Uma grande jogada foi feita, e as empresas japonesas finalmente perceberam a realidade.

O presidente da NEC, Morita Takayuki, resumiu toda a história com uma frase recente: "Princípios, a partir de agora não faremos mais investimentos em desenvolvimento nesta área." A empresa japonesa de eletrônicos, que outrora tinha ambições de entrar no mercado de estações base 5G, decidiu recuar nesta batalha.

**O mercado já está definido**

De acordo com a última reportagem do Nikkei Asia, a NEC vai parar de desenvolver estações base de comunicação sem fio para os padrões 4G e 5G, ao mesmo tempo que direciona seu foco operacional para o setor de software. Mas não se engane, eles não vão desistir completamente — os serviços de manutenção e suporte continuarão, afinal, precisam de alguma receita.

Por que chegaram a esse ponto? Os dados falam por si. Segundo uma pesquisa de mercado da Omdia, Huawei, Ericsson e Nokia juntas controlam quase 80% do mercado global de estações base. E a NEC e a Fujitsu? Juntas, representam menos de 2%. Imagine a diferença.

**Apostando alto no passado**

Voltando a junho de 2020. A NEC e a NTT (Nippon Telegraph and Telephone Corporation) anunciaram uma parceria de capital, com a NTT investindo cerca de 64,4 bilhões de ienes, para desenvolver sistemas de comunicação móvel 5G. Qual era a ambição na época? "Até 2030, alcançar uma participação de 20% no mercado global." Soava bastante inspirador.

O contexto era claro — era uma tentativa de criar uma aliança contra a Huawei. Os EUA estavam buscando aliados para bloquear a Huawei, e o Japão naturalmente queria uma fatia.

Mas os planos não acompanharam as mudanças.

**O golpe da realidade**

A NEC originalmente via a divisão de estações base 5G como um pilar de crescimento para seu plano quinquenal iniciado em março de 2022. Mas o que aconteceu? Os investimentos de capital dos operadoras de telecomunicações 5G foram muito abaixo do esperado. E o pior: o negócio de estações base 5G começou a dar cada vez mais prejuízo.

A Fujitsu percebeu isso e, em julho deste ano, desfez-se de suas operações relacionadas à comunicação, incluindo as estações base. A Kyocera, que planejava entrar no mercado em 2027, desistiu do desenvolvimento de estações base 5G. Até a NTT Docomo, maior operadora móvel do Japão, que no ano passado priorizava compras de fornecedores locais como NEC e Fujitsu, mudou de postura em 2024, aumentando suas compras de empresas estrangeiras como Ericsson.

**Ainda há esperança?**

A NEC não desistiu completamente. Eles afirmaram que continuarão a desenvolver equipamentos para defesa e outros usos, além de avançar na pesquisa e desenvolvimento de 6G. Essa é uma estratégia de reserva — caso o avanço do 5G não seja possível, pelo menos terão uma base na próxima geração de padrões de comunicação.

E há uma grande movimentação de fundo. Uma aliança global de telecomunicações, composta por Japão, Austrália, Canadá, Reino Unido e EUA, realizou recentemente uma reunião no Japão para discutir padrões de IA e comunicação 6G, com o objetivo declarado de "contrabalançar a influência da China no setor global de telecomunicações". O bloco ocidental quer promover o implementação de redes de acesso sem fio abertas (Open RAN) para construir uma "rede de telecomunicações segura".

Voltando ao início, essa competição já estava perdida. Quando a Huawei adotou um modelo de fornecedor único para operar de forma eficiente, as empresas japonesas ainda lutavam por participação de mercado. O cenário atual é apenas o resultado de um destino já traçado.