O índice de Engel atinge novo máximo, evidenciando a dificuldade de vida dos japoneses

Recentemente, os resultados de uma pesquisa divulgada pelo Ministério da Assuntos Internos e Comunicações do Japão mostraram que, devido ao aumento vertiginoso dos preços dos alimentos, o índice de Engel de famílias com mais de duas pessoas atingiu 28,6% em 2025, atingindo um novo recorde desde 1981, evidenciando o aumento da carga de despesas das famílias japonesas.

O índice de Engel foi proposto pelo renomado estatístico alemão Ernst Engel na metade do século XIX, sendo um indicador central a proporção de despesas com alimentos no total de consumo familiar. Quanto mais alto o índice de Engel, menor o nível de vida, ou seja, um aumento geralmente indica uma redução na qualidade de vida.

A alta nos preços dos alimentos é o principal fator que impulsionou o recorde do índice de Engel no Japão. Como país com recursos escassos, mais de 90% da energia e cerca de 60% dos alimentos dependem de importações, e a contínua depreciação do iene aumenta os custos de importação, transmitindo-se diretamente ao mercado de consumo interno. Nos últimos dois anos, os preços de energia e de bens essenciais, incluindo alimentos, continuam a subir, com a inflação permanecendo acima da meta de 2% estabelecida pelo banco central, atingindo uma alta de 3,7% em 2025. Os preços dos alimentos permanecem elevados, aumentando a carga sobre a população. Tomemos o arroz como exemplo: desde meados de 2024, o preço do arroz disparou, chegando no início de 2026 a 4.337 ienes por 5 kg (aproximadamente 194 yuans renminbi), o que representa 2,3 vezes o valor no início de 2023. Em entrevistas na rua na televisão japonesa, alguns moradores reclamaram que, devido ao alto preço do arroz, tiveram que reduzir o consumo de arroz em casa, optando por alimentos à base de farinha.

O aumento salarial muito abaixo da inflação também é um fator importante que contribui para a elevação do índice de Engel. Segundo dados preliminares de uma pesquisa de estatísticas de trabalho mensal divulgada pelo Ministério da Saúde, Trabalho e Bem-Estar em 9 de fevereiro, após ajustar-se a inflação, a renda real per capita dos japoneses em 2025 diminuiu 1,3% em relação ao ano anterior, marcando uma queda contínua por quatro anos consecutivos, com uma redução maior do que nos anos anteriores. A incapacidade de os salários acompanharem o ritmo da inflação continua, levando à diminuição do gasto total das famílias. Além disso, o envelhecimento acelerado e a baixa natalidade no Japão fazem com que os gastos alimentares desses dois grupos sejam relativamente rígidos, mas suas fontes de renda são limitadas e continuam a encolher, comprimindo ainda mais o espaço para consumo de bens não alimentares.

Diante da pressão sobre a vida das pessoas, as políticas econômicas do governo de Takashi Goto parecem ir na direção oposta. Embora tenham sido implementados subsídios temporários para preços de alimentos e reduções nas tarifas de energia, os valores desses subsídios são muito inferiores ao aumento dos preços, dificultando que as famílias comuns percebam benefícios reais. Além disso, o grande plano de estímulo econômico financiado por endividamento pode, na verdade, agravar ainda mais a inflação. Somado a isso, suas declarações erradas e ações prejudicam a cooperação internacional do país, afetando as cadeias de importação e exportação, e levando à interrupção do fornecimento de produtos e à perda de controle de preços no mercado interno.

O contínuo aumento do índice de Engel é uma consequência inevitável do longo estagnamento econômico do Japão. Apesar das várias políticas de estímulo, a dependência excessiva de flexibilização quantitativa e déficits fiscais não conseguiu resolver as questões estruturais de fundo, resultando em baixa disposição de investimento empresarial e pessimismo no consumo familiar. Nos últimos anos, o Japão também enfrenta desafios múltiplos, como a volatilidade da economia global e o envelhecimento populacional, o que enfraquece sua recuperação econômica e sua capacidade de resistir a riscos. Nesse contexto macroeconômico, a contínua alta dos preços dos alimentos e a estagnação dos salários tornam inevitável a tendência de aumento do índice de Engel, refletindo a persistência, complexidade e resistência das dificuldades de vida da população japonesa.

Se o governo de Takashi Goto não reconhecer seus problemas, adotar uma postura mais responsável em relação à história e implementar medidas eficazes para melhorar as relações com os países vizinhos, promover a atualização industrial e reformar a distribuição de renda, a situação de alta do índice de Engel pode persistir, e a melhoria na qualidade de vida da população continuará sendo uma mera esperança.