Sự sụp đổ của FTX: Cách cậu bé vàng của Tiền điện tử gặp nạn và bốc cháy

Tôi đã chứng kiến tất cả diễn ra từ bên trong. Đế chế của SBF không chỉ sụp đổ mà còn tự nổ tung một cách ngoạn mục, mang theo hàng tỷ đô la tiền của khách hàng. Thật là một trò đùa kinh khủng.

FTX lẽ ra phải khác biệt. Trong khi các sàn giao dịch khác cắt giảm chi phí và chơi đùa với các quy định, Sam Bankman-Fried đã đi khắp Washington DC trong chiếc quần cargo và mái tóc rối bù của mình, giảng đạo về "chủ nghĩa vị tha hiệu quả" và crypto có trách nhiệm. Trời ơi, tất cả chúng ta đã bị lừa.

Tháng 11 năm 2022 bắt đầu như bất kỳ tháng nào khác trong crypto—biến động nhưng có thể dự đoán. Rồi đến báo cáo của CoinDesk. Tôi nhớ đã đọc nó và cảm thấy dạ dày mình thắt lại. Alameda Research—công ty giao dịch của SBF—đã có bảng cân đối kế toán đầy ắp mã thông báo FTT, về cơ bản là IOU từ chính FTX. Nó giống như một con rắn tự ăn đuôi mình, và tôi biết ngay lúc đó chúng ta đã gặp rắc rối.

Khi CZ thông báo rằng sàn giao dịch của anh ấy sẽ thanh lý các khoản nắm giữ FTT, ngôi nhà của những quân bài bắt đầu rung chuyển. Tôi chưa bao giờ thấy một cuộc rút tiền ngân hàng xảy ra trong thời gian thực trước đây, nhưng việc chứng kiến hàng tỷ đô la trong các yêu cầu rút tiền tràn ngập FTX trong khi hệ thống của họ sập xuống thật là một cơn ác mộng tài chính ở độ phân giải 4K.

Titan tỷ đô la $32 đã sụp đổ chỉ trong vài ngày. Đến ngày 11 tháng 11, giấy tờ phá sản đã được nộp, và đế chế của Sam đã tan tành. John Ray III, người khốn khổ đã phải dọn dẹp Enron, đã gọi đó là "một thất bại hoàn toàn của các biện pháp kiểm soát doanh nghiệp" không giống bất kỳ điều gì mà ông đã thấy trong 40 năm qua. Điều đó thật sự có ý nghĩa.

Điều làm tôi buồn nôn là cách mà SBF hoạt động. Đây không chỉ là quản lý kém—mà là gian lận, rõ ràng và đơn giản. Tiền gửi của khách hàng không được phân tách; chúng đã bị rút đi để Alameda đặt cược mạo hiểm. Trong khi đó, Sam đã mua bất động sản ở Bahamas và giao lưu với các ngôi sao, tất cả trong khi đóng vai thiên tài khiêm tốn trong chiếc Toyota Corolla của mình.

Phản ứng của thị trường thật tàn khốc. Bitcoin giảm mạnh, altcoin thì sụt giảm, và niềm tin vào các nền tảng tập trung biến mất. Đột nhiên mọi người đều kiểm tra dự trữ của sàn giao dịch và chuyển tiền vào ví lạnh—quá ít, quá muộn cho nhiều nạn nhân của FTX.

Điều thực sự gây tức giận là điều này hoàn toàn có thể ngăn chặn được. Các dấu hiệu cảnh báo đã rõ ràng - mối quan hệ loạn luân giữa FTX và Alameda, quyền sở hữu tập trung của các token FTT, sự thiếu hụt một hội đồng quản trị thích hợp. Nhưng tất cả chúng ta đều bị mù quáng bởi lý lịch MIT của SBF và những lời hứa về một crypto được quản lý và có trách nhiệm.

Hậu quả đã thật thảm khốc. Các quy định có thể đã phát triển một cách tự nhiên giờ đây đang bị gấp rút thực hiện trong sự hoảng loạn. Các tổ chức vốn dĩ đã có thiện cảm với crypto giờ đây đã rút lui. Và tệ nhất là, những người bình thường—nhiều người đã đầu tư tiết kiệm của họ—đã mất tất cả vì họ tin tưởng vào một sàn giao dịch đã tạo dựng được uy tín.

Không gian crypto cần cuộc gọi đánh thức này, nhưng cái giá phải trả thì quá cao. Tự giữ tài sản không chỉ là một khẩu hiệu—mà là sự sống còn. Dù một sàn giao dịch có vẻ đáng tin cậy đến đâu, hãy nhớ đến FTX. Hãy nhớ rằng sau những giao diện bóng bẩy và sự quảng bá của người nổi tiếng có thể ẩn chứa sự kém cỏi, tham lam và thậm chí là trộm cắp.

SBF hiện đang đối mặt với hàng thập kỷ trong tù, nhưng điều đó không an ủi những người mà quỹ của họ đã biến mất. Ngành công nghiệp sẽ phục hồi - nó luôn như vậy - nhưng những vết sẹo từ FTX sẽ còn lại như một lời nhắc nhở vĩnh viễn rằng trong crypto, niềm tin phải được xác minh, không phải được cho không.

Hãy để đây là lần cuối cùng chúng ta phong vương một "đấng cứu thế crypto" chỉ để phát hiện rằng họ chẳng qua là một kẻ lừa đảo ăn nói khéo léo trong bộ quần áo lôi thôi. Lần tới khi ai đó tuyên bố đang xây dựng một tương lai crypto tốt hơn, an toàn hơn, hãy nhìn vào những gì họ đang làm, chứ không phải những gì họ đang nói. Tương lai tài chính của bạn phụ thuộc vào điều đó.