A jovem população tecnológica da Ásia impulsionará o crescimento da região: diretor de investimentos do AIIB, Kim-See Lim

A Ásia continua a ser a região de crescimento mais rápido do mundo — e o seu impulso mostra poucos sinais de desaceleração. Segundo estimativas da McKinsey para 2025, a região deverá contribuir com até 40% do crescimento global até 2040.

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“Essa trajetória de crescimento vai continuar”, diz Kim-See Lim, diretora de investimentos do Banco Asiático de Investimento em Infraestruturas (AIIB), ao Fortune às margens do Fórum Econômico da Malásia. “A Ásia tem uma base populacional jovem, muito familiarizada com tecnologia, e, com isso, a produtividade e a transferência de conhecimento vão realmente aumentar.”

Nativa da Malásia, Lim é otimista quanto às perspectivas econômicas do seu país. A taxa de desemprego na Malásia está em apenas 2,9%, enquanto o ringgit atingiu recentemente uma máxima de cinco anos.

Em outubro passado, o AIIB assinou acordos de cooperação com quatro bancos malaios — Maybank, CIMB, AmBank e BPMB — para mobilizar 6 bilhões de dólares para financiar projetos de infraestrutura verde em toda a Sudeste Asiático. Lim chama isso de “o primeiro passo para apoiar o crescimento econômico na Malásia e na região ao redor.”

A energia representa uma parte significativa das economias da ASEAN, com empresas como a PTT da Tailândia, a Pertamina da Indonésia e a Perusahaan Listrik Negara (PLN) da Indonésia figurando entre as dez principais do ranking Southeast Asia 500 da Fortune.

Desenvolvido na Ásia, para a Ásia

O AIIB foi criado em 2015, numa iniciativa liderada pela China para promover o desenvolvimento econômico sustentável e melhorar a conectividade de infraestrutura na Ásia. (O presidente chinês Xi Jinping propôs a iniciativa em 2013, durante uma visita de Estado à Indonésia.)

“Em 1980, a China não tinha nenhuma autoestrada, ferrovias eletrificadas, aeroportos modernos, nada em termos de infraestrutura moderna”, disse Jin Liqun, presidente fundador do AIIB, à Fortune em uma entrevista no ano passado. “No entanto, até 1995, a economia chinesa começou a decolar. A partir de 1995, outros setores — manufatura, processamento — cresceram rapidamente devido à infraestrutura básica.”

O banco AIIB conta com 111 países membros, incluindo outras grandes economias como Índia, França, Alemanha e Reino Unido. (Tanto os EUA quanto o Japão recusaram-se a aderir.)

Ao contrário de outros bancos multilaterais de desenvolvimento, como o Banco Mundial, o trabalho do AIIB é mais focado em infraestrutura. Lim afirma que o AIIB não “prescreve” o que seus membros devem fazer. “É para isso que estamos aqui, para ouvir as necessidades dos países e ver como podemos apoiá-los.”

Apesar de se posicionar como uma alternativa aos bancos multilaterais existentes, o AIIB trabalha de perto com seus pares no financiamento ao desenvolvimento. Desde a fundação do AIIB, Lim diz que eles realizaram mais de 130 projetos — e mobilizaram mais de 32 bilhões de dólares em cofinanciamento — com outros bancos de desenvolvimento.

O AIIB está investindo em infraestrutura por toda a Sudeste Asiática, especialmente nas áreas de transporte e mobilidade. O banco está financiando a construção de pontes e estradas de pedágio, além de modernizar a infraestrutura de metrô nas Filipinas, onde cidades como Manila enfrentam congestionamentos pesados. O AIIB também está fornecendo mais de 400 milhões de dólares para expandir o Aeroporto Internacional de U-Tapao, na Tailândia, que atende centros turísticos vizinhos como Bangkok e Pattaya.

Em 10 de fevereiro, a empresa de infraestrutura de Singapura Keppel anunciou que recebeu um total de 125 milhões de dólares em compromissos do AIIB para um fundo de crédito privado voltado a projetos de infraestrutura sustentável em toda a Ásia-Pacífico. A parceria AIIB-Keppel espera mobilizar eventualmente 1,5 bilhão de dólares para projetos desenvolvidos pela Keppel.

“A ASEAN é a quinta maior economia do mundo”, disse Lim à Fortune na semana passada. “Há força nesses números. Seja para comércio, energia ou apenas para o compartilhamento de conhecimento, há força nesse agrupamento.”

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