A Caroline Ellison foi libertada após 14 meses na prisão: como a cooperação com o tribunal reduziu a prisão

Caroline Ellison, ex-CEO da empresa comercial Alameda Research, foi libertada em 11 de fevereiro de 2026, após cumprir 14 meses de uma sentença de dois anos de prisão. Essa redução foi possível graças à sua cooperação ativa com as autoridades federais e ao testemunho decisivo que ajudou a condenar seu ex-líder, Sam Bankman-Fried, por uma das maiores fraudes financeiras da história dos Estados Unidos.

Como o sistema de recompensa por bom comportamento reduziu a pena de Ellison

Ellison iniciou sua prisão em 7 de novembro de 2024 na Penitenciária Federal de Danbury, Connecticut. No entanto, sua permanência na prisão foi mais curta do que o previsto inicialmente, devido ao acúmulo de dias por bom comportamento e participação em programas de trabalho e educação previstos na Lei de Primeiros Passos de 2018.

No último mês de 2025, ela foi transferida de prisão para um centro de reintegração social em Nova York. Essas instituições ajudam os condenados a aprender a trabalhar, administrar suas finanças pessoais e reintegrar-se gradualmente na sociedade. Segundo a legislação americana, os detidos podem receber até 54 dias por ano por disciplina e participação em programas.

O Federal Bureau of Prisons inicialmente planejava sua libertação para 20 de fevereiro de 2026, mas dados atualizados em dezembro anteciparam essa data em quatro semanas, devido ao acúmulo de incentivos para a libertação.

Vinte encontros com promotores: como o testemunho de Ellison mudou o caso

A cooperação de Ellison com as autoridades federais foi considerada sem precedentes. Ela se reuniu com promotores cerca de 20 vezes antes do julgamento de Bankman-Fried em novembro de 2023. Durante o processo, ela atuou como principal testemunha por quase três dias, detalhando o esquema de desvio ilegal de fundos.

Na audiência, Ellison explicou como manipulou saldos em junho de 2022 para esconder que a Alameda havia tomado emprestado cerca de 10 bilhões de dólares de fundos de clientes da FTX. Seu testemunho forneceu provas cruciais sobre fraudes internas e gestão de ativos.

O juiz federal Lewis Kaplan expressou aprovação excepcional por sua cooperação: “Já vi muitos colaboradores em meus 30 anos de carreira, mas nunca vi nada parecido com a cooperação da Sra. Ellison.” Ela entregou aos investigadores sete planilhas eletrônicas falsas, que se tornaram provas-chave durante o julgamento. Os promotores qualificaram essa ajuda como “crucial” para garantir a condenação de Bankman-Fried por todos os sete crimes financeiros.

Apesar de reconhecer seu papel importante na investigação, o juiz destacou a necessidade de uma pena de prisão. Ele descreveu a escala do esquema como potencialmente “a maior fraude financeira da história do país” e afirmou que não poderia emitir uma liberdade condicional.

Dez anos sem acesso ao poder financeiro: consequências de longo prazo

Embora a detenção de Ellison tenha terminado, as restrições de longo prazo apenas começam. Em 19 de dezembro de 2025, ela assinou um acordo com a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC), que a proíbe de ocupar cargos de liderança ou de diretora em qualquer empresa pública ou bolsa de criptomoedas pelos próximos dez anos.

Essa proibição vai até 2035, excluindo efetivamente Ellison de cargos de gestão no setor financeiro regulado durante os anos mais ativos de sua carreira. Além disso, ela enfrentará restrições permanentes contra novas violações das leis de valores mobiliários e uma proibição de cinco anos de participação nos mercados de capitais.

Ellison também deverá cumprir três anos de liberdade supervisionada, com relatórios regulares às autoridades federais, restrições de emprego e monitoramento contínuo. A ordem de confisco de 11 bilhões de dólares permanecerá em vigor, afetando seus ativos pessoais.

