Khoảnh khắc PPAP: Apple đang đặt cược $20 triệu đơn vị vào cuộc cách mạng phần cứng AI tiếp theo

Bước đi của Apple vào lĩnh vực phần cứng AI chuyên dụng đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong quá trình phát triển của công ty—một điều vang vọng hiện tượng văn hóa được ghi lại qua từ viết tắt PPAP, nơi một điều đơn giản và bất ngờ trở thành ý nghĩa toàn cầu. Lần này, thay vì một bài hát lan truyền, Apple đang cố gắng định hình lại lĩnh vực máy tính cá nhân bằng cách giới thiệu các thiết bị AI không màn hình có thể định hình lại cách hàng tỷ người tương tác với công nghệ.

Theo The Information, Apple đang âm thầm phát triển một thiết bị phần cứng AI có hình dáng rất giống với AirTag nổi tiếng của mình, nhưng với khả năng được nâng cấp đáng kể. Các thông số kỹ thuật đồn đoán bao gồm camera kép (góc rộng và tiêu chuẩn), ba micro, loa tích hợp và sạc không dây từ tính giống như Apple Watch. Cấu hình này thể hiện cách Apple diễn giải về một người bạn đồng hành AI hiện đại—một thứ có thể cảm nhận môi trường xung quanh qua thị giác máy tính và phản hồi qua tương tác giọng nói tự nhiên.

Tầm Nhìn về Phần Cứng AI của Apple: Tại Sao Bây Giờ?

Thời điểm Apple gia nhập thị trường này không phải ngẫu nhiên. Công ty rõ ràng đang chuẩn bị cho điều mà các nhà quan sát ngành gọi là “kỷ nguyên hậu điện thoại thông minh,” nơi các thiết bị AI có thể cuối cùng thay thế iPhone như giao diện máy tính chính. Các giám đốc điều hành của Apple, bao gồm Eddy Cue, đã công khai thừa nhận khả năng chuyển đổi này, nhận thức rằng thập kỷ tới sẽ được định hình bởi ai tạo ra thành công thiết bị AI thực sự bản địa đầu tiên.

Tham vọng này đưa Apple vào cạnh tranh trực tiếp với một số đối thủ mạnh nhất của Thung lũng Silicon. OpenAI đang tích cực phát triển phần cứng (tai nghe, kính, và các dạng mẫu thử nghiệm), kính Ray-Ban của Meta tiếp tục chiếm lĩnh thị trường, và Google đang hợp tác với Samsung về các thiết bị thực tại mở rộng. Sam Altman, CEO của OpenAI, đã rõ ràng rằng Apple—chứ không phải Google—là mối đe dọa cạnh tranh chính của OpenAI trong lĩnh vực phần cứng.

Mục tiêu sản xuất ban đầu dự kiến 20 triệu chiếc cho thấy sự tự tin của Apple. Đây là một cam kết lớn thể hiện rằng công ty xem danh mục sản phẩm này là tiềm năng biến đổi hơn là thử nghiệm.

Tại Sao Thất Bại của Humane Quan Trọng Đối Với Chiến Lược của Apple

Hiểu rõ cách tiếp cận của Apple đòi hỏi phải xem xét lý do tại sao các nỗ lực trước đây trong lĩnh vực này lại thất bại thảm hại. Humane, công ty được thành lập bởi các cựu nhân viên Apple, đã ra mắt Ai Pin với sự thất vọng rộng rãi. Thiết bị gặp vấn đề nghiêm trọng về quá nhiệt, phản hồi chậm, và cuối cùng chỉ bán được dưới 10.000 chiếc trước khi HP mua lại một phần doanh nghiệp với giá chỉ 116 triệu đô la.

Các phân tích tháo rỡ chuyên nghiệp của iFixit đã phát hiện ra những lỗi thiết kế căn bản. Hệ thống pin của Ai Pin sử dụng cấu hình chia đôi với các thành phần bên trong và bên ngoài, cố gắng giải quyết giới hạn về năng lượng bằng cách phức tạp phần cứng hơn là thiết kế hệ thống tinh tế. Phê bình rộng rãi hơn là rất tiêu cực: Ai Pin là một giải pháp đi tìm vấn đề—một thứ có thể đã hoàn thành qua ứng dụng điện thoại thông minh nhưng lại quá phức tạp để dùng như một thiết bị độc lập.

