Hành động biến mất của Jessica VerSteeg: Vụ lừa đảo Paragon Coin mang mã số $12M đã khiến các nhà đầu tư phải đi tìm kiếm câu trả lời và công lý. Câu chuyện này nổi bật với những bí ẩn xung quanh việc cô ấy đột nhiên biến mất sau khi gây ra một vụ lừa đảo lớn, khiến nhiều người mất tiền và niềm tin vào thị trường tiền mã hóa. Các chi tiết về vụ việc, các bằng chứng và phản ứng của cộng đồng đang được cập nhật liên tục để giúp các nhà đầu tư hiểu rõ hơn về sự thật đằng sau vụ án này.

Khi Jessica VerSteeg và chồng là doanh nhân người Nga Egor Lavrov biến mất không dấu vết vào năm 2019, họ để lại sau lưng không chỉ những đồng nghiệp thất vọng. Họ bỏ rơi hàng nghìn nhà đầu tư tiền điện tử đang nắm giữ các token vô giá trị từ chiến dịch ICO Paragon Coin trị giá 12 triệu đô la của họ—và một mớ hỗn độn pháp lý mà các công tố viên vẫn chưa thể giải quyết. Tính đến năm 2026, vụ kiện tập thể nhằm thu hồi thiệt hại của nhà đầu tư vẫn bị đình trệ, gặp trở ngại bởi một vấn đề cơ bản: không ai có thể tìm thấy các bị cáo.

Màn biến mất kỳ bí: Khi Nữ hoàng sắc đẹp doanh nhân biến mất

Jessica VerSteeg không phải là người sáng lập startup điển hình. Người đẹp từng đăng quang Iowa và trở thành nhân vật truyền hình thực tế dường như là một ứng viên không thể ngờ để khởi xướng một dự án blockchain về cần sa. Tuy nhiên, vào năm 2017, cô và Lavrov đã tập hợp một đội ngũ kỹ thuật tại một căn nhà hacker thuê ở California với một đề xuất đầy tham vọng: cách mạng hóa chuỗi cung ứng cần sa thông qua tiền điện tử.

Đến đầu năm 2019, VerSteeg đã trở thành gương mặt của Paragon Coin—xuất hiện trong các buổi xuất hiện chung trên truyền thông, xử lý liên hệ báo chí, thậm chí tuyển dụng các người nổi tiếng ủng hộ từ rapper Jayceon Terrell Taylor, còn gọi là The Game. Forbes gọi dự án này là “tương lai của tài chính cần sa.” ICO đã huy động gần 12 triệu đô la dưới dạng tài sản kỹ thuật số, trở thành một trong những đợt bán token đáng chú ý của thời kỳ đó.

Rồi cô biến mất. Sau một hành động thực thi của SEC năm 2018 phạt các nhà sáng lập, VerSteeg và Lavrov ngày càng khó liên lạc. Đến giữa năm 2019, các tài khoản mạng xã hội của họ đã im lặng. Liên lạc cuối cùng được ghi nhận từ Kiev, Ukraine—một bài đăng bí ẩn trên Instagram ám chỉ họ đã đi gặp các nhà phát triển. Sau đó: im lặng.

Từ bùng nổ ICO đến thất bại pháp lý: Quỹ đạo độc hại của Paragon

Câu chuyện của Paragon phản ánh sự sụp đổ rộng lớn của cơn sốt phát hành coin ban đầu năm 2017. Những gì bắt đầu như một hiện tượng gây quỹ dựa trên công nghệ nhanh chóng biến thành lừa đảo chứng khoán không được kiểm soát. SEC đã đệ đơn kiện Paragon vào năm 2018, buộc nhóm phải nộp phạt vì thực hiện một đợt phát hành chứng khoán trái phép.

