Cuộc đấu tranh bí mật của vợ John McAfee: Cuộc chiến của Janice McAfee để tìm câu trả lời

Hơn bốn năm đã trôi qua kể từ khi nhà tiên phong tiền mã hóa John McAfee qua đời trong một nhà tù ở Barcelona, nhưng góa phụ của ông, Janice McAfee, vẫn còn mắc kẹt trong một trạng thái bấp bênh đầy đau đớn. Làm những công việc lặt vặt để sống sót tại một địa điểm không được tiết lộ ở Tây Ban Nha, bà vẫn tiếp tục đấu tranh với những câu hỏi chưa có lời giải về cái chết của chồng—những câu hỏi mà chính quyền Tây Ban Nha từ chối giúp bà giải quyết.

Một cuộc gặp định mệnh: Mọi chuyện bắt đầu từ đâu

Lần đầu tiên tôi gặp John và Janice McAfee là tại một hội nghị blockchain ở Malta vào năm 2018. Thế giới crypto lúc đó thật sự hỗn loạn một cách đẹp đẽ, và có điều gì đó hấp dẫn về sự có mặt của John. Trong cuộc phỏng vấn do chúng tôi sắp đặt, sự cởi mở của anh dường như khiến mọi người xung quanh trở nên chân thực hơn. Janice đứng bên cạnh anh với vẻ bình tĩnh và uy nghi, bảo vệ anh khỏi dòng người không ngừng tìm kiếm sự chú ý—cô ấy có vẻ điềm tĩnh và duyên dáng như những nhân vật công chúng mà tôi từng thấy trước đó không nhiều.

Buổi tối hôm đó đã dẫn đến những kết nối bất ngờ. Một cặp vợ chồng làm phim đã tiếp cận tôi hỏi liệu tôi có thể sắp xếp để giới thiệu họ với John không. Tôi liên lạc với Janice, và bất ngờ thay, cô ấy đồng ý. Những gì xảy ra sau đó là một lời mời đến căn penthouse của John, rồi đến du thuyền riêng của anh ở cảng Valletta. Các cuộc trò chuyện của chúng tôi vượt ra ngoài những câu xã giao thông thường, và một tình bạn chân thành đã hình thành. Nhiều năm sau, trong đại dịch, tôi đã thực hiện một số cuộc phỏng vấn với John cho podcast của mình. Khi tôi liên hệ với Janice để thực hiện cuộc phỏng vấn độc quyền đầu tiên này, cô ấy nói rằng John luôn coi tôi là bạn—và rằng anh ấy muốn câu chuyện này được kể.

Góa phụ còn lại với nhiều câu hỏi hơn câu trả lời

Ngày nay, Janice ngồi một mình với nỗi đau của mình, vẫn tìm kiếm sự thật về những gì thực sự đã xảy ra trong chiếc phòng giam ở Barcelona đó. Tháng 9, một tòa án Catalan chính thức tuyên bố cái chết của chồng cô là tự sát, chính thức kết thúc cuộc điều tra. Nhưng đối với vợ của John McAfee, vụ án vẫn còn xa mới được giải quyết.

“Trong hơn hai năm qua, tôi không thể tiến lên phía trước,” Janice giải thích trong cuộc trò chuyện của chúng tôi. “Chính quyền không chịu công bố kết quả khám nghiệm tử thi. Tôi đã cố gắng nhiều lần, nhưng họ từ chối. Tôi chỉ muốn nhìn thấy thi thể của anh ấy bằng chính mắt mình và biết rằng những gì họ nói là đúng sự thật.”

Những chi tiết đáng lo ngại nhất đến từ phân tích của Janice về đoạn phim giám sát trong nhà tù. Khi các nhân viên canh gác phát hiện ra John, anh vẫn còn sống—hơi thở yếu ớt. “Anh ấy còn mạch đập,” cô khẳng định. “Nó yếu, nhưng vẫn còn đó.” Tuy nhiên, khi nhân viên y tế cố gắng hồi sức CPR, họ dường như đã làm mà chưa tháo bỏ dây thừng quanh cổ anh—một thủ tục trái với quy trình y tế cấp cứu cơ bản.

“Tôi đã đào tạo trở thành một trợ lý điều dưỡng có chứng chỉ,” Janice nói, giọng cô bình tĩnh nhưng đầy đau đớn. “Quy tắc đầu tiên của CPR là làm rõ đường thở. Nếu ai đó có thứ gì quanh cổ, điều đầu tiên bạn phải làm là tháo bỏ. Nhưng trong video của nhà tù, điều đó đã không xảy ra.”

Khoản tiền biến mất

Khi John từ chức khỏi công ty diệt virus McAfee vào năm 1994, ông đã rời đi với khối tài sản vượt quá 100 triệu đô la. Tuy nhiên, đến thời điểm ông qua đời, số tài sản đó đã phần lớn biến mất. Trang Celebrity Net Worth ước tính số tài sản còn lại của ông chỉ còn 4 triệu đô la—một sự sụt giảm đáng kể khiến người ta tự đặt ra nhiều câu hỏi.

Năm 2019, John tuyên bố ông không có tiền để trả một khoản án phí 25 triệu đô la từ một vụ kiện về cái chết oan sai. Một năm sau, chính quyền Mỹ bắt giữ ông với cáo buộc trốn thuế, cho rằng ông và các cộng sự đã kiếm được 11 triệu đô la từ việc quảng bá tiền mã hóa—số tiền họ tuyên bố đã bị giấu đi. Từ trong tù, John đăng tải những thông điệp phản kháng tới hơn một triệu người theo dõi trên Twitter: “Tôi không còn gì cả. Nhưng tôi không hối tiếc.”

