O gigante de IA do Vale do Silício volta a ter dores de cabeça: a Casa Branca pretende implementar um novo acordo de energia para centros de dados

Devido ao enorme consumo de energia dos centros de dados de inteligência artificial, este setor tem-se tornado cada vez mais numa contradição fundamental que divide a sociedade americana, com um número crescente de cidadãos e organizações a exigir que o governo dos EUA pause a aprovação de novos centros de dados, para proteger o fornecimento de energia às famílias comuns e a outros setores.

Isto também forçou o governo de Trump a agir. Segundo dois funcionários do governo, a Casa Branca deseja que algumas das maiores empresas de inteligência artificial se comprometam publicamente a cumprir um novo acordo, para regular a rápida expansão dos centros de dados.

Especificamente, o acordo da Casa Branca visa garantir que os centros de dados não aumentem as tarifas de eletricidade para as famílias, não agravem a escassez de água ou não comprometam a fiabilidade da rede elétrica, e que as empresas que impulsionam a procura tenham de arcar com os custos de construção de novas infraestruturas.

As empresas envolvidas neste acordo podem incluir OpenAI, Microsoft, Google, Amazon, Meta e outras gigantes de inteligência artificial. Este acordo é alegadamente voluntário, e os seus termos ainda não estão finalizados; a Casa Branca pretende anunciar o acordo numa grande cerimónia. Estas empresas ainda não responderam a esta notícia.

Praga

Há um mês, a Casa Branca também apelou aos operadores da rede de energia do Atlântico Médio dos EUA para reduzirem as tarifas de eletricidade, a fim de impulsionar o rápido desenvolvimento dos centros de dados. Optar por limitar neste momento a expansão descontrolada dos centros de dados pode ser uma estratégia do governo americano para aliviar o impacto destes antes das eleições intercalares, ganhando assim mais apoio dos eleitores.

O Secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, afirmou que o governo está a dialogar com todos os grandes desenvolvedores, não só para ajudar a reduzir as tarifas de longo prazo da rede elétrica, mas também para conter o aumento de preços a curto prazo.

O núcleo do novo acordo é exigir que os desenvolvedores de centros de dados assumam todos os custos adicionais de eletricidade necessários para alimentar as suas instalações, e que celebrem contratos de fornecimento de energia a longo prazo com os operadores da rede, para garantir que, em caso de falha dos centros de dados, outros utilizadores não sofram perdas.

Este princípio pode aplicar-se não só a centros de dados próprios das empresas, mas também a centros de dados alugados ou operados por terceiros.

De acordo com previsões do governo dos EUA, entre 2025 e 2028, o número de centros de dados nos EUA poderá triplicar, elevando os preços da rede elétrica em áreas que cobrem o Atlântico Médio e o Médio Oeste, em 13 estados. Wright também revelou que a procura de eletricidade em dois estados dos EUA tem vindo a aumentar rapidamente devido aos centros de dados, com o estado de Dakota do Norte a registar um crescimento de cerca de 35% na procura de eletricidade nos últimos cinco anos.

Anteriormente, a Microsoft comprometeu-se, sob pressão do governo dos EUA, a aumentar os custos de eletricidade dos seus centros de dados e a assumir os custos de novas infraestruturas. A empresa também afirmou que não aceitará mais incentivos fiscais de governos locais.

As novas promessas das gigantes tecnológicas em relação às questões energéticas podem ajudar a aliviar a carga na rede elétrica dos EUA, mas, por outro lado, podem atrasar a entrada em operação dos centros de dados e aumentar ainda mais os gastos de capital, o que pode ser um fator negativo para os defensores da teoria da bolha de inteligência artificial.

(Origem: 财联社)