A grande cadeia de supermercados Kroger precisa enfrentar a Walmart — por isso nomeou um ex-aluno como seu CEO

Principais Conclusões

• Kroger nomeou John Foran como CEO, destacando seus cargos anteriores como CEO da Air New Zealand e da Walmart U.S. enquanto se prepara para assumir o controlo do setor de supermercados.
• A UBS afirmou que Foran pode estar inclinado a focar primeiro nos aspetos básicos, mas precisará analisar a estratégia de comércio eletrónico da Kroger.

A Kroger está numa batalha com a Walmart no setor de supermercados. Agora, está a trazer um CEO treinado na gigante do retalho para ajudá-la a competir.

A Kroger Co. (KR) anunciou na segunda-feira que nomeou Greg Foran como seu CEO após uma pesquisa “extensiva”. A cadeia de supermercados afirmou que Foran ajudou a Air New Zealand e a Walmart U.S. a desenvolverem a sua competência digital, enquanto supervisionava 20 trimestres consecutivos de crescimento das vendas domésticas comparáveis na Walmart (WMT).

Esse recorde pode ser um bom sinal para a Kroger, que poderia beneficiar de uma revisão da sua estratégia de vendas online, disse a UBS numa nota de análise na segunda-feira. Os analistas afirmaram que o progresso fundamental levará tempo; a prioridade de Foran será provavelmente focar nos aspetos básicos, como salários e preços mais competitivos, primeiro, afirmou a UBS. A empresa tinha tentado reforçar a sua posição no mercado através da fusão com a Albertson’s (ACI), mas esse acordo foi bloqueado no final de 2024.

Por que esta notícia é importante para os investidores

Grandes supermercados tradicionais enfrentam várias dificuldades — desde a potencial queda nas vendas de farmácias até à concorrência de gigantes digitais e discounters. Vários supermercados estão a tentar competir mantendo os preços baixos. A Kroger irá traçar o seu próximo percurso sob um novo CEO.

Vários concorrentes da Kroger, incluindo Walmart e Amazon (AMZN), conquistaram clientes ao focar no comércio eletrónico e na entrega. A venda de produtos alimentares está a tornar-se mais competitiva à medida que discounters, como Aldi, expandem; medicamentos para perda de peso estão a alterar os padrões de compra; e as vendas de farmácias podem diminuir em resposta a novas políticas governamentais, disse a Morgan Stanley.

“As guerras dos supermercados estão a intensificar-se, com o comércio eletrónico a ser um campo de batalha central, investimentos em preços a impulsionar uma concorrência acirrada, e poucos fatores do setor que possam ajudar a aliviar a pressão crescente,” afirmaram os analistas no início deste mês.

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Foran “há muito que elogia a virtude de ‘ter uma casa limpa e organizada antes de convidar visitas’,” disse a UBS. “Ao mesmo tempo, ele precisará otimizar a abordagem da empresa ao comércio eletrónico. Atualmente, planeja depender fortemente de logística e de plataformas como Instacart (CART), DoorDash (DASH) e Uber (UBER). Não ter controlo total do ponto de interação com o consumidor pode criar riscos no futuro, especialmente com mudanças como o comércio por agentes a continuarem a evoluir.”

A Kroger tem enfrentado dificuldades neste ambiente, embora as ações da empresa tenham permanecido relativamente resilientes, mantendo-se na mesma linha no último primavera, quando o antigo CEO Rodney McMullen se demitiu após uma investigação sobre o seu comportamento. As receitas da Kroger ficaram abaixo das estimativas dos analistas por seis trimestres consecutivos, segundo a Visible Alpha.

As ações da Kroger recentemente subiram 5%, situando-se 10% acima do valor de há um ano.

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