Về phần thừa kế, sẽ không có gì cho Janice. John không để lại di chúc, không có tài sản, không gì để truyền lại. Theo lời của góa phụ ông, ông cố tình giữ bà trong bóng tối về bất kỳ tài sản hoặc tài liệu nào có thể có, chính xác để bảo vệ bà khỏi nguy hiểm. “Anh ấy sẽ không bao giờ nói với tôi điều gì có thể đặt tôi vào nguy hiểm,” cô giải thích. “Anh ấy đã đăng 31 terabyte dữ liệu vào một thời điểm nào đó, nhưng tôi chưa bao giờ thấy nó. Tôi thậm chí không biết nó có tồn tại hay không.”

Cuộc khám nghiệm tử thi độc lập mà cô không đủ khả năng chi trả

Điều Janice cực kỳ mong muốn là không phải công lý—bà đã mất niềm tin vào điều đó—mà là sự chấm dứt. Một cuộc khám nghiệm tử thi độc lập có thể cung cấp một số câu trả lời về những gì thực sự đã xảy ra trong chiếc phòng giam đó. Chi phí sẽ là 30.000 euro. Nhưng bà không có số tiền đó.

“Hai năm trước tôi còn có tiền. Một năm trước tôi vẫn còn một số nguồn lực,” Janice nói nhỏ nhẹ. “Nhưng tôi đã tự lo cho mình bằng những công việc có thể tìm được. Điều đó không còn quan trọng nữa. Điều tôi quan tâm là tôi có thể làm gì cho John. Anh ấy là nạn nhân ở đây, không phải tôi.”

Không có khả năng tiến hành một cuộc khám nghiệm độc lập, Janice cứ lặp lại những câu hỏi ám ảnh: Liệu đó có phải là tự sát hay là điều gì đó đen tối hơn? Tại sao dây thừng không được tháo ra ngay lập tức? Tại sao chính quyền nhà tù không hợp tác? Làm thế nào một tù nhân dưới sự giám sát liên tục lại chết trong những hoàn cảnh đáng ngờ như vậy?

Nỗi sợ hãi và an toàn sau đó

Sau cái chết của John, Janice sống trong nỗi sợ hãi thường trực. Dù anh đã trấn an rằng chính quyền đang nhắm vào anh, chứ không phải cô, cô vẫn lo lắng trở thành thiệt hại phụ của những thế lực đã truy đuổi chồng mình. Cô vẫn ẩn náu, nơi ở của cô vẫn chưa được tiết lộ ngay cả bây giờ, chỉ dựa vào lòng tốt của một người bạn và ý chí sống còn của chính mình.

“John luôn nói với tôi rằng anh ấy sẽ không làm tôi mang gánh nặng thông tin khiến tôi trở thành mục tiêu,” cô nói. “Nhưng tôi vẫn sợ. Tôi vẫn còn sợ. Tôi không có gì để che giấu và tôi thậm chí còn không biết chính xác anh ấy đã chết như thế nào. Nếu có gì, điều đó chắc chắn khiến tôi an toàn hơn.”

Phiên bản của Netflix về câu chuyện

Năm ngoái, Netflix phát hành “Running with the Devil: The Wild World of John McAfee,” một bộ phim tài liệu mô tả cặp đôi như những kẻ chạy trốn. Janice phản ứng gay gắt với cách mô tả này.

“Phim đó chủ yếu nói về các nhà làm phim hơn là về John,” cô nói. “Họ đã tạo ra một câu chuyện giật gân thay vì khám phá câu chuyện thực—tại sao John cảm thấy buộc phải sống như vậy, hoặc tại sao tôi chọn đứng về phía anh ấy. Mọi người giờ đây di chuyển quá nhanh qua thế giới này. Họ quên. Nhưng tôi hy vọng anh ấy được nhớ đến một cách chính xác. Đó là điều ít nhất anh ấy xứng đáng nhận được.”

Lời cuối cùng của một góa phụ

Điều Janice muốn bây giờ là đơn giản so với tất cả những gì bà đã trải qua. John luôn nói rằng nếu có chuyện gì xảy ra với anh, anh muốn được hỏa táng. Bà muốn thực hiện điều đó. Bà muốn cuối cùng lấy được tro cốt của chồng từ nhà xác nhà tù nơi đã lưu giữ thi thể của anh trong nhiều năm. Bà muốn nói lời chia tay một cách đúng nghĩa. Và có thể, chỉ có thể, bà muốn thế giới hiểu rằng John McAfee là nhiều hơn một hình mẫu mà ông đã trở thành.

“Tôi không tìm kiếm công lý,” Janice nói, với quyết tâm không lay chuyển dù hoàn cảnh rất khó khăn. “Công lý không còn tồn tại nữa. Tôi chỉ muốn mọi người biết sự thật về những gì đã xảy ra với anh ấy, và tôi muốn anh ấy yên nghỉ trong bình yên như anh ấy mong muốn.”

Đối với vợ của John McAfee, sống bằng những công việc lặt vặt ở một đất nước xa lạ, đó có thể là điều gần nhất bà có thể đạt được để có sự chấm dứt. Đó là một sự khác biệt lớn so với cuộc sống hào nhoáng mà bà từng chia sẻ với một trong những nhân vật gây tranh cãi nhất trong lịch sử tiền mã hóa—nhưng rồi, chẳng có gì trong câu chuyện của họ là theo quy luật thông thường cả.