢查。

協助辨識： 一款由中國科學院支援的軟體，利用人工智慧幫助辨識貨物中動物或動物部位的物種。檢查員可以使用聊天機器人式的界面，描述他們所發現的內容，系統則根據訓練資料庫中詳細描述各種物種的技術文件來協助辨識。

這類工作能幫助檢查員區分外觀相似但法律保護程度不同的物種。例如，非洲灰鸚鵡（Psittacus erithacus）的交易受到嚴格管制。類似外觀的物種，如提姆內鸚鵡（Psittacus timneh）和棕頸鸚鵡（Poicephalus fuscicollis），則享有較少的保護。

便攜式DNA測試： 執法工作並不總是在辦公室或實驗室進行。一家公司旨在提供小型手持套件，能在約20到30分鐘內檢測出最多五個物種，且不需傳統實驗室設備。這些套件會在一條簡單的試紙上顯示結果，當樣本中出現特定物種的DNA時，試紙會變色。概念上類似於孕婦測試棒，當檢測到激素時會變色。

木材辨識： 手持掃描器利用軟體快速辨識木材物種，通過檢查木材的內部細胞結構來判定。這有助於在非法伐木猖獗的地區（如南美、東南亞和非洲）區分受保護的硬木與合法替代品。

2023年10月，阿根廷在一次反走私行動中查獲並沒收了標本動物。由AP提供的國際刑警組織照片

背景調查與風險分析

甚至在野生動物相關物品出現在國境前，技術也能協助識別潛在的非法走私跡象。

監控線上交易： 現在大量的野生動物走私交易都在網路上進行。為了避免被查獲，賣家常用模糊描述或密碼語言，例如完全省略物種名稱或用表情符號代替文字。也有人將關鍵細節藏在圖片或簡短文字中，幾乎沒有描述內容。

反走私組織如世界自然基金會（WWF）與科技公司合作，利用AI和內容審查工具掃描線上刊登的商品。從2018年至2023年，科技公司已封鎖或移除超過2,300萬個涉及受保護物種的刊登和帳號，包括活體爬行動物、鳥類、靈長類動物和象牙產品。

文件早期警示： 運輸文件常提供非法交易的早期跡象。野生動物執法官員、運輸業人員、稅務官員等正利用新軟體分析數百萬份貨運清單和許可證，尋找不常在特定路線交易的物種名稱；異常沉重或價格偏低的貨物；以及經過多個中轉國的複雜路線。這些系統幫助執法機關辨識最可能藏有非法物品的貨櫃，而非隨意檢查。

尼日利亞官員檢查從野生動物走私者查獲並待銷毀的象牙。由Emmanuel Osodi/Anadolu via Getty Images提供

了解野生動物貿易法： 執法官員必須應對龐雜的法律體系。新工具旨在彙整多國法律，幫助檢查員理解出口、轉運和目的國的相關規定。

利用貿易數據監控其他物種： 牛津大學的研究人員開發了一種方法，利用野生動物貿易記錄來識別數千種高度脆弱的瀕危物種，這些物種可能受益於更嚴格的國際貿易保護和更強的法律執行，以限制剝削。

總結來說，這些裝置與系統擴展了——但並未取代——人類專業知識。它們幫助官員決定專注的貨櫃或地點、辨識所發現的物品，並在國際間分享資訊。沒有任何一項技術能完全終結野生動物走私，但這些數位工具能促使從被動執法轉向主動、協調的行動，幫助當局跟上變化多端的犯罪網絡。

伊芙·博內特，佛羅里達大學景觀保育規劃中心助理研究學者

本文轉載自《對話》並採用創用CC授權。閱讀原文。

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