Tương tự, Rabbit R1 gặp tỷ lệ bỏ cuộc lên tới 99% trong số những người dùng sớm, cho thấy thị trường đơn giản là chưa sẵn sàng cho các dạng mẫu này, hoặc cách thực hiện đã gặp lỗi căn bản.

Cuộc Cách Mạng Campos: Tái Tưởng Tượng Siri

Lợi thế cạnh tranh thực sự của Apple sẽ không đến từ phần cứng đơn thuần—mà sẽ xuất phát từ những gì chạy trên phần cứng đó. Bloomberg đưa tin rằng Apple đang tiến hành một cuộc đại tu toàn diện cho Siri, có mã là “Campos,” đánh dấu một bước nhảy vọt về thế hệ.

Siri nâng cấp sẽ chuyển đổi từ trợ lý giọng nói hạn chế thành một AI hội thoại toàn diện tích hợp sâu vào iOS 27 và macOS 27. Hệ thống mới sẽ xử lý các nhiệm vụ phức tạp như tìm kiếm web, soạn email, tạo hình ảnh, và phân tích tài liệu—những khả năng trước đây yêu cầu người dùng phải chuyển đổi giữa nhiều ứng dụng.

Điểm đổi mới quan trọng nhất là Nhận Thức Màn Hình. Khác với các trợ lý giọng nói trước đây, Campos có thể phân tích nội dung hiện thị trên màn hình của bạn—dù là bảng tính Excel, hình ảnh, hay trang web—và thực thi các lệnh dựa trên ngữ cảnh. Người dùng chỉ cần nói “sửa hình này” hoặc “tóm tắt báo cáo tài chính này,” và hệ thống sẽ xử lý thông minh nội dung trên màn hình để đưa ra kết quả.

Điều này đánh dấu một bước chuyển căn bản trong cách con người tương tác với máy tính. Thay vì yêu cầu người dùng điều hướng menu hoặc chuyển đổi ứng dụng, Campos biến thanh tìm kiếm hệ thống thành giao diện AI mạnh mẽ nhất hiện có.

Hợp Tác với Google và Nền Tảng Kỹ Thuật 1 Tỷ USD

Khả năng đạt được bước nhảy công nghệ này của Apple bắt nguồn từ một mối quan hệ hợp tác chiến lược quan trọng với Google, được chính thức hóa qua khoản thanh toán ước tính 1 tỷ USD hàng năm. Thỏa thuận này cho thấy ngay cả một công ty công nghệ tích hợp dọc mạnh mẽ nhất thế giới cũng đôi khi phải dựa vào chuyên môn bên ngoài.

Kiến trúc kỹ thuật khá phức tạp. Các hoạt động cơ bản của Siri sẽ chạy trên các Mô Hình Nền Tảng riêng của Apple (được huấn luyện với 1,2 nghìn tỷ tham số) và được lưu trữ trên hạ tầng Điện Toán Đám Mây Riêng của Apple. Tuy nhiên, các chức năng nâng cao của Campos sử dụng phiên bản tùy chỉnh của mô hình Gemini 3 của Google, với việc tính toán chuyển từ chip tùy chỉnh của Apple sang hạ tầng TPU (Tensor Processing Unit) chuyên dụng của Google.

Lựa chọn kiến trúc này thể hiện một sự đánh đổi có chủ đích. Apple hy sinh một phần kiểm soát phần cứng để đổi lấy khả năng truy cập các công nghệ AI tiên phong vượt xa những gì công ty đã tự phát triển. Phiên bản Gemini tùy chỉnh cung cấp cho Campos khả năng hiểu ngữ cảnh mạnh mẽ và lý luận theo thời gian thực.

Tuy nhiên, Apple đang đối mặt với một mâu thuẫn nội bộ: sức mạnh của ChatGPT đến từ việc duy trì lịch sử hội thoại toàn diện, giúp hệ thống ngày càng cá nhân hóa hơn theo thời gian. Triết lý quyền riêng tư của Apple về cơ bản mâu thuẫn với cách tiếp cận này. Công ty đang tranh luận nội bộ về việc có nên giới hạn chức năng bộ nhớ dài hạn của Campos, có thể hy sinh tính hữu dụng để bảo vệ quyền riêng tư.

Xây Dựng Hệ Sinh Thái: Từ Điện Thoại Đến Robot

Tham vọng về phần cứng AI của Apple còn vượt xa thiết bị giống AirTag. Thông tin rò rỉ cho thấy một hệ sinh thái toàn diện bao gồm:

AirPods tích hợp camera sẽ bổ sung khả năng cảm nhận hình ảnh cho các thiết bị âm thanh hiện có, tạo thành một giao diện AI đeo được.

