Liberais de Ontário Movem-se para Proibir a Publicidade de iGaming Quatro Anos Após a Privatização

Um MPP liberal da Ontário apresentou o Stop Harmful Gambling Advertising Act, um projeto de lei que proibiria operadores licenciados de jogos de azar online e seus parceiros de marketing de anunciar para residentes da Ontário. A Ontário se tornou a primeira província canadense a introduzir um mercado iGaming privatizado em 2022, e a única até o momento, com Alberta prevista para seguir o mesmo caminho mais tarde no ano, no meio de regulamentação federal pendente.

Principais conclusões:

• O Projeto de Lei 107 da Ontário proibiria anúncios de jogos de azar online em toda a TV, mídias sociais e patrocínios pagos.
• Multas chegam a C$1 milhão; segunda condenação aciona a cassação da licença.
• Os PCs da Ontário têm 80 cadeiras; os Liberais têm 14, tornando improvável a aprovação.

Uma reação legislativa à privatização de 2022

Lee Fairclough, o crítico liberal para saúde mental, vícios e sem-teto, apresentou o projeto de lei na Assembleia Legislativa da Ontário em 20 de abril. Ele passou por seu primeiro voto introdutório e foi encaminhado para segunda leitura, com debate marcado para meados de maio. A proposta alteraria a Lei de Controle de Jogos da Ontário, de 1992, para proibir cerca de 50 operadores licenciados de sportsbook e iGaming — e as empresas que fazem marketing em seu nome — de promover suas plataformas por meio de mídia de transmissão, mídias sociais ou patrocínios pagos.

O projeto de lei se posiciona explicitamente como uma reversão da decisão de 2022 do governo de Doug Ford de abrir a Ontário para operadores privados de iGaming. “Jogos de azar online estão se tornando uma crise de saúde pública,” disse Fairclough no comunicado que acompanha o projeto de lei, que também afirma que as ligações para a ConnexOntario, a linha de apoio de saúde mental e dependências do estado, aumentaram 144% desde que o mercado regulado de iGaming foi lançado em abril de 2022 — um número que provavelmente foi derivado do estudo de 2 de março deste ano do Canadian Medical Association Journal.

Fairclough argumentou que plataformas de apostas poderiam estar “intensificando” o vício, apontando para a onipresença de conteúdo promocional como um fator que impulsiona a normalização. O projeto de lei traça um paralelo explícito com tabaco, álcool e cannabis — cada um sujeito a restrições de publicidade no Canadá.

De acordo com o rascunho do projeto de lei, indivíduos condenados por violar a proibição de publicidade enfrentariam multas de até C$100,000, enquanto violadores corporativos poderiam ser responsabilizados por até C$1 milhão. Uma segunda condenação aciona a revogação obrigatória do registro de um fornecedor, projetada para impedir que operadores tratem penalidades financeiras como custo de fazer negócios.

Embora seja improvável que o projeto seja aprovado — os Progressistas-Conservadores têm 80 cadeiras na Assembleia da Ontário, os Liberais têm apenas 14, deixando o grupo parlamentar de Fairclough como o terceiro partido em vez da oposição oficial — ele está avançando em paralelo com o projeto de lei federal S-211, intitulado National Framework on Sports Betting Advertising Act, que passou no Senado e aguarda consideração adicional na Câmara dos Comuns sob a recém-conquistada maioria Liberal do primeiro-ministro Mark Carney.

A Canadian Gaming Association emitiu uma declaração em 22 de abril se opondo ao Bill 107, argumentando que a estrutura existente da Ontário já constitui “algumas das mais rigorosas regulamentações de marketing da América do Norte.” Operadores licenciados já são impedidos de anunciar bônus promocionais fora de seus próprios sites, aplicativos e canais diretos com clientes, e são proibidos de comercializar para grupos de alto risco, menores de idade ou jogadores autoexcluídos.

A Alcohol and Gaming Commission of Ontario reforçou essas regras ainda mais em 2024 restringindo o uso de atletas e celebridades em anúncios. A CGA argumentou que o projeto de lei “essencialmente permitiria que operadores ilegais inundassem as mídias sociais com postagens, tornando impossível para pessoas da Ontário identificar provedores licenciados, enquanto enfraquece a autoridade da AGCO.”

Esse argumento espelha um ponto de discussão baseado em percepções da indústria em outras partes do mundo. No Reino Unido, uma pesquisa publicada em abril pelo Betting and Gaming Council recentemente previu que os gastos com publicidade de operadores não licenciados excederão os das empresas reguladas pela primeira vez até 2028. Isso é impulsionado pelo mesmo padrão estrutural, em que o aperto regulatório sobre operadores licenciados cria espaço para alternativas offshore e outros atores não conformes.

O mercado regulado da Ontário cresceu substancialmente desde o lançamento. Números do relatório anual 2024-25 da iGaming Ontario mostram C$82.7 bilhões em apostas, C$2.9 bilhões em receita de jogos, 50 operadores e mais de 2.6 milhões de contas ativas de jogadores.

À medida que a discussão regulatória continua tanto no nível federal quanto no provincial, Alberta está prevista para se tornar a segunda província canadense a lançar um mercado competitivo de iGaming em julho.