Lutnick admite viajes a la isla de Epstein, minimiza la relación

El Secretario de Comercio Howard Lutnick minimizó su relación con Jeffrey Epstein el martes, incluso reconociendo que visitó al financista desacreditado en su isla privada en 2012, después de que Epstein fuera condenado por delitos sexuales, y años después de lo que había declarado anteriormente sobre el fin de su relación.

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Lutnick, hablando ante un panel del Senado, describió haber ido a la isla de Epstein después de que le preguntaran en la audiencia del martes sobre documentos del Departamento de Justicia que mostraban que había planeado una visita.

“Tuve un almuerzo con él, mientras iba en un barco cruzando en unas vacaciones familiares, mi esposa estaba conmigo, al igual que mis cuatro hijos y niñeras”, dijo Lutnick a un subcomité de Asignaciones del Senado.

Lutnick agregó, “Lo único que vi con mi esposa, mis hijos y la otra pareja y sus hijos fue personal que trabajaba para el señor Epstein en esa isla.”

También se le preguntó a Lutnick sobre la búsqueda de Epstein de una copia del currículum de su niñera y una reunión con ella en 2013, un año después del viaje a la isla. Cuando se le preguntó si esa niñera había estado en la visita a la isla, Lutnick respondió que “no tenía idea de toda esa historia.”

Los correos electrónicos publicados por el Departamento de Justicia muestran que el contador de Epstein, que fue su asesor durante mucho tiempo, envió el currículum de una de las niñeras de Lutnick a Epstein y dijo que intentaba organizar un momento para que Epstein la conociera.

Lutnick también afirmó que Ghislaine Maxwell no estaba en la isla cuando él la visitó. Maxwell, exnovia de Epstein, cumple una condena de 20 años en prisión después de que un jurado determinara en 2021 que reclutó y preparó a mujeres para que Epstein las abusara sexualmente.

La Secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, expresó su apoyo continuo a Lutnick dentro de la administración.

“El Secretario Lutnick sigue siendo un miembro muy importante del equipo del Presidente Trump, y el presidente apoya completamente al secretario”, dijo Leavitt a los periodistas.

Los documentos del Departamento de Justicia publicados en las últimas semanas indican que Lutnick anteriormente caracterizó incorrectamente la magnitud de su relación con Epstein.

En una entrevista en el podcast Pod Force One el año pasado, Lutnick describió que en 2005 se mudó a una casa al lado de Epstein y que le preocupaba tanto que él y su esposa acordaron no volver a estar en una misma habitación con él. “Nunca estuve en la misma habitación con él, ni social, ni por negocios, ni siquiera por filantropía”, afirmó.

Los documentos del Departamento de Justicia también indican que Lutnick y Epstein — que eran vecinos en Manhattan — continuaron intercambiando mensajes hasta 2018.

Aun así, Lutnick le dijo al panel del Senado, “No tuve ninguna relación con él.”

El senador demócrata Jeff Merkley de Oregón expresó dudas sobre la versión de Lutnick.

“La razón por la que la gente está molesta es porque el año pasado, dijiste que cortaste todo contacto, pero hay ocho incidentes de interacción” desde entonces, dijo Merkley. “En 2012 estabas planeando un viaje a la isla privada con tu familia. Eso suena como alguien que conoces lo suficiente como para llamarle y decirle ‘Reunamos a nuestras familias’.”

Epstein se declaró culpable en 2008 de cargos de prostitución en Florida, incluyendo solicitar servicios sexuales a una menor.

Algunos legisladores han pedido la renuncia de Lutnick por sus vínculos con Epstein. La Casa Blanca rechazó esas afirmaciones el lunes.

“El Presidente Trump ha formado el gabinete más destacado y transformador de la historia moderna. Toda la administración Trump, incluido el Secretario Lutnick y el Departamento de Comercio, sigue enfocado en cumplir con el pueblo estadounidense”, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai.

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