Cách Mua $20 Fuel của Bạn Tiết lộ Chi phí Thực sự của Việc Lái xe Ngày nay

Sự Thật Về Việc Tăng Giá Mà Không Ai Nói Đến

Nếu bạn đổ xăng bằng một tờ tiền hai mươi đô la, bạn sẽ thấy chính xác mức độ (hoặc ít hơn) số tiền đó mua được. Hiện tại, số tiền đó tương đương khoảng sáu gallon xăng thường theo mức trung bình quốc gia là 3,13 đô la mỗi gallon—hầu như không đủ để đổ đầy nửa bình nhiên liệu của bạn. Nhưng vấn đề là: điều đó có thực sự đắt không?

Câu trả lời phụ thuộc vào góc nhìn của bạn. Nếu so sánh lượng gallon nguyên thủy với giá năm 2004, chắc chắn là trông có vẻ đắt đỏ. Lúc đó, xăng dao động quanh $20 mỗi gallon, và $2 sẽ mua được mười gallon. Đó là một sự khác biệt đáng chú ý. Nhưng đó cũng chỉ là một bức tranh chưa đầy đủ, bỏ lỡ một điều quan trọng về cách đo lường khả năng chi trả.

Khi Nhãn Giá Nói Dối Về Chi Phí Thực

Sai lầm phổ biến của nhiều người là tập trung vào giá mỗi gallon mà không xem xét điều gì đã xảy ra với thu nhập trong thời gian đó. Jeremy Horpedahl, một giáo sư kinh tế tại Đại học Trung Arkansas, chỉ ra rằng khả năng chi trả thực sự không phải là so sánh các con số thô qua các thập kỷ—mà là so sánh giá cả với mức lương.

Hãy nghĩ theo cách này: vào năm 2004, công nhân trung bình của Mỹ kiếm được 15,78 đô la mỗi giờ. Với mức đó, đổ đầy bình mất khoảng 76 phút làm việc. Đến năm 2019, ngay trước khi đại dịch làm rối loạn mọi thứ, mức lương theo giờ đã tăng lên 23,68 đô la, nghĩa là $20 yêu cầu khoảng 50 phút lao động.

Nhanh chóng đến tháng 9 năm 2024, và mức lương trung bình của công nhân là 30,33 đô la mỗi giờ. Với giá xăng hiện tại, việc kiếm được $20 chỉ mất 40 phút làm việc—ít hơn so với hai mốc thời gian trước đó.

Phân Tích Phép Tính Tại Các Trạm Xăng Theo Vùng Miền

Mức trung bình quốc gia che giấu một thực tế rõ ràng: nơi bạn sống ảnh hưởng lớn đến mức độ $20 mà bạn có thể mua được. Ba bang vẫn có giá trên $20 mỗi gallon, trong khi 20 bang đã giảm xuống dưới 3 đô la. Khoảng cách giữa các mức cực đoan này thật đáng chú ý.

Ở California, bang có giá cao nhất, $20 mua được 4,35 gallon với giá 4,60 đô la mỗi gallon. Trong khi đó, ở Texas, nơi giá chỉ 2,67 đô la, cùng số tiền đó mua được 7,5 gallon. Sự chênh lệch hơn 3 gallon—một khoảng cách lớn khiến vị trí địa lý trở thành yếu tố quan trọng như dung tích bình nhiên liệu của bạn $4 thường dao động từ 12 đến 15 gallon$20 .

Hiệu Ứng Cuộc Đua Xe Lên Đỉnh Inflations

Để hiểu cách chúng ta đến được đây, hãy nhớ tháng 6 năm 2022. Lúc đó, giá xăng đã đạt đỉnh 5,02 đô la mỗi gallon trên toàn quốc. Ở đỉnh điểm đó, (chỉ mua được chưa đầy bốn gallon—gần một phần ba bình đầy. Hầu hết các lái xe đều nhớ khoảng thời gian đó là thực sự đau đớn. Rồi đến sự nhẹ nhõm: một năm sau, giá đã ổn định ở mức 3,50 đô la mỗi gallon, giúp bạn có 5,7 gallon với cùng số tiền hai mươi đô la.

Những biến động này phản ánh các lực lượng lạm phát rộng hơn ảnh hưởng đồng thời đến giá cả tại các trạm xăng và mức tăng lương. Khi so sánh sức mua qua các thời kỳ, bạn không thể tách rời một biến số—mọi thứ đều liên kết với nhau.

Câu Hỏi Thực Sự: “Xăng Rẻ” Nghĩa Là Gì?

Sau nhiều năm biến động giá và lạm phát cao, người Mỹ đã phát triển những cảm xúc phức tạp về chi phí nhiên liệu thấp hơn. Một số ca ngợi )mỗi gallon như một sự giảm giá thực sự. Những người khác lại cười nhạo, nhớ về thời kỳ trước đại dịch khi $20 mỗi gallon cảm thấy bình thường. Có một ngưỡng tâm lý vượt ra ngoài kinh tế thuần túy.

Nhưng nếu bạn đo lường khả năng chi trả theo cách các nhà kinh tế học—bằng cách chia thời gian làm việc để mua nhiên liệu—thì kết quả gần như trái ngược. Mặc dù giá cả biến động mạnh và tăng danh nghĩa kể từ năm 2004, chi phí thực sự để đổ đầy $3 theo giờ lao động$2 đã gần như không thay đổi. Bạn đang làm việc khoảng cùng một lượng thời gian để mua cùng lượng xăng như hai thập kỷ trước, mặc dù số tiền đô la có vẻ khác biệt rõ rệt.

Điều Này Có Ý Nghĩa Gì Cho Chuyến Đi Làm Việc Của Bạn

Dù bạn lái xe compact tiết kiệm nhiên liệu hay một chiếc xe tải tiêu thụ nhiều xăng hơn mỗi km, mối quan hệ giữa mức lương và giá cả này đều quan trọng. Giá cao danh nghĩa cảm thấy đau đớn tại trạm xăng, nhưng nếu thu nhập của bạn tăng trưởng cùng chiều, gánh nặng thực sự trên ví tiền của bạn có thể ổn định hơn những gì các tiêu đề đưa tin. Ngược lại, nếu mức lương của bạn không theo kịp lạm phát, thì ngay cả mức trung bình (mỗi gallon cũng bắt đầu cảm thấy đắt đỏ trở lại.

Dữ liệu từ Cục Dự trữ Liên bang, theo dõi mức lương trung bình theo giờ của công nhân sản xuất và không giám sát, cho thấy rằng đối với phần lớn người Mỹ, khả năng chi trả xăng dầu vào cuối năm 2024 đang duy trì tương đối ổn định so với các giai đoạn lịch sử—một phát hiện mâu thuẫn với cảm xúc mà nhiều lái xe mô tả. Số tiền )trong túi của bạn có thể mua nhiều quyền thương lượng hơn bạn nghĩ, ngay cả khi nó không mua được nhiều gallon như hai thập kỷ trước.