Một robot để bàn hình đèn bàn có khả năng di chuyển sẽ cung cấp sự hiện diện vật lý trong không gian cá nhân và chuyên nghiệp, mở ra các mô hình tương tác mới.

Kính thông minh AI không có chức năng hiển thị truyền thống sẽ chồng thông tin và chức năng lên tầm nhìn trực tiếp của người dùng.

Điều thú vị nhất là một robot gia đình có màn hình xoay và cánh tay cơ khí có thể ra mắt vào mùa xuân 2026. Thiết bị này—cơ bản là một HomePod có khả năng di chuyển và có mặt—sẽ di chuyển khắp nhà bạn, theo dõi người dùng giữa các phòng và cung cấp trợ lý AI cục bộ. Nó thể hiện một sự tiến hóa về mặt ý tưởng của cách các trợ lý AI có thể cuối cùng tương tác với không gian vật lý.

Dòng sản phẩm phần cứng toàn diện này cho thấy Apple xem AI như một nền tảng vượt ra ngoài bất kỳ dạng thiết bị nào. Thay vì thay thế iPhone, các thiết bị này sẽ bổ sung cho nó, tạo thành một hệ sinh thái phân lớp nơi các dạng thiết bị khác nhau phục vụ các mục đích sử dụng cụ thể.

Mệnh Lệnh Chiến Lược: Lo Lắng Là Động Lực

Tất cả các sáng kiến này đều dựa trên một nỗi lo cạnh tranh căn bản. Dù chiếm lĩnh thị trường, Apple vẫn nhận thức rõ rằng AI có thể là mối đe dọa tiềm tàng đối với các mô hình kinh doanh dựa trên iPhone. Nếu người dùng phát triển mối quan hệ sâu sắc với trợ lý AI cung cấp đầy đủ tiện ích, họ có thể cần ít thiết bị tính toán riêng biệt hơn.

Nỗi lo này thúc đẩy các quyết định quyết đoán. Apple đã thay đổi lãnh đạo về AI, tuyển dụng nhân tài từ Google và OpenAI. Công ty đã từ bỏ sự do dự lâu nay trong việc phụ thuộc vào các đối tác bên ngoài, chấp nhận nền tảng công nghệ của Google như một điều cần thiết để duy trì vị thế cạnh tranh.

Điều mà Apple có mà các đối thủ thiếu chính là một hệ sinh thái toàn diện theo chiều dọc: khả năng chuỗi cung ứng đã được chứng minh, kinh nghiệm sản xuất, mạng lưới phân phối toàn cầu, tích hợp phần mềm sâu rộng qua nhiều hệ điều hành, và văn hóa thiết kế phần cứng xuất sắc. Humane có tầm nhìn nhưng thiếu các lợi thế hệ thống này. Các startup có thể sáng tạo, nhưng không thể sản xuất 20 triệu chiếc với chất lượng nhất quán và duy trì lợi nhuận.

Cơ Hội Chuộc Lỗi

Hiện tượng PPAP cho thấy điều gì đó quan trọng về hành vi con người: những ý tưởng đơn giản, bất ngờ có thể đạt được ảnh hưởng văn hóa không cân xứng. Apple đang đặt cược rằng họ có thể áp dụng nguyên tắc này vào phần cứng AI—rằng một giao diện không màn hình, được thiết kế tinh tế, có thể thu hút trí tưởng tượng và sự chấp nhận theo cách mà các lựa chọn kỹ thuật vượt trội nhưng thực thi kém đã không làm được.

Thời gian ra mắt sớm nhất dự kiến các thiết bị này sẽ vào thị trường vào năm 2027, với Siri mới ra mắt năm 2026. Điều này cho phép Apple khoảng hai năm để hoàn thiện tầm nhìn, giải quyết các thách thức kỹ thuật đã khiến các đối thủ thất bại, và chuẩn bị cho câu chuyện văn hóa về một cuộc cách mạng trong mô hình tính toán.

Công ty thành công trong việc thu hẹp khoảng cách giữa khả năng AI và sự tinh tế của phần cứng sẽ kiểm soát phần lớn tương tác con người-với-máy tính trong thập kỷ tới. Apple rõ ràng tin rằng chính họ sẽ là công ty đó.