了解HARP後您的房屋再融資選項

對許多房主來說,重新貸款似乎表面上很簡單。然而,當你背負大量債務、信用狀況不佳,或面臨房產市值已低於尚未償還的房貸時,現實就變得複雜得多。這時挑戰就會加劇,傳統的再融資途徑往往也會被封死。

好消息是?如果你的房貸由兩大政府支持企業之一——房利美(Fannie Mae)或房地美(Freddie Mac)擔保,你仍可能有機會參與專為困難情況下的借款人設計的方案。雖然原本的聯邦「房屋負擔得起的再融資計劃」(Home Affordable Refinance Program, HARP)已停止接受申請,但其後繼方案提供了類似的途徑,幫助處於困境中的借款人。

從HARP到今日方案:房貸救助的演變

要了解今天房主的處境,先了解背景很有幫助。聯邦住房金融局(FHFA)於2009年在奧巴馬政府時期,透過一項聯邦計劃推出了房屋負擔得起的再融資計劃(HARP)。這個計劃的誕生源於必要——房市崩潰,讓數百萬房主的房產幾乎沒有淨值。許多人仍在按月支付房貸,但因房貸價值已低於房屋市值(即「水下房貸」),無法取得傳統再融資。

從2009年至2018年,該計劃結束前,近350萬戶家庭利用此方案進行再融資,降低利率或重組貸款,使還款更為輕鬆。這個計劃的影響深遠,但隨著房市逐漸穩定,聯邦政府將支援轉向更新的方案。

如今,FHFA管理兩個繼任方案,延續這一使命:房利美的高LTV再融資(HLTV)計劃與房地美的增強救濟再融資(ERR)計劃。

兩個現代途徑:理解HLTV與ERR

截至2022年底,約有120萬美國房主仍持有房貸,且房貸餘額超過房屋市值。對這些借款人來說,傳統再融資基本上不可行。這時,HLTV與ERR就派上用場。

這兩個方案在核心使命上類似:允許房產淨值為負的借款人進行再融資,而不需大幅度的房屋淨值。不同的是,舊方案要求貸款與房屋價值的比率(LTV)不超過80%,也就是最多可欠房屋價值的80%。新方案則大幅提高門檻,至97.01%。

實務上,這代表什麼?你可以用以下計算來理解:LTV是用你所欠款項除以房屋估價。如果你的房貸餘額是20萬美元,而房屋估價是18萬美元,你的LTV就是111%(表示水下)。在新方案下,即使是這種情況,你仍可能符合再融資資格,而舊規則則會排除你。

申請HLTV或ERR,新的貸款必須至少帶來以下其中一項好處:

  • 降低每月本金與利息支付
  • 降低利率
  • 縮短貸款還款期限
  • 轉換為更穩定的房貸結構,例如從可調利率房貸(ARM)轉為固定利率貸款

判定你是否符合現代再融資方案資格

除了LTV的要求外,借款人還必須展現出良好的還款紀錄。以下是FHFA與管理這些方案的貸款機構的基本要求:

  • 貸款成立日期:貸款必須在2017年9月後發放
  • 貸款年齡:貸款至少已存在15個月
  • 支付狀況:所有當前的房貸付款都必須準時
  • 近期支付紀錄:過去六個月內沒有逾期30天以上的付款
  • 12個月內逾期情況:過去一年內最多逾期一次30天,且沒有逾期超過30天的情況

此外,這些方案沒有最低信用分數的限制,對於在房市危機或近期經濟低迷中遭遇財務困難的借款人尤其有幫助。

如何進行再融資流程

如果你認為自己可能符合資格,請按照以下步驟行動:

1. 確認你的貸款服務商與擔保機構
聯繫你目前的房貸服務商,詢問你的貸款是否由房利美或房地美擔保。也可以造訪它們的官方網站——兩者都提供查詢工具,幫助你確認你的貸款由哪個機構擔保。了解你的貸款成立日期也很重要,請提前準備相關資訊。

2. 選擇你的貸款合作夥伴
你可以透過現有的貸款銀行或信用合作社進行再融資,也可以尋找其他合格的貸款機構。許多銀行、信用合作社與房貸公司都獲得批准,能提供HLTV與ERR貸款,選擇較為彈性。

3. 準備所需文件
在向貸款機構申請前,先蒐集好相關資料。通常包括近期的房貸帳單、任何第二抵押或房屋淨值信貸的資料、所有月度債務負擔清單,以及收入證明(如近期薪資單、稅表或就業證明)。

4. 提交申請
與你選定的貸款機構合作,完成並提交正式申請。他們會審核你的資料,確認資格,並指導你完成該機構的流程。

5. 簽約與轉換
若獲得批准,你將簽署新貸款文件,並依照新條款開始還款。整個再融資流程從申請到撥款,通常需數週時間。

權衡利弊:是否值得再融資

在決定是否再融資前,誠實評估其好處是否超過成本與努力。

HLTV與ERR的優點

  • 適用於幾乎沒有房屋淨值甚至負淨值的借款人
  • 有潛力降低利率與每月還款
  • 申請流程較傳統再融資簡便
  • 無最低信用分數限制,讓信用較差的借款人也能參與
  • 不需支付房貸保險(PMI)
  • 沒有最大債務比(DTI)限制,不同於許多傳統房貸產品

需考慮的缺點

  • 再融資涉及費用:結算費、評估費、產權保險與處理費用,可能累積到3000至5000美元甚至更多
  • 市場狀況:目前的利率較歷史平均偏高,可能限制你的節省空間
  • 不適用於已進入止贖程序的房主:若你的貸款已啟動止贖程序,這些方案將無法協助

做出決定:再融資是否適合你?

如果你對目前的房貸條款不滿意,即使你一開始未符合HARP的資格,也值得調查是否符合HLTV或ERR的條件。對於許多房產淨值為負或接近負的房主來說,這些方案可能是唯一的實際再融資途徑,因為大多數傳統貸款都要求LTV在80%或以下。

若這些方案不適用,也可以探索其他由FHFA支持的選項,例如低收入借款人再融資計劃(Low-Income Borrower Refinance),或查詢你所在州是否有房主援助基金(HAF),提供直接的經濟援助。你也可以與你的貸款服務商討論貸款修改(loan modification),這可能永久或暫時調整你的房貸條款,幫助你應付每月還款困難。

關鍵是要在情況惡化前採取行動。再融資或修改房貸能提供實質的緩解,但這些機會需要及時把握,並仔細權衡成本與效益。

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