Các chính phủ trên toàn thế giới đang chuẩn bị đưa ra những cảnh báo về một vấn đề mà không ai nói đến đủ: chi phí môi trường của việc khai thác khoáng sản quan trọng. Điều này là—mọi người đang ăn mừng sự chuyển đổi khỏi nhiên liệu hóa thạch, nhưng nếu chúng ta chỉ đang đổi một vấn đề này lấy một vấn đề khác?

Sự thúc đẩy cho xe điện và năng lượng tái tạo yêu cầu một lượng lớn lithium, cobalt và các nguyên tố đất hiếm. Tuy nhiên, việc khai thác những vật liệu này thường liên quan đến hóa chất độc hại, sự phá hủy môi trường sống và các phương pháp lao động đáng ngờ. Các quốc gia hiện đang đặt câu hỏi liệu "chuyển đổi xanh" này có thực sự bền vững hay chỉ là sự rửa xanh với những bước thêm vào.

Rõ ràng rằng cơ sở hạ tầng năng lượng sạch không thể được xây dựng trên nền tảng bẩn thỉu. Cuộc trò chuyện đang chuyển đổi: chúng ta sẽ cung cấp năng lượng cho tương lai như thế nào mà không lặp lại những sai lầm trong quá khứ? Sự minh bạch trong chuỗi cung ứng, các mô hình kinh tế tuần hoàn và đổi mới công nghệ có thể giữ những câu trả lời - nhưng ý chí chính trị vẫn là yếu tố bất ngờ.