Từ meme internet đến biểu tượng toàn cầu: sự tiến hóa của Pepe

Lưỡi bò Pepe — một trong những meme internet dễ biến đổi nhất trong lịch sử. Nếu nhìn qua thì đây chỉ là hình ảnh vui nhộn của một sinh vật lưỡng cư với biểu cảm khuôn mặt, thì thực tế trước mắt chúng ta là một hiện tượng văn hóa đại chúng toàn diện, đã trải qua nhiều quá trình biến đổi và gây ra những cuộc tranh luận xã hội phức tạp không kém.

Nguồn gốc của huyền thoại Pepe: hành trình từ truyện tranh đến không gian số

Lịch sử của Pepe bắt đầu từ năm 2005, khi họa sĩ người Mỹ Matt Fury đưa chú lưỡi bò vào truyện tranh Boy’s Club của mình. Nhân vật này phát biểu câu nói nổi tiếng “Feels good, man” trong một khoảnh khắc khá tục tĩu, và chính cảnh này đã mở đầu cho một trong những hiện tượng internet lâu dài nhất.

Ba năm sau, vào năm 2008, hình ảnh Pepe xuất hiện trên diễn đàn 4chan. Đây là bước ngoặt quan trọng — người dùng bắt đầu tích cực chỉnh sửa biểu cảm khuôn mặt của nhân vật, thêm vào đó các cảm xúc và câu nói mới. Từ đó xuất hiện các biến thể kinh điển: Sad Pepe với ánh mắt buồn bã, Smug Pepe với vẻ mặt tự mãn, Feels Bad Man với giọng điệu u sầu. Mỗi phiên bản trở thành cách thể hiện một trạng thái cảm xúc nhất định.

Từ cảm xúc cá nhân đến biểu tượng chính trị: biến động của văn hóa meme

Trong suốt thập kỷ tiếp theo, Pepe gắn bó chặt chẽ với một loạt cảm xúc của con người — buồn bã, cô đơn, giận dữ, vui vẻ. Meme trở thành ngôn ngữ phổ quát cho cư dân internet, là phương tiện giao tiếp trong môi trường mà lời nói thường không đủ chính xác.

Tuy nhiên, từ năm 2015 đến 2016, đã xảy ra một bước ngoặt. Các phong trào chính trị nhất định ở Mỹ, đặc biệt là những người ủng hộ chính sách thay thế, bắt đầu tích cực sử dụng Pepe trong các chiến dịch của họ, kể cả khi ủng hộ ứng viên Donald Trump. Việc này đã gây ra nhiều tranh cãi trong xã hội. Liên minh Chống Phân biệt Đối xử (Anti-Defamation League) uy tín còn đưa một số biến thể của Pepe vào danh mục biểu tượng của thù ghét. Chính tác giả của Pepe, Matt Fury, đã phản đối gay gắt việc tái diễn giải sáng tạo của mình theo hướng này.

Sự tái sinh thứ hai: từ những điều hiếm có đến tài sản phi tập trung

Dù gặp phải sóng gió chính trị, Pepe vẫn trải qua một sự hồi sinh mới trong không gian số. Trên 4chan xuất hiện khái niệm “Rare Pepe” — các biến thể meme độc đáo, thường do chính tay người sáng tạo làm, trở thành các vật phẩm sưu tập và thậm chí bắt đầu được trao đổi bằng tiền thật.

Hiện tượng này không qua khỏi sự chú ý của cộng đồng crypto ngày càng lớn. Pepe đã truyền cảm hứng cho các nhà phát triển tạo ra các dự án NFT và token mã hóa. Công nghệ Counterparty đóng vai trò đặc biệt quan trọng, cho phép tích hợp token và tài sản số trực tiếp vào blockchain. Như vậy, meme mang tính biểu tượng này đã tìm thấy hình thức thể hiện mới trong thời đại tài sản phi tập trung và tài chính số, khẳng định tính đa năng và khả năng thích ứng của nó với các bối cảnh công nghệ và văn hóa khác nhau.