O Mercado de Lítio Acabou de Atingir o Pico de Drama no 3º Trimestre de 2025

Os preços do carbonato de lítio tiveram uma montanha-russa neste trimestre: desceram para um mínimo de 4 anos em junho, depois subiram para um máximo de 11 meses de $12,067/tonelada em agosto, apenas para voltar a cair para $11,185.89 até o final do trimestre. Típico.

Aqui está a verdadeira história—a produção de mineração explodiu 192% desde 2020 (82k → 240k toneladas em 2024), mas a demanda por veículos elétricos não consegue acompanhar. As vendas globais de veículos elétricos atingiram 17 milhões de unidades em 2024, com 20 milhões projetados para 2025, no entanto, a oferta de lítio aumentou 22% no ano passado. Isso é uma sobreoferta em esteroides, e os analistas acreditam que este desequilíbrio pode persistir até 2030.

O que realmente fez a diferença? Rumores de que a Mineral Resources e a Liontown poderiam cortar a oferta ( ambas negaram ), além de a China fechar a mina de lepidolito Jianxiawo da CATL em agosto—removendo ~6% da oferta global de lítio. Pequim também acabou de apertar os controles de exportação sobre baterias avançadas e grafite sintético ( que representam 95% da oferta global ), forçando os EUA a depender mais de fornecedores coreanos e japoneses como a LG Energy.

Entretanto, os EUA não estão a dormir. Washington lançou a primeira tranche de um empréstimo de $2.23B à Lithium Americas para o seu projeto Thacker Pass, em Nevada—que está prestes a ser a maior fonte de lítio do hemisfério ocidental. A Fase 1 visa 40 mil toneladas anualmente.

Conclusão: os preços estão presos em limbo entre a sobreoferta e os choques geopolíticos de oferta. O verdadeiro reajuste provavelmente espera até depois de 2030, quando a demanda finalmente corresponder às minas que estão entrando em operação. Por agora, tudo se resume ao sentimento e à postura da China/EUA.