Larry Ellison ở tuổi 81: làm thế nào một đứa trẻ mồ côi trở thành người giàu nhất thế giới

Khi Larry Ellison tròn 81 tuổi vào năm 2025, ít người nghĩ rằng doanh nhân kỳ cựu của Thung lũng Silicon này sẽ sắp chinh phục một ngai vàng dường như dành cho giới trẻ hơn. Vào ngày 10 tháng 9 cùng năm, số phận đã thay đổi: tài sản của ông vượt quá 393 tỷ đô la, đẩy Elon Musk xuống vị trí thứ nhất trong danh sách tỷ phú toàn cầu. Điều phi thường không chỉ nằm ở con số mà còn ở thông điệp mà nó gửi gắm: trong thời đại mà tuổi trẻ thống trị công nghệ, Larry Ellison chứng minh rằng tuổi tác có thể là đồng minh, không phải giới hạn.

Từ bỏ đến mã nguồn: cách Larry Ellison xây dựng Oracle từ con số không

Sinh năm 1944 tại Bronx trong gia đình mẹ đơn thân, Larry Ellison đã được gửi cho dì ở Chicago khi mới chín tháng tuổi. Tuổi thơ trôi qua trong một mái ấm nghèo khó, nơi cha nuôi là một nhân viên nhà nước bình thường. Tuy nhiên, sự tò mò trí tuệ đã đưa ông đến Đại học Illinois, rồi bỏ học sau khi mẹ nuôi qua đời. Một lần thử thứ hai tại Đại học Chicago cũng chóng vánh: chỉ trong một học kỳ.

Những gì sách vở không thể cung cấp, ông tìm thấy khi lang thang khắp nước Mỹ. Vào đầu những năm 70, ông làm lập trình viên tại Ampex Corporation, một công ty lưu trữ hình ảnh âm thanh. Tại đây, ông tham gia vào một dự án thay đổi sự nghiệp của mình: thiết kế cho CIA một hệ thống cơ sở dữ liệu có tên mã “Oracle”. Trải nghiệm này gieo mầm một hạt giống mạnh mẽ trong tâm trí ông.

Năm 1977, khi mới 32 tuổi, Larry Ellison hợp tác với Bob Miner và Ed Oates để thành lập Software Development Laboratories với số vốn chỉ 2.000 đô la. Tầm nhìn rõ ràng: tạo ra một hệ thống cơ sở dữ liệu thương mại toàn cầu. Khác với những người tiên phong khác sáng tạo ra công nghệ, Ellison nhìn thấy điều mà người khác không: giá trị thương mại khủng khiếp của đổi mới đó. Năm 1986, Oracle chính thức niêm yết, mở đầu cho đế chế của ông.

Ở tuổi 81, Larry Ellison trỗi dậy trong kỷ nguyên AI

Sau bốn thập kỷ điều hành Oracle, công ty đã trải qua những thời điểm không chắc chắn. Trong khi Amazon AWS và Microsoft Azure thống trị đám mây, Oracle dường như bị bỏ lại phía sau. Nhưng sự xuất hiện của trí tuệ nhân tạo đã thay đổi tất cả. Vào tháng 9 năm 2025, Oracle công bố các hợp đồng trị giá hàng trăm tỷ đô la, trong đó có hợp tác trị giá 300 tỷ đô la với OpenAI trong năm năm. Thị trường phản ứng: giá cổ phiếu tăng hơn 40% chỉ trong một ngày.

Bí quyết của sự hồi sinh này nằm ở điều mà Larry Ellison đã nhìn thấy trước các đối thủ: hạ tầng chính là vàng thật của AI. Trong khi người khác theo đuổi các thuật toán, Ellison đầu tư mạnh mẽ vào các trung tâm dữ liệu tiên tiến, định vị Oracle như một nhà cung cấp chủ chốt trong cơn bão bùng của trí tuệ nhân tạo tạo sinh. Ở tuổi 81, Larry Ellison chứng minh rằng kinh nghiệm và sự kiên nhẫn là những đức tính vô giá.

Thể thao, hôn nhân và bí quyết của tuổi trẻ vĩnh cửu

Bí ẩn về cách Larry Ellison ở tuổi 81 vẫn giữ được năng lượng vượt qua các quy luật sinh học nằm ở một kỷ luật hiếm có trong giới tỷ phú: tự yêu cầu cực đoan. Từ những năm 90, ông dành nhiều giờ mỗi ngày cho thể thao, từ chối đồ uống có đường, chỉ uống nước và trà xanh, kiểm soát chế độ ăn một cách chính xác. Bạn bè thân thiết mô tả ông là “trẻ hơn hai mươi tuổi so với đồng nghiệp”.

Nhưng kỷ luật tự thân không có nghĩa là khắc khổ đối với Larry Ellison. Ông sở hữu 98% đảo Lanai ở Hawaii, các biệt thự ở California và du thuyền đẳng cấp thế giới. Thứ ông thực sự đam mê là nước và gió. Năm 1992, ông suýt chết đuối khi lướt sóng, nhưng điều đó không làm ông nản lòng. Ông chuyển cảm giác thèm khát adrenaline đó sang môn thể thao buồm, tài trợ cho Oracle Team USA trong Cúp Mỹ 2013, đạt được chiến thắng huyền thoại. Sau đó, năm 2018, ông thành lập SailGP, một giải đua tàu catamaran tốc độ cao thu hút các nhà đầu tư như diễn viên Anne Hathaway và cầu thủ Mbappé.

Về đời tư, Larry Ellison đã kết hôn năm lần. Năm 2024, ở tuổi 80, ông kết hôn lần nữa với Jolin Zhu, người phụ nữ kém ông 47 tuổi, sinh ra tại Shenyang, Trung Quốc, tốt nghiệp Đại học Michigan. Tin tức này nổi bật khi các tài liệu đại học tiết lộ về khoản quyên góp của “Larry Ellison và vợ Jolin”. Một số đùa rằng đối với doanh nhân này, cả sóng lẫn tình yêu đều không thể cưỡng lại.

Một đế chế vượt ra ngoài Thung lũng Silicon

Sự giàu có của Larry Ellison không chỉ là chuyện cá nhân. Con trai ông, David Ellison, đã mua lại Paramount Global vào năm 2024 với giá 8 tỷ đô la, trong đó có 6 tỷ từ hỗ trợ gia đình. Như vậy, đế chế mở rộng từ Thung lũng Silicon sang Hollywood, kết hợp công nghệ và giải trí dưới một mái nhà dòng họ.

Về chính trị, Larry Ellison đã đứng về phía các nhà tài trợ đảng Cộng hòa đáng kể. Năm 2015, ông tài trợ cho chiến dịch tranh cử tổng thống của Marco Rubio; năm 2022, ông đóng góp 150 triệu đô la cho Super PAC của Thượng nghị sĩ Tim Scott. Đến đỉnh cao quyền lực vào tháng 1 năm 2025, ông xuất hiện tại Nhà Trắng cùng với Masayoshi Son (CEO của SoftBank) và Sam Altman (CEO của OpenAI) để công bố xây dựng các trung tâm dữ liệu AI trị giá 500 tỷ đô la. Công nghệ của Oracle sẽ đóng vai trò then chốt, biến doanh nghiệp thành sức mạnh địa chính trị.

Từ thiện có tầm nhìn: di sản của Larry Ellison

Năm 2010, Larry Ellison ký “Giving Pledge”, cam kết quyên góp 95% tài sản của mình. Khác với Bill Gates và Warren Buffett, ông tránh các tổ chức từ thiện tập thể. Thay vào đó, ông tự thiết kế chiến lược từ thiện riêng: năm 2016, ông quyên 200 triệu đô la cho Đại học Nam California để nghiên cứu chống ung thư. Gần đây, ông công bố các khoản đầu tư lớn vào Ellison Institute of Technology, hợp tác cùng Đại học Oxford, tập trung vào thuốc cứu người, hệ thống nông nghiệp hiệu quả và năng lượng sạch.

Trên mạng xã hội, ông viết một tuyên bố tóm tắt triết lý của mình: “Chúng tôi muốn thiết kế thế hệ thuốc mới cứu sống mạng người, xây dựng hệ thống nông nghiệp giá rẻ và phát triển năng lượng sạch, hiệu quả cho nhân loại”. Đối với Larry Ellison, từ thiện không chỉ là nghĩa vụ xã hội mà còn là biểu hiện của tầm nhìn riêng về tương lai.

Kết luận: huyền thoại Larry Ellison vẫn tồn tại

Larry Ellison ở tuổi 81 thể hiện điều trái ngược với câu chuyện phổ biến: tuổi tác không làm giảm khả năng đổi mới và lãnh đạo. Hành trình của ông, từ người mồ côi bỏ rơi đến người giàu nhất thế giới, không chỉ là câu chuyện thành công doanh nghiệp. Đó là chân dung của một người luôn tự làm mới chính mình, nhìn thấy cơ hội nơi người khác chỉ thấy lạc hậu (như trong kỷ nguyên AI của Oracle), và giữ được sự nhanh nhạy về trí tuệ lẫn thể chất vượt qua mọi định kiến.

Ngai vàng của tỷ phú toàn cầu có thể đổi chủ lần nữa, nhưng dấu ấn của Larry Ellison trong công nghệ, kinh doanh và văn hóa Silicon Valley là vĩnh viễn. Cuộc đời ông — với các môn thể thao mạo hiểm, các cuộc hôn nhân liên tiếp, kỷ luật không khoan nhượng và các quyết định táo bạo — chứng minh rằng các doanh nhân vĩ đại không già đi, họ chỉ trở nên nguy hiểm hơn. Ở tuổi 81, Larry Ellison vẫn chứng minh rằng sự giàu có thực sự không chỉ là tiền bạc: đó là tự do chơi theo luật của riêng bạn.