Chương trình cốt lõi của Paragon rất đơn giản: ParagonCoin (mã PRG) đóng vai trò lớp giao dịch, trong khi ParagonChain hứa hẹn số hóa logistics chuỗi cung ứng cần sa. VerSteeg đã công bố kế hoạch cho Paragon Space, trung tâm làm việc chung về cần sa đầu tiên tại Los Angeles. Dự án hứa hẹn minh bạch, hiệu quả và tuân thủ dựa trên blockchain—mọi thứ các doanh nhân cần về cần sa.

Nhưng cuộc điều tra của SEC đã tiết lộ sự thật phũ phàng hơn: việc bán token chưa bao giờ tuân thủ quy định về chứng khoán. Chiến dịch marketing, tiêu tốn nhiều nguồn lực qua quảng cáo Facebook và Google, nhắm vào những người đam mê tiền điện tử thay vì thực hiện các công bố phù hợp cho nhà đầu tư. “Nhóm công nghệ” được đưa vào nhà hacker coi mình là nhà thầu, chứ không phải nhà sáng lập. Hầu hết đều tỏ ra hoài nghi về dự án từ đầu.

Eugene Bogorad, người đã xử lý chiến lược marketing ban đầu cùng VerSteeg, sau này đã phản ánh về sự sụp đổ của dự án: “Paragon trở nên độc hại. Tôi chưa bao giờ có ý định tham gia vào nhóm sáng lập—Egor mời một vài người trong chúng tôi giúp ra mắt công ty của anh ấy vào mùa hè 2017. Khi ICO bắt đầu và áp lực pháp lý gia tăng, mọi thứ đều sụp đổ.”

Cuộc đối đầu pháp lý: Vụ kiện tập thể không có bị cáo để truy tìm

Vụ kiện tập thể Davy v. Paragon Coin, Inc. đại diện cho một thử thách pháp lý chưa từng có: hàng trăm nhà đầu tư bị lừa đảo tìm cách thu hồi thiệt hại từ các bị cáo đã biến mất khỏi quyền tài phán. Quận phía Bắc California đã chứng nhận các người mua token là một nhóm hợp lệ vào năm 2021, cho phép khởi kiện tập thể để đòi bồi thường.

Nhưng việc truy tố gặp trở ngại lớn. Các luật sư ban đầu của bị cáo đã rút lui, viện lý do không thể duy trì liên lạc với khách hàng của họ. Luật sư Donald Enright, đại diện cho nhóm nguyên đơn, xác nhận rằng các bị cáo “bị xử lý vắng mặt do không xuất hiện tại tòa và không phản hồi các yêu cầu.” Luật sư bào chữa trước đó, Howard Schiffman, cho biết ông chưa liên lạc được với VerSteeg, Lavrov hoặc các bị cáo khác “trong nhiều năm.”

Không có sự tham gia hoặc đại diện pháp lý của bị cáo, tòa án gặp khó khăn trong việc tiến hành. Trong khi Enright đã đề xuất sẽ tìm cách tuyên án vắng mặt toàn bộ nhóm—có thể sẽ phán quyết bồi thường toàn bộ 12 triệu đô la—việc thi hành vẫn còn mang tính lý thuyết. Làm thế nào tòa án có thể thu thập thiệt hại từ những người đã biến mất gần như vậy?

Tình hình này chính xác là điều không nên làm trong một vụ kiện hành chính: bỏ trốn khỏi quyền tài phán. Thay vì hợp tác với các điều tra viên SEC hoặc thương lượng dàn xếp như các nhà vận hành dự án token khác, VerSteeg và Lavrov đơn giản đã rời đi.

Bí ẩn doanh nhân mất tích: Tại sao Jessica VerSteeg biến mất

Việc Jessica VerSteeg mất tích và được cho là đang ở nước ngoài trở thành câu đố trung tâm của vụ án lừa đảo này. Các chuyên gia trong ngành đưa ra các giả thuyết cạnh tranh. Bogorad gợi ý rằng cặp đôi “biến mất cùng nhau,” cố ý rời khỏi quyền tài phán để tránh hậu quả pháp lý. Một người đóng góp ẩn danh của Paragon cho rằng họ sợ bị truy tố dân sự hoặc hình sự bổ sung ngoài các điều khoản dàn xếp năm 2018.