Como diferentes papéis na FTX levaram a sentenças distintas

As consequências judiciais para diferentes executivos da FTX variam drasticamente dependendo do grau de cooperação com as autoridades. Bankman-Fried, que negou envolvimento e não colaborou, recebeu uma sentença de 25 anos. Segundo o Federal Bureau of Prisons, ele não terá direito a liberdade condicional antes de setembro de 2044.

Em contraste, Geri Wang (ex-diretor técnico da FTX) e Nishad Singh (ex-diretor de desenvolvimento) evitaram prisão graças à significativa cooperação com os promotores. Ambos receberam sentenças com tempo não nulo, incluindo três anos de liberdade condicional supervisionada e uma proibição de oito anos de cargos em empresas públicas.

Ryan Salame, cuja cooperação foi menor que a de outros, recebeu uma sentença de 7,5 anos. No entanto, sua data de liberação foi recentemente reduzida em um ano, devido ao acúmulo de dias por bom comportamento.

FTX de 32 bilhões de dólares: como a falência mudou a indústria de criptomoedas

A FTX, avaliada em 32 bilhões de dólares e considerada a terceira maior plataforma de criptomoedas do mundo, sofreu uma queda catastrófica em novembro de 2022, poucos dias após a revelação de instabilidade financeira. Ellison admitiu ter ordenado a transferência de aproximadamente 80 bilhões de dólares de fundos de clientes da FTX para a empresa-mãe, Alameda Research.

Esses fundos foram usados para operações comerciais, investimentos de risco, pagamento de empréstimos a financiadores e despesas pessoais. A falência teve consequências chocantes para a indústria de criptomoedas, gerando debates sobre supervisão e regulação.

Na audiência, Ellison expressou profundo arrependimento: “Nenhum dia passa sem que eu pense em todas as pessoas que prejudiquei. Em algum nível, minha mente simplesmente não consegue compreender a escala da destruição que causei.” John J. Ray III, responsável pela falência da FTX, confirmou que a cooperação de Ellison ajudou a recuperar centenas de milhões de dólares em ativos para os credores.

De estudante de universidade prestigiosa a detenta federal

A trajetória trágica de Caroline Ellison, de jovem talentosa a condenada, ilustra a ascensão e queda dramática de figuras proeminentes na indústria de criptomoedas. Inicialmente, ela entrou na Alameda Research como trader simples, mas rapidamente ascendeu ao cargo de CEO, gerenciando estratégias de alto risco com bilhões de dólares de fundos de terceiros.

Seu relacionamento romântico com Bankman-Fried, iniciado em 2017 e mantido até a falência da empresa, ficou no centro das investigações. Os advogados de defesa alegaram que ela era vulnerável e dependente, mas promotores e juízes enfatizaram sua total responsabilidade pelos crimes.

Antes de ir para a prisão, Ellison participou de atividades beneficentes, escreveu uma obra de ficção e trabalhou com seus pais em materiais educativos de matemática. Contudo, também enfrentou forte condenação pública e dificuldades para conseguir emprego devido ao seu histórico criminal.

Uma nova fase com restrições, mas sem orgulho

A libertação de Caroline Ellison hoje marca o fim de sua prisão, mas não o fim das consequências de seu papel no maior escândalo de criptomoedas. A proibição de dez anos de atuar no setor financeiro garante que ela não retorne a posições de influência durante os anos de maior atividade profissional.

A condenação criminal a seguirá para sempre, afetando suas oportunidades de emprego, viagens internacionais e muitos aspectos do cotidiano. O caso Ellison mantém aceso o debate sobre o equilíbrio entre incentivar a cooperação na investigação de crimes financeiros complexos e fazer justiça às vítimas de fraudes.

À medida que a indústria de criptomoedas continua a evoluir sob maior supervisão federal, a falência da FTX e suas consequências judiciais servem de alerta para os perigos do poder descontrolado, da falta de transparência e do abuso sistemático da confiança dos clientes. A redução da pena de Ellison por cooperação talvez reconheça o valor de sua ajuda na investigação, mas o custo total de seus crimes permanece incalculável para milhares de investidores prejudicados.