Suy thoái vs Khủng hoảng: Tại sao một cái làm hỏng cuộc sống của bạn và cái còn lại hủy diệt nền văn minh

Bạn có nhớ năm 2008 không? Nếu bạn đã sống qua nó, có lẽ bạn biết ai đó đã mất nhà hoặc việc làm—hoặc có thể đó là bạn. Điều này đây: đó chỉ là một cuộc suy thoái. Xấu, nhưng không phải là tận thế. Một cuộc khủng hoảng kinh tế? Đó là khi toàn bộ hệ thống kinh tế sụp đổ.

Vậy sự khác biệt thực sự là gì?

Hãy nghĩ theo cách này: một cuộc suy thoái giống như một cơn cúm tồi tệ. Một cuộc khủng hoảng giống như dịch hạch.

Cục Nghiên cứu Kinh tế Quốc gia Hoa Kỳ (NBER) chính thức xác định suy thoái dựa trên một loạt các tín hiệu—tỷ lệ thất nghiệp, tạo việc làm, sản xuất công nghiệp, doanh số bán lẻ và GDP. Họ không chỉ sử dụng một chỉ số vì các nền kinh tế thực tế rất phức tạp. Quy tắc phổ biến “hai quý tăng trưởng GDP âm”? NBER bỏ qua nó vì nó quá đơn giản.

Đây là những gì họ thực sự theo dõi:

Thất nghiệp — Được đo lường thông qua các cuộc khảo sát khoảng 60.000 hộ gia đình hàng tháng. Khi tỷ lệ thất nghiệp tăng vọt, điều đó báo hiệu rắc rối. Quy tắc Sahm nói rằng khi trung bình 3 tháng của tỷ lệ thất nghiệp tăng 0,5% so với mức thấp nhất trong 12 tháng trước, bạn chính thức rơi vào suy thoái.

Tạo việc làm — Số lượng việc làm phi nông nghiệp quan trọng. Ít tuyển dụng = kinh tế chậm lại.

Bán lẻ — Người mua sắm = nền kinh tế khỏe mạnh. Người tích trữ tiền mặt = vùng nguy hiểm.

Thu nhập thực — Tiền lương trừ đi các khoản chuyển giao của chính phủ. Thu nhập thực giảm có nghĩa là mọi người thực sự trở nên tồi tệ hơn, không chỉ là việc nhìn thấy sự thay đổi thống kê.

Sản xuất Công nghiệp — Các nhà máy hoạt động = dấu hiệu tốt. Các nhà máy ngừng hoạt động = dấu hiệu xấu.

Điều kỳ lạ? NBER không công bố suy thoái ngay lập tức. Họ chờ đợi tất cả dữ liệu được tổng hợp, sau đó tuyên bố sau khi nó đã kết thúc. Bạn có thể đang sống trong một cuộc suy thoái trong nhiều tháng trước khi nó được chính thức công nhận.

Nhập: Sự Trầm Cảm

Nỗi buồn duy nhất của nước Mỹ là Đại Khủng Hoảng (1929-1939). Đây là cách nó so sánh với năm 2008:

Bạn có nhận thấy sự khác biệt không? Cuộc khủng hoảng tồi tệ gấp bội hơn. Chúng ta không nói về một năm tồi tệ—chúng ta đang nói về sự sụp đổ quy mô nền văn minh.

Tại sao những cuộc suy thoái (Có thể) sẽ không xảy ra lần nữa

Sau khi cuộc Đại Khủng hoảng trở nên rắc rối, chính phủ Hoa Kỳ thực sự đã rút ra một số bài học:

1. Bảo hiểm tiền gửi (1933) — FDIC được thành lập để khi các ngân hàng thất bại, tiền của bạn không biến mất. Ngày đó, tiền gửi lên đến $2,500 được bảo vệ. Còn bây giờ? Lên đến $250,000. Không một xu nào của tiền gửi được bảo hiểm đã bị mất do ngân hàng thất bại kể từ năm 1934.

2. Bảo hiểm thất nghiệp (1935) — Khi bạn mất việc, chính phủ sẽ trợ cấp một phần tiền lương cho bạn. Điều này giúp tiền vẫn lưu thông trong nền kinh tế ngay cả khi mọi người không làm việc, ngăn chặn sự suy thoái mà đã ảnh hưởng đến những năm 1930.

3. Cục Dự trữ Liên bang — Trước năm 1929, Fed về cơ bản chỉ là một gợi ý. Bây giờ nó quản lý chủ động lạm phát và giảm phát. Trong thời kỳ Đại suy thoái, giá cả giảm 7% hàng năm từ 1930-1933 (giảm phát), điều này đã phá hủy sức mua và làm mọi thứ trở nên tồi tệ hơn. Fed ngày nay không cho phép điều đó xảy ra.

Kết luận

Suy thoái thật tệ, nhưng chúng ta có thể sống sót. Chúng ta đã trải qua 14 lần suy thoái kể từ Đại Khủng Hoảng. Khủng hoảng kinh tế? Những điều đó gần như không thể xảy ra bây giờ nhờ vào các biện pháp bảo vệ của các tổ chức. Liệu điều đó có thể xảy ra? Về mặt kỹ thuật thì có, nhưng chỉ nếu mọi chính sách được thiết kế sau năm 1939 đều thất bại đồng thời. Khó xảy ra.

Bước đi thực sự? Đừng hoảng sợ về suy thoái - chúng là một phần của chu kỳ. Nhưng nếu tỷ lệ thất nghiệp đạt 20% và các nhà máy đóng cửa hàng loạt, thì hãy lo lắng.