Ola de frío sin precedentes azota Florida: temperaturas extremas y nevadas en la región subtropical

Florida enfrenta en estos inicios de febrero una ola de frío extraordinaria que ha transformado el panorama climático del estado, trayendo nevadas históricas a ciudades que raramente las presencian. Este evento meteorológico sin antecedentes recientes ha invertido el orden climático tradicional, ubicando a varias localidades floridanas con temperaturas más bajas que las registradas simultáneamente en Alaska, un fenómeno que desconcierta a meteorólogos y residentes.

De Tampa a Miami: récords históricos que desafían el clima subtropical

La intensidad de la ola de frío ha impactado de manera diferenciada a lo largo del estado. Mientras Orlando amanecía con termómetros en -4 °C, ciudades costeras como Tampa experimentaban nevadas capturadas por los meteorólogos del Servicio Nacional de Meteorología (NWS) alrededor de las 4:45 am, un evento que los propios expertos confirmaron observar desde sus oficinas.

Miami, considerada una de las zonas más tropicales del estado, registró 0°C durante su madrugada más fría desde 2010, estableciendo un nuevo récord diario para febrero. La situación se extendió hacia el centro y norte del territorio: Daytona Beach descendió a -5 °C, Melbourne alcanzó -3,8 °C y Vero Beach llegó a -3,3 °C. Estos descensos rompieron múltiples récords históricos de temperaturas mínimas para el mes.

La comparación más sorprendente proviene de Juneau, Alaska, que registraba simultáneamente 0 °C, transformando esta inversión térmica en un símbolo visual del fenómeno global en desarrollo.

El vórtice polar desencadena la bomba ciclónica que congela el sureste estadounidense

Detrás de estas condiciones extremas existe una compleja mecánica atmosférica. Una masiva perturbación del vórtice polar ha deformado la corriente en chorro, generando una profunda vaguada que funciona como un conducto de aire ártico directo. Este “tubo” invisible transporta masas de aire desde la Bahía de Hudson directamente hacia la Costa del Golfo, canalizando el frío extremo hasta los confines de Florida.

Simultáneamente, un potente bloque de alta presión Omega mantiene la Costa Oeste de Estados Unidos y el sureste de Alaska con temperaturas inusualmente templadas, acentuando el contraste y reforzando la persistencia de la ola de frío sobre el sureste.

Las nevadas en Tampa obedecen a un mecanismo específico conocido como “nieve por efecto del Golfo”. Cuando los vientos árticos recogen humedad de aguas relativamente cálidas (alrededor de 10 °C), se produce una inestabilidad térmica entre las aguas tibias y el aire congelado a mayor altitud (entre 6 °C y 10 °C), generando las condiciones necesarias para la formación de copos. Este fenómeno, aunque documentado, resulta extraordinario en frecuencia e intensidad para la región.

Caída del sistema eléctrico y alertas de emergencia por frío extremo

Las consecuencias se expanden más allá de los termómetros. Según datos de poweroutage.us, aproximadamente 20.000 hogares y negocios en Florida permanecen sin suministro eléctrico, dejando a muchos residentes sin calefacción frente a temperaturas oscilantes entre -6 °C en el norte y 1 °C en el sur.

El Servicio Nacional de Meteorología ha emitido múltiples advertencias que cataloguen las condiciones como “peligrosamente frías”, acompañadas de vientos fuertes y condiciones marinas adversas que complican aún más la situación de emergencia.

Predicciones de recuperación: ¿cuándo regresará el calor a Florida?

Las proyecciones para los próximos días indican un patrón de frío persistente pero con algunos signos de alivio. Los pronósticos señalan máximas de apenas 7 °C para los primeros días, con sensaciones térmicas que descienden hasta -6 °C durante las madrugadas. Las noches continuarán extremadamente frías, con mínimas próximas a -3 °C y heladas generalizadas que se extenderán hasta el lunes por la noche.

Aunque se esperan algunos copos de nieve adicionales, los meteorólogos no anticipan acumulaciones significativas en el suelo. La ola de frío comienza a ceder gradualmente a partir del martes, cuando se proyecta una leve recuperación con máximas alrededor de 18 °C, marcando el inicio del retorno a condiciones más propias del clima subtropical floridano.

Este evento extremo reafirma cómo las perturbaciones del vórtice polar pueden desencadenar cambios climáticos dramáticos incluso en las regiones más cálidas del territorio estadounidense.