Nguyên lý nghịch lý $30 Lương: Tại sao kỳ vọng thu nhập của thế hệ Z lại cách xa thực tế của nhà nước

Thế hệ Z đang gia nhập lực lượng lao động với một thực tế mà không ai muốn nghe. Gần một nửa số người thuộc thế hệ này tin rằng họ cần ít nhất $30 mỗi giờ để sống thoải mái ở Mỹ, trong đó có một trong bảy người nói rằng họ cần $40 hoặc nhiều hơn. Tuy nhiên, không có bang nào trong cả nước đạt gần đến mức đó.

Sự ngắt quãng này còn sâu sắc hơn khi bạn xem xét tỷ lệ thất nghiệp của thế hệ Z và nền kinh tế dựa trên gig đang thay thế công việc toàn thời gian truyền thống. Thanh niên đang đối mặt với một cơn bão hoàn hảo: khoản vay sinh viên chất chồng, chi phí nhà ở tăng vọt, và lạm phát làm giảm giá trị của mức lương đã không thay đổi trong nhiều năm. Chỉ có 3% thế hệ Z nghĩ rằng mức lương dưới $15 mỗi giờ là đủ — điều này cho thấy kỳ vọng của họ thực tế đến mức nào so với các đề nghị thị trường thực tế.

Bản đồ mức lương tối thiểu: Một nửa đất nước đang mắc kẹt

Đây là sự thật phũ phàng: khoảng một nửa nước Mỹ vẫn hoạt động dựa trên mức lương tối thiểu liên bang là $7.25 mỗi giờ, đã đóng băng kể từ năm 2009. Năm bang — Alabama, South Carolina, Louisiana, Mississippi, và Tennessee — không có mức lương tối thiểu của bang, khiến người lao động hoàn toàn phụ thuộc vào mức tối thiểu liên bang đó. Georgia và Wyoming về mặt kỹ thuật có mức tối thiểu thấp hơn ($5.15), nhưng luật liên bang vẫn ưu tiên hơn.

Sau đó là nhóm lớn: North Carolina, Idaho, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, New Hampshire, North Dakota, Oklahoma, Pennsylvania, Texas, Utah, và Wisconsin. Tất cả đều dựa vào mức $7.25 làm chuẩn. Điều này có nghĩa là hàng triệu người lao động đang kiếm ít hơn một phần ba mức mà thế hệ Z cho là có thể sống sót.

Các bang “Lương cao” (Nhưng Chưa Đủ Cao)

California, New York City, Washington, và District of Columbia đứng đầu bảng xếp hạng mức lương với mức từ $16.50 đến $17.50 mỗi giờ. Ngay cả Oregon, New Jersey, và Connecticut cũng đã vượt qua mức $15. Nhưng đây là điểm mấu chốt: các con số này sụp đổ khi điều chỉnh theo chi phí sinh hoạt. Ở California và DC, chi phí nhà ở chiếm một phần lớn thu nhập, khiến mức lương cao hơn đó như một ảo ảnh.

Không bang nào trong số này gần với mục tiêu của thế hệ Z. $16.50 của California chỉ mới vượt quá một nửa mức $30 ngưỡng. Giống như đưa ai đó một chiếc thuyền cứu sinh khi họ đang mong muốn một chiếc du thuyền.

Nhu cầu của thế hệ về việc có nhiều hơn nữa

Thế hệ Z không chỉ đòi hỏi mức lương cao hơn — họ đang xem xét lại chính công việc. Hơn một nửa tin rằng mọi người nên có thể sống thoải mái với ít hơn 40 giờ làm việc mỗi tuần. Họ muốn linh hoạt, an toàn, và có đủ thu nhập để lên kế hoạch cho tương lai, chứ không chỉ sống qua ngày qua tháng.

Khoảng cách về mức lương này không chỉ là một lời phàn nàn; nó phản ánh những lo lắng sâu sắc hơn về sự ổn định tài chính và triển vọng tương lai. Khoảng cách giữa những gì người lao động trẻ mong đợi và những gì thị trường cung cấp ngày càng mở rộng, báo hiệu những xung đột trong lực lượng lao động trong tương lai.