Các thành viên khác trong nhóm cho biết, mặc dù VerSteeg đã tích cực quảng bá trong suốt năm 2018, cô ngày càng rút lui khi áp lực pháp lý gia tăng. Đến cuối năm 2018, cô hiếm khi phản hồi tin nhắn từ cộng tác viên. Việc cặp đôi chuyển đến Ukraine—nơi mà cả hai không có lợi ích kinh doanh rõ ràng—cho thấy họ cố ý rút lui về mặt địa lý chứ không phải để chuyển đổi công việc.

“Lần cuối chúng tôi nghe tin từ họ là khi họ thăm đội phát triển gần Kiev. Sau đó, chẳng còn gì nữa. Hoàn toàn im lặng,” Bogorad nhớ lại. Thời điểm này khá trùng hợp với các báo cáo truyền thông về việc họ bỏ lỡ hạn thanh toán tiền phạt theo yêu cầu của SEC, cho thấy khả năng tài chính của họ có thể đã hạn chế khả năng chi trả phí pháp lý.

Tại sao nhà đầu tư không thể lấy lại tiền của mình

Số tiền 12 triệu đô la đầu tư vào Paragon Coin vẫn bị mắc kẹt, không có cơ chế thu hồi rõ ràng. Ngay cả khi tòa án tuyên án vắng mặt, việc thu hồi thiệt hại đòi hỏi phải xác định và tịch thu tài sản—điều đặc biệt khó khăn khi các bị cáo không duy trì tài khoản ngân hàng tại Mỹ, bất động sản hoặc doanh nghiệp đăng ký.

Một số nhà đóng góp sớm tỏ ra ít lo lắng về thiệt hại, tin rằng các khoản phạt của SEC đã phản ánh toàn bộ rủi ro pháp lý. Những người khác chấp nhận coi khoản đầu tư của họ như mất trắng—những nạn nhân của ngành công nghiệp tiền điện tử trong quá trình thích nghi với quy định.

Đội ngũ công nghệ còn lại của Paragon, phân tán khắp châu Âu nói tiếng Nga và Mỹ, phần lớn đã rời khỏi dự án sau khi nguồn vốn ICO kết thúc. Free TON, một dự án blockchain mà Bogorad sau này tham gia, trở thành trọng tâm của anh—mặc dù anh nhấn mạnh không giữ vai trò sáng lập chính thức trong dự án đó.

Bài học rộng lớn hơn: Khi các doanh nhân ICO biến mất

Việc Jessica VerSteeg mất tích vẫn là một trong những trường hợp nổi bật nhất của ngành tiền điện tử về một doanh nhân cao cấp biến mất để trốn tránh hậu quả pháp lý. Sự biến mất của cô nhấn mạnh những rủi ro về quy định mà các nhà đam mê ICO năm 2017 đã đánh giá quá thấp.

Biến cố của Paragon diễn ra cùng với sự bùng nổ của các đợt bán token—hàng trăm dự án ra mắt đồng thời với hạ tầng tuân thủ tối thiểu. Các hành động thực thi của SEC sau đó chống lại Paragon đã báo hiệu sự kết thúc của môi trường pháp lý dễ dãi của thời kỳ đó. Nhưng chiến thắng pháp lý đó không mang lại an ủi cho các nhà đầu tư, những người phát hiện ra rằng một phán quyết có lợi chống lại các bị cáo biến mất ít giá trị thực tế.

Tính đến năm 2026, vụ án Paragon vẫn là biểu tượng chưa được giải quyết của bong bóng ICO: những lời hứa ấn tượng, công nghệ tham vọng, sự ủng hộ của người nổi tiếng, và cuối cùng, các nhà đầu tư cầm giữ token vô giá trị trong khi các nhà sáng lập dự án hoạt động với vẻ như không bị trừng phạt từ các quyền tài phán nước ngoài.