Đa số người chỉ chăm chăm nhìn biến động giá cho vui, mà không để ý đến thứ thực sự hữu dụng phía sau — hệ thống vận hành như thế nào. Mô hình truyền thống vẫn còn dựa vào kiểm duyệt thủ công, hợp đồng giấy tờ để giữ mặt, trong khi một số giao thức DeFi từ lâu đã dùng hợp đồng thông minh để sắp xếp việc điều phối vốn một cách rõ ràng minh bạch. Không cần xin ai phê duyệt, không phải đợi ba ngày làm việc, mọi thứ do mã nguồn quyết định, quy tắc được đặt lên chuỗi ai cũng có thể xác minh. Kiểu vận hành này hoàn toàn khác biệt so với trước đây, dòng tiền đi đâu, lợi nhuận phân phối thế nào, hoàn toàn dựa vào logic tự động, không dựa vào quan hệ hay lời nói.