Quem é Balaji Srinivasan e por que devemos nos importar com a sua previsão de $1 milhões de Bitcoin?

Na última sexta-feira, Balaji Srinivasan, uma figura de peso nos círculos de tecnologia e cripto, fez uma aposta de cair o queixo: $2 milhões que o Bitcoin dispararia de cerca de $20,000 para $1 milhões por moeda em 90 dias. À medida que esta aposta selvagem se espalhou pelas redes sociais, todos fora da bolha do Vale do Silício começaram a se perguntar: quem diabos é esse tal de Balaji, afinal?

Srinivasan, ou @balajis como é conhecido no Twitter, tem um currículo que parece a lista de desejos da indústria de tecnologia e cripto. Ele é um investidor anjo, fundador de tecnologia e autor best-seller de "The Network State" ( onde afirma audaciosamente que a tecnologia trará o fim da era do estado-nação ). Seu histórico inclui passagens como CTO na Coinbase e Sócio Geral na empresa de capital de risco Andreessen Horowitz, além de ter fundado várias empresas que foram posteriormente adquiridas. As pessoas o adoram como um polímata com diplomas de Stanford em engenharia elétrica e engenharia química que supostamente vê o panorama geral quando outros se perdem nos detalhes.

E, cara, ele adora ouvir-se falar sobre essa visão geral. As suas aparições em podcasts arrastam-se regularmente por mais de três horas enquanto ele discursa sobre tudo, desde princípios fundamentais até pesquisa sobre longevidade (se tiveres oito - sim, OITO - horas para perder, podes ouvi-lo divagar sobre estes tópicos no podcast de Lex Fridman).

Esta previsão de que o Bitcoin atinja $1 milhão até junho é absolutamente louca, e é tentador desconsiderá-la como hipérbole de um entusiasta de criptomoedas. No Twitter, o cofundador do Facebook, Dustin Moskovitz, tentou aumentar a aposta com uma aposta de $50 milhões. Moskovitz apagou o tweet, mas enquanto estava ativo, Srinivasan o incentivou a apostar contra ele comprando títulos do Tesouro.

Críticos como o fundador da Swan Bitcoin, Cory Klippsten, sugeriram que a aposta poderia ser apenas uma manobra de marketing ou até mesmo um esquema de pump-and-dump, observando o histórico de Srinivasan na promoção de altcoins—praticamente uma heresia entre os hardcore Bitcoiners.

Em outros setores, a aposta de Srinivasan gerou indignação, com críticos acusando-o de ser o mais recente "tech bro" a incentivar corridas bancárias enquanto o sistema financeiro arde. "O mau sistema do Fed atingiu a realidade", twittou Srinivasan. "E agora eles vão imprimir trilhões. Uma desvalorização furtiva do dólar."

É uma previsão de apocalipse, mas não sem precedente. O co-fundador do Twitter, Jack Dorsey, alertou sobre a hiperinflação em outubro de 2021, afirmando que isso "mudaria tudo". Claro, Dorsey deixou o Twitter para se concentrar na construção em torno do Bitcoin e continua a ser um defensor confiável da moeda digital. Embora a inflação tenha prejudicado os americanos, estamos longe do território da República de Weimar, onde você precisaria de uma carrinho de mão de dinheiro para comprar pão.

Algumas pessoas questionam se Srinivasan realmente tem algo a perder com esta aposta. Ele possui supostamente uma quantidade substancial de Bitcoin, levando a especulações de que mesmo um aumento de preço modesto poderia mais do que compensar sua perda na aposta.

Com uma previsão tão ridícula, é fácil desconsiderar Srinivasan como um tolo ou vendedor de óleo de cobra. Após o colapso do Silicon Valley Bank, é mais fácil do que nunca zombar desses royais do Vale do Silício. Mas a maioria dos outros VCs mataria para ter seu histórico ou reputação. Ele é o responsável pelo conceito de "Labirinto de Ideias", uma estrutura que o capitalista de risco Ben Horowitz chama de leitura obrigatória para empreendedores aspirantes.

Desde que Srinivasan fez a sua aposta na sexta-feira, o valor do Bitcoin subiu ligeiramente de $26,000 para $28,000 na segunda-feira. Faltam apenas $972,000!