Điều gì khiến các tác giả hàng đầu này trị giá hàng trăm triệu? Sự giàu có đáng ngạc nhiên đằng sau giới tinh hoa xuất bản

Cuộc đời của tác giả thường có vẻ lãng mạn—một nhà văn đơn độc sáng tác những câu chuyện chạm đến hàng triệu người. Tuy nhiên, đối với những tác giả thành công nhất thế giới, thực tế tài chính lại gây sốc. Những tác giả giàu nhất đã biến tài năng văn học của mình thành các đế chế trị giá hàng trăm triệu, đôi khi còn vượt qua ngưỡng tỷ đô la.

Bước đột phá tỷ đô: Thành tựu lịch sử của J.K. Rowling

Tác giả người Anh J.K. Rowling đứng đầu thế giới xuất bản với giá trị ròng $1 tỷ đô la, trở thành tác giả đầu tiên đạt được cột mốc này. Loạt phim “Harry Potter”—một hiện tượng gồm bảy tập—là động lực đằng sau sự giàu có của bà. Với hơn 600 triệu bản đã được bán ra toàn cầu và dịch sang 84 ngôn ngữ, series này đã sinh ra một đế chế đa phương tiện bao gồm các bộ phim bom tấn và trò chơi điện tử tiếp tục tạo ra doanh thu hàng thập kỷ sau khi xuất bản.

Câu lạc bộ 800 triệu đô: Nhiều tác giả khẳng định vị thế

Hai tác giả khác đã tích lũy $800 triệu đô la mỗi người. James Patterson, cỗ máy sáng tác dồi dào của Mỹ, xây dựng khối tài sản của mình qua số lượng lớn—hơn 140 tiểu thuyết kể từ năm 1976 với hơn 425 triệu bản được bán ra toàn thế giới. Các series liên kết như “Alex Cross” và “Women’s Murder Club” tạo ra nguồn thu nhập bền vững.

Jim Davis, họa sĩ truyện tranh đằng sau “Garfield,” chứng minh rằng kể chuyện bằng hình ảnh có thể cạnh tranh với văn xuôi truyền thống. Truyện tranh của ông, được phát hành từ năm 1978, đã sinh ra các bản chuyển thể truyền hình và hàng hóa liên quan liên tục góp phần tích lũy tài sản.

Tầng 600 triệu đô: Những con đường đa dạng đến giàu có

Ba tác giả nằm trong ngưỡng $600 triệu đô, mỗi người qua các kênh khác nhau. Tiểu thuyết lãng mạn của Danielle Steel—hơn 180 cuốn với 800 triệu bản bán ra—liên tục đứng đầu các danh sách bán chạy. Matt Groening mở rộng ra ngoài lĩnh vực viết lách để trở thành ông trùm truyền hình qua “The Simpsons,” series dài nhất lịch sử phát sóng primetime. Grant Cardone tận dụng sách kinh doanh để xây dựng danh mục doanh nghiệp rộng lớn hơn, hiện đang dẫn dắt nhiều công ty tư nhân cùng với sự nghiệp xuất bản dồi dào của mình.

Tầng 500 triệu đô: Các bậc thầy quốc tế và thể loại

Ở mức độ giàu có này, chúng ta gặp Stephen King, người có khả năng thành thạo trong thể loại kinh dị và giả tưởng siêu nhiên, đã sáng tác hơn 60 tiểu thuyết với 350 triệu bản bán ra toàn cầu. “The Alchemist” của Paulo Coelho trở thành hiện tượng quốc tế, sinh ra 30 ấn phẩm bổ sung và khẳng định ông là một lực lượng văn học xuyên văn hóa.

Thăng hạng: Từ 400 triệu đô trở lên

John Grisham nằm trong tầng $400 triệu đô nhờ loạt truyện pháp lý. Các tác phẩm như “The Firm” và “The Pelican Brief” thành công khi chuyển thể thành phim, tạo ra hai nguồn doanh thu từ sách và phim. Thu nhập hàng năm từ bản quyền và tiền đặt trước của ông dao động từ 50-$80 triệu đô, cho thấy các series đã thành lập có thể duy trì sự giàu có.

Dù không nằm trong danh sách top-10 truyền thống này, các tác giả như David Baldacci đã xây dựng sự nghiệp tương tự qua thể loại trinh thám và chuyển thể, minh chứng rằng có nhiều con đường dẫn đến giá trị ròng tám con số trong ngành xuất bản hiện đại.

Công thức tạo ra sự giàu có: Điều gì phân biệt giới tinh hoa

Mẫu hình rõ ràng xuất hiện: những tác giả giàu nhất thế giới đều có đặc điểm chung. Thứ nhất, họ thống trị các thể loại cụ thể—dù là giả tưởng thiếu nhi, truyện trinh thám pháp lý hay lãng mạn—và xác lập vị trí dẫn đầu trong lĩnh vực của mình. Thứ hai, nhiều người hưởng lợi từ các bản chuyển thể đa phương tiện mở rộng khả năng kiếm tiền vượt ra ngoài doanh số sách. Thứ ba, sản lượng dồi dào của họ tạo ra hiệu ứng lãi kép, với các tác phẩm cũ tiếp tục sinh lợi thụ động trong nhiều thập kỷ.

Những tác giả giàu nhất không chỉ đơn thuần viết sách; họ xây dựng các đế chế sở hữu trí tuệ, nơi các câu chuyện trở thành phim, hàng hóa, các điểm tham quan công viên giải trí và trò chơi điện tử. Trong hệ sinh thái này, mỗi tác phẩm mới đều củng cố cho khối lượng công việc trước đó, tạo ra sự tích lũy của cải theo cấp số nhân mà ít ngành nghề nào khác có thể sánh kịp.