Por qué la gestión intermedia está siendo redefinida en lugar de reemplazada

La narrativa en torno a la gestión intermedia ha cambiado drásticamente. Mientras algunos ejecutivos sueñan con estructuras organizativas más planas que eliminen por completo a los gerentes intermedios, la realidad es mucho más matizada. La gestión intermedia no está desapareciendo; se está recalibrando para una nueva era en la que las jerarquías tradicionales dan paso a modelos de liderazgo más ágiles y orientados a la comunicación.

Datos recientes cuentan una historia interesante. Las ofertas de empleo en EE. UU. para roles de gestión intermedia han disminuido significativamente, cayendo aproximadamente un 42% desde su pico en abril de 2022 hasta finales de 2025, según Revelio Labs. En apariencia, esto sugiere que las empresas están reduciendo las capas de gestión intermedia como parte de iniciativas más amplias de reducción de costos. Sin embargo, esta disminución no refleja una desaparición del rol en sí; más bien, revela cómo las organizaciones están reestructurándose sin eliminar la necesidad fundamental de los gerentes intermedios.

La paradoja: Menos puestos, demanda persistente

La América corporativa sin duda está aplanando sus jerarquías organizativas. Las presiones de costos, la búsqueda de decisiones más rápidas y la automatización impulsada por IA para tareas administrativas han contribuido a estructuras de gestión intermedia más delgadas. Sin embargo, las funciones principales que desempeñan los gerentes intermedios siguen siendo tan críticas como siempre.

“El valor fundamental de la gestión intermedia radica en su capacidad para traducir entre mundos”, explica Ben Hardy, profesor de comportamiento organizacional en London Business School. “Necesitas personas que coordinen entre las distintas partes de la organización. La idea de que puedas eliminar todos los gerentes intermedios y que todo funcione sin problemas es una fantasía. La IA ha prometido mucho, pero a menudo no cumple con lo que parecen tareas sencillas.”

Los gerentes intermedios sirven como el tejido conectivo entre el liderazgo senior y los equipos de primera línea. Interpretan las directrices estratégicas de alto nivel y las convierten en prioridades concretas y accionables. También cumplen la función inversa: capturan las ideas prácticas y preocupaciones de sus equipos y las reformulan en un lenguaje que resuena con los ejecutivos de nivel C. Al hacerlo, evitan que las iniciativas estratégicas se estanquen en la etapa de implementación.

Más allá de la traducción: El desafío de la colaboración

Mientras que la traducción entre niveles de liderazgo recibe la mayor atención, el papel de la gestión intermedia en fomentar la colaboración transversal es igualmente vital, aunque a menudo pasa desapercibido. Como señala Jenn Christison, consultora principal en Seven Ways Consulting: “Los gerentes intermedios ocupan un punto de vista único. Escuchan desde arriba, desde abajo y desde los lados. Sus pares ofrecen ideas sobre brechas y desconexiones organizacionales que nadie más puede ver.”

En organizaciones cada vez más planas—a menudo aplanadas apresuradamente debido a recortes de costos en lugar de un diseño reflexivo—los gerentes intermedios pueden amplificar su valor creando canales de comunicación deliberados con otros gerentes pares. Compartiendo preocupaciones, revelando puntos ciegos organizacionales y promoviendo mejoras en los procesos, los gerentes intermedios reducen la fricción que de otro modo ralentizaría la ejecución y dañaría la moral.

El nuevo conjunto de habilidades: Comunicación, claridad y coraje

¿Cómo se ve una gestión intermedia de clase mundial en este nuevo entorno? Según expertos en liderazgo, el enfoque cambia de la gestión tradicional de mando y control a un conjunto de habilidades más matizado centrado en la claridad y la comunicación.

Construir conciencia y abordar la fricción temprano es el primer paso. Jermaine Moore, consultor de liderazgo en Mars Hill Group, enfatiza que los gerentes deben desarrollar la capacidad de reconocer dónde se origina la fricción: ¿estrategia poco clara? ¿Definiciones de roles ambiguas? ¿Equipos demasiado estirados? ¿Tensiones interpersonales no resueltas?

La mayor parte de la fricción organizacional proviene de fallos en la comunicación. Moore ofrece un principio simple pero poderoso: “Comunica, comunica, comunica. Y cuando creas que has comunicado lo suficiente, comunica más. La gente rara vez se queja de recibir una comunicación excesiva.”

La prevención proactiva de problemas distingue a los gerentes intermedios excepcionales de los promedio. Sondra Leibner, directora general de consultoría en alliantConsulting, destaca que los mejores establecen sistemas de advertencia temprana mediante revisiones periódicas y reconocimiento de patrones. Crean ritmos de comunicación que mantienen el flujo de información, establecen derechos de decisión claros y rutas de escalamiento, y eliminan cuellos de botella burocráticos antes de que se conviertan en crisis.

Los cuatro pilares de la gestión intermedia indispensable

Los gerentes intermedios más valiosos se posicionan como arquitectos de la efectividad organizacional a través de cuatro contribuciones clave:

1. Desarrollar músculos de adaptabilidad: Mejoran la capacidad de sus equipos para navegar el cambio mediante la adquisición de habilidades, explicaciones reflexivas y compromiso genuino cuando se anuncian cambios organizacionales. Esto transforma la incertidumbre en oportunidad de crecimiento.

2. Dominar la influencia hacia arriba: En lugar de simplemente escalar problemas, presentan las cuestiones junto con soluciones, respaldadas por datos y contexto. Se convierten en constructores de claridad que simplifican la complejidad en lugar de amplificarla.

3. Servir como portadores culturales: En tiempos de incertidumbre, mantienen la cohesión del equipo y los valores organizacionales. Preservan lo que importa mientras se adaptan a lo que debe cambiar.

4. Elevar los estándares de rendimiento: Proporcionan retroalimentación basada en el crecimiento y el desarrollo, creando una cultura donde la responsabilidad y la colaboración se refuerzan mutuamente.

El futuro: La escasez crea valor

Según Sabra Sciolaro, directora de personas en Firstup, plataforma de comunicaciones laborales: “Los gerentes intermedios están en el punto exacto donde la estrategia se convierte en realidad o fracasa silenciosamente. Transforman la visión de alto nivel en prioridades concretas y ejecutables. Reducen la fricción aclarando qué sigue, optimizando procesos y protegiendo el enfoque para que los equipos no se desvíen en direcciones contraproducentes.”

Por eso, los roles de gestión intermedia están disminuyendo en número pero creciendo en impacto. A medida que las organizaciones continúan optimizando sus estructuras, los gerentes intermedios que evolucionen se convertirán en algunos de los líderes más valiosos de sus empresas. No solo mantendrán sus puestos, sino que se volverán arquitectos insustituibles del éxito organizacional.

La gestión intermedia no está desapareciendo. Está siendo elevada.