Tại sao Quản lý Trung cấp Đang Được Định nghĩa lại Thay vì Bị thay thế

Câu chuyện về quản lý trung gian đã thay đổi đáng kể. Trong khi một số nhà điều hành mơ ước về các cấu trúc tổ chức phẳng hơn, bỏ qua hoàn toàn các quản lý trung gian, thực tế lại phức tạp hơn nhiều. Quản lý trung gian không biến mất—nó đang được điều chỉnh lại cho một kỷ nguyên mới, nơi các hệ thống phân cấp truyền thống nhường chỗ cho các mô hình lãnh đạo linh hoạt hơn, dựa trên giao tiếp.

Dữ liệu gần đây kể một câu chuyện thú vị. Các tin tuyển dụng công việc cho các vai trò quản lý trung gian tại Mỹ đã giảm đáng kể, giảm khoảng 42% từ đỉnh điểm vào tháng 4 năm 2022 đến cuối năm 2025, theo Revelio Labs. Trên bề mặt, điều này cho thấy các công ty đang cắt giảm các lớp quản lý trung gian như một phần của các sáng kiến giảm chi phí rộng lớn hơn. Tuy nhiên, sự giảm này không phản ánh việc biến mất của vai trò đó; thay vào đó, nó cho thấy các tổ chức đang tái cấu trúc mà không loại bỏ nhu cầu cơ bản về quản lý trung gian.

Mâu thuẫn: Ít vị trí hơn, Nhu cầu vẫn tồn tại

Chắc chắn, các công ty Mỹ đang làm phẳng các hệ thống phân cấp tổ chức của họ. Áp lực về chi phí, thúc đẩy quyết định nhanh hơn và tự động hóa dựa trên AI cho các nhiệm vụ hành chính đều góp phần vào các cấu trúc quản lý trung gian gọn nhẹ hơn. Tuy nhiên, các chức năng cốt lõi mà các quản lý trung gian thực hiện vẫn quan trọng như bao giờ hết.

“Giá trị cốt lõi của quản lý trung gian nằm ở khả năng dịch chuyển giữa các thế giới,” giải thích Ben Hardy, giáo sư hành vi tổ chức tại London Business School. “Bạn cần người để phối hợp giữa các bộ phận của tổ chức. Ý tưởng rằng bạn có thể loại bỏ tất cả quản lý trung gian và mọi thứ vẫn vận hành trơn tru là một ảo tưởng. AI đã hứa hẹn nhiều nhưng thường không đáp ứng được những nhiệm vụ tưởng chừng đơn giản.”

Các quản lý trung gian đóng vai trò như mô liên kết giữa lãnh đạo cấp cao và các đội tuyến đầu. Họ diễn giải các chỉ thị chiến lược cấp cao và chuyển đổi chúng thành các ưu tiên cụ thể, có thể hành động được. Họ cũng đảm nhận chức năng ngược lại—thu thập các thông tin thực tiễn và mối quan tâm từ các nhóm của họ và diễn đạt lại bằng ngôn ngữ phù hợp với các cấp lãnh đạo cao nhất. Bằng cách đó, họ ngăn chặn các sáng kiến chiến lược bị trì hoãn ở giai đoạn thực thi.

Vượt ra ngoài dịch thuật: Thách thức hợp tác

Trong khi dịch thuật giữa các cấp lãnh đạo nhận được nhiều sự chú ý nhất, vai trò của quản lý trung gian trong việc thúc đẩy hợp tác liên chức năng cũng quan trọng không kém, dù thường bị bỏ qua. Như Jenn Christison, cố vấn chính tại Seven Ways Consulting, nhận xét: “Các quản lý trung gian có một góc nhìn độc đáo. Họ nghe từ trên xuống, từ dưới lên, và từ các bên. Các đồng nghiệp của họ cung cấp những hiểu biết về các khoảng trống và sự mất kết nối trong tổ chức mà không ai khác có thể thấy.”

Trong các tổ chức ngày càng phẳng hơn—thường là do cắt giảm chi phí một cách vội vàng thay vì thiết kế cẩn thận—các quản lý trung gian có thể nâng cao giá trị của mình bằng cách tạo ra các kênh giao tiếp có chủ đích với các quản lý đồng cấp. Bằng cách chia sẻ mối quan tâm, phát hiện các điểm mù tổ chức và ủng hộ các cải tiến quy trình, các quản lý trung gian giảm thiểu ma sát, từ đó thúc đẩy thực thi nhanh hơn và nâng cao tinh thần làm việc.

Bộ kỹ năng mới: Giao tiếp, rõ ràng và dũng cảm

Quản lý trung gian đẳng cấp thế giới trong môi trường mới này trông như thế nào? Theo các chuyên gia lãnh đạo, trọng tâm chuyển từ quản lý theo kiểu ra lệnh và kiểm soát sang một bộ kỹ năng tinh tế hơn, tập trung vào sự rõ ràng và giao tiếp.

Xây dựng nhận thức và xử lý ma sát sớm là bước đầu tiên. Jermaine Moore, cố vấn lãnh đạo của Mars Hill Group, nhấn mạnh rằng các quản lý phải phát triển khả năng nhận biết nơi bắt nguồn của ma sát: chiến lược không rõ ràng? Định nghĩa vai trò mơ hồ? Các nhóm quá tải? Các căng thẳng interpersonal chưa được giải quyết?

Hầu hết các ma sát trong tổ chức bắt nguồn từ các sự cố trong giao tiếp. Moore đưa ra một nguyên tắc đơn giản nhưng mạnh mẽ: “Giao tiếp, giao tiếp, giao tiếp. Và khi bạn nghĩ rằng đã giao tiếp đủ rồi, hãy giao tiếp nhiều hơn nữa. Mọi người hiếm khi phàn nàn về việc nhận quá nhiều thông tin.”

Phòng ngừa vấn đề chủ động phân biệt các quản lý trung gian xuất sắc với trung bình. Sondra Leibner, giám đốc điều hành của alliantConsulting, nhấn mạnh rằng những người xuất sắc thiết lập các hệ thống cảnh báo sớm thông qua các cuộc kiểm tra định kỳ và nhận diện mẫu. Họ tạo ra các nhịp giao tiếp giúp duy trì luồng thông tin, thiết lập rõ ràng quyền quyết định và các đường dây leo thang, đồng thời loại bỏ các nút thắt hành chính trước khi chúng trở thành khủng hoảng.

Bốn trụ cột của quản lý trung gian không thể thiếu

Các quản lý trung gian có giá trị nhất định vị mình như những kiến trúc sư của hiệu quả tổ chức thông qua bốn đóng góp chính:

1. Xây dựng khả năng thích nghi: Họ phát triển khả năng của nhóm để thích ứng với thay đổi thông qua việc nâng cao kỹ năng, giải thích cẩn thận và tham gia chân thành khi có thay đổi tổ chức được công bố. Điều này biến sự không chắc chắn thành cơ hội để phát triển.

2. Thành thạo ảnh hưởng lên cấp trên: Thay vì chỉ đơn thuần báo cáo vấn đề, họ trình bày các vấn đề kèm theo giải pháp, dựa trên dữ liệu và bối cảnh. Họ trở thành những người xây dựng sự rõ ràng, đơn giản hóa sự phức tạp thay vì làm tăng thêm.

3. Là người mang văn hóa tổ chức: Trong thời kỳ bất ổn, các quản lý trung gian duy trì sự gắn kết của nhóm và các giá trị tổ chức. Họ giữ gìn những điều quan trọng trong khi thích nghi với những gì cần thay đổi.

4. Nâng cao tiêu chuẩn hiệu suất: Họ cung cấp phản hồi dựa trên sự phát triển và tiến bộ, tạo ra một văn hóa nơi trách nhiệm và hợp tác bổ sung cho nhau.

Tương lai: Khan hiếm tạo ra giá trị

Theo Sabra Sciolaro, giám đốc nhân sự tại Firstup, một nền tảng truyền thông trong nơi làm việc: “Quản lý trung gian nằm chính xác tại điểm mà chiến lược trở thành hiện thực hoặc lặng lẽ thất bại. Họ chuyển đổi tầm nhìn cấp cao thành các ưu tiên cụ thể, có thể thực thi. Họ giảm ma sát bằng cách làm rõ những gì tiếp theo, tối ưu hóa quy trình và bảo vệ sự tập trung để các nhóm không bị kéo theo các hướng cạnh tranh.”

Đây là lý do tại sao số lượng các vai trò quản lý trung gian đang thu hẹp trong khi tác động của họ ngày càng lớn. Khi các tổ chức tiếp tục tối ưu hóa cấu trúc của mình, các quản lý trung gian thích nghi sẽ trở thành những nhà lãnh đạo có giá trị nhất trong công ty. Họ không chỉ giữ vị trí của mình—họ sẽ trở thành những kiến trúc sư không thể thay thế của thành công tổ chức.

Quản lý trung gian không biến mất. Nó đang được nâng cao.