Mais de 1300 organizações do setor na Europa alertam: os elevados custos de energia da UE "estrangulam a competitividade"

Mais de 1300 organizações setoriais europeias solicitaram esta semana à Comissão Europeia que reduza os preços da energia e os custos de emissão de carbono, a fim de salvar a competitividade global da União Europeia. Este apelo foi feito numa altura em que a Bélgica acolhe uma reunião de alto nível de dois dias, focada na revitalização da indústria europeia.

A declaração afirmou: “Reduzir os custos de energia e carbono. Os custos de energia na Europa são demasiado elevados para competir globalmente, e o aumento dos custos não se deve apenas ao preço das commodities, mas também às várias taxas regulatórias.”

Vários meios de comunicação citaram altos responsáveis do setor, que desejam que os preços da eletricidade regressem aos níveis anteriores a 2021 — ou seja, cerca de 44 euros por megawatt-hora (aproximadamente 52 dólares), enquanto atualmente os preços variam entre 80 e 100 euros por megawatt-hora.

A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, afirmou na quarta-feira na Cimeira Industrial Europeia que a UE “tem condições favoráveis para reduzir custos”, mencionando medidas planejadas, incluindo a melhoria da infraestrutura da rede elétrica e a expansão de projetos de energia eólica offshore.

O primeiro-ministro belga, Alexander De Croo, referiu que a Bélgica, França, Alemanha e Países Baixos enfrentam uma “crise de sobrevivência”, devido ao encerramento de fábricas e à diminuição de investimentos, fatores estes atribuídos aos altos custos de energia e às cargas regulatórias.

Mais tarde este mês, a Comissão Europeia divulgará o “Regulamento de Aceleração Industrial”, que deverá estabelecer metas de conteúdo europeu para uma série de produtos estratégicos, incluindo painéis solares e veículos elétricos.

No entanto, o setor apontou que a transformação da rede elétrica exige tempo. A declaração destacou que as mudanças necessárias “devem começar já hoje”.

“A indústria química já não tem mais dez anos para esperar”, afirmou Peter Huntsman, CEO da Huntsman.

Desde que a UE impôs sanções à Rússia, principal fornecedor de energia, devido ao conflito na Ucrânia, os preços da energia na Europa dispararam. A UE adotou uma estratégia de “desrussificação energética”, que inclui a substituição do gás natural pipeline russo por gás natural liquefeito (GNL) mais caro dos EUA, e também acelerando a transição para energias renováveis.

O enviado especial para sanções da UE, David O’Sullivan, afirmou recentemente que as sanções ocidentais à Rússia estão a ter um impacto económico significativo, embora não sejam uma solução mágica e inevitavelmente levem a comportamentos de evasão. Ele enfatizou que, após quatro anos, acredita que as sanções já produziram efeitos substanciais.

O enviado especial do presidente russo, Kirill Dmtriev, declarou: “Sem a Rússia, a Europa perderá na batalha pela competitividade e nunca conseguirá alcançar o resto do mundo.”

A questão do preço do carbono é o núcleo do debate atual sobre competitividade. Executivos da indústria na UE apontaram que os custos de carbono em outras regiões são muito inferiores aos da UE, onde o sistema de comércio de emissões atualmente fixa o preço do carbono em cerca de 80 euros por tonelada, enquanto em outros países os valores são muito mais baixos.

De acordo com a organização sindical IndustriALL, desde 2023, mais de 20 grandes fábricas químicas na Europa encerraram as suas atividades, afetando cerca de 30 mil empregos. Dados do setor indicam que, até 2025, os investimentos na indústria química europeia terão caído mais de 80% em comparação com o ano anterior. Paralelamente, a gigante química alemã BASF realizou o seu maior investimento de sempre na China, com uma fábrica avaliada em 8,7 mil milhões de euros, que começou a operar parcialmente em dezembro do ano passado.

(Origem: Caixin)