¿Por qué valen tanto las grandes empresas tecnológicas? La respuesta es datos.

Mira a Apple, Google, Microsoft, Amazon y Meta; la capitalización de mercado de estas cinco empresas representa el 26% del S&P 500. ¿Cuál es su punto en común? Todas ganan dinero a través de datos.

Pero aquí hay un problema: los datos son completamente invisibles en los estados financieros. Las empresas gastan miles de millones en almacenar y analizar datos, contabilizándolos como gastos operativos en lugar de activos. Si se contabilizan los datos como activos, el valor contable de estas empresas tecnológicas se dispararía.

¿Cómo valorar los datos? Hay tres métodos en la industria:

A precio de mercado: Microsoft compró LinkedIn por 26,2 mil millones de dólares, en ese momento tenía 433 millones de usuarios, lo que equivale a 61 dólares por usuario. Ahora los usuarios de LinkedIn se han duplicado a 700 millones, siguiendo esta lógica, la compañía vale 43 mil millones. El negocio de TikTok en Estados Unidos tiene una valoración de 60 mil millones, con 100 millones de usuarios activos mensuales, cada usuario vale 600 dólares, lo que es aproximadamente 30 veces el precio de adquisición de Instagram por parte de Facebook.

Estimación por costo: Los usuarios de Netflix pasan un promedio de 7.4 minutos al día, generando 275GB de datos/año. El costo de almacenamiento en la nube es de $0.24/GB, el costo de los datos por usuario es de 66 dólares al año. Calculando para todos los usuarios, el activo de datos representa aproximadamente 12 mil millones, lo que equivale al 6% de la capitalización de mercado de Netflix.

Estimación por flujo de efectivo: El negocio de licencias de datos de Twitter creció de 56 millones de dólares en 2015 a 128 millones en 2020; el valor de los activos de datos de este negocio es de 2.8 mil millones.

El punto clave es: los datos tienen un efecto de red. Cuantos más usuarios tenga Meituan Waimai, más querrán los comerciantes unirse; cuántos más comerciantes haya, mejor será la experiencia del usuario y más usuarios habrá. Si los datos se duplican, el valor puede triplicarse. Por eso, en campos como las redes sociales, la búsