Le Trésor américain sanctionne les hommes de l'argent crypto de Pyongyang

Le Trésor américain a ciblé les gestionnaires financiers de la Corée du Nord, sanctionnant des banquiers qui gèrent des millions en crypto volée. Le département a déclaré que cette mesure vise à paralyser la capacité du régime à convertir les vols de crypto en monnaie utilisable pour ses programmes d'armement. Résumé

• Le Trésor américain a sanctionné huit individus et deux entités liés au réseau de blanchiment de crypto-monnaies de la Corée du Nord.
• Les responsables affirment que la RPDC a volé plus de $3 milliards, principalement en crypto, en trois ans pour financer des programmes d'armement.

Le 4 novembre, le Bureau du contrôle des avoirs étrangers du Département du Trésor a annoncé des sanctions contre huit individus et deux entités agissant comme des canaux financiers critiques pour la Corée du Nord.

L'action vise des banquiers comme Jang Kuk Chol et Ho Jong Son, qui, selon le département, ont géré des millions en cryptomonnaie pour le compte de la First Credit Bank, une banque d'État.

Ce fonds, qui comprend 5,3 millions de dollars en crypto, a été directement lié à un acteur de ransomware connu de la RPDC et aux revenus des travailleurs informatiques clandestins du régime.

“Des hackers soutenus par l'État nord-coréen volent et blanchissent de l'argent pour financer le programme d'armement nucléaire du régime”, a déclaré John K. Hurley, sous-secrétaire au Trésor pour le terrorisme et le renseignement financier. “En générant des revenus pour le développement d'armes de Pyongyang, ces acteurs menacent directement la sécurité des États-Unis et du monde. Le Trésor continuera de poursuivre les facilitateurs et les facilitateurs derrière ces schémas pour couper les sources de revenus illicites de la RPDC.”

Le vaste réseau mondial de financement illicite de la Corée du Nord

Selon le Trésor, le vol financier de la Corée du Nord est mené à un niveau “inégalé par tout autre pays.” Au cours des trois dernières années, les acteurs cybernétiques du régime ont réussi à voler plus de $3 milliards, la cryptomonnaie étant la cible principale.

Ces fonds sont blanchis à travers des mélangeurs, des sociétés fictives et des échanges avant d'être convertis en monnaie forte, permettant aux hackers soutenus par l'État de contourner les sanctions mondiales et de maintenir le développement d'armements malgré l'isolement économique.

Les responsables américains ont désigné les travailleurs informatiques nord-coréens comme un autre pivot de cette toile de revenus. Ces individus, situés dans le monde entier, cachent leurs véritables identités et nationalités pour gagner des centaines de millions de dollars chaque année.

Le schéma est remarquablement sophistiqué ; le Trésor note que ces travailleurs sous-traitent parfois leurs propres projets, collaborant avec des freelances étrangers non méfiants et divisant davantage les revenus pour obscurcir la piste de l'argent jusqu'en Corée du Nord.

Plus de sanctions et implications

Le Trésor a sanctionné plusieurs représentants d'institutions financières de la RPDC basés en Chine et en Russie, y compris Ho Yong Chol, accusé d'avoir facilité plus de $85 millions de transactions, et Jong Sung Hyok, le représentant en chef de la Banque de Commerce Extérieur de la RPDC à Vladivostok.

Des entités telles que la Korea Mangyongdae Computer Technology Company, qui gère des cellules de travailleurs informatiques dans des villes chinoises, et la Ryujong Credit Bank ont également été ciblées pour leur rôle dans l'évasion des sanctions et le blanchiment d'argent.

En conséquence de ces désignations, tous les biens et intérêts dans les biens des entités et individus sanctionnés dans la juridiction américaine sont désormais bloqués.

Les personnes américaines sont généralement interdites de participer à des transactions avec eux, et les institutions financières étrangères qui facilitent sciemment des transactions pour ces désignés risquent de s'exposer à des sanctions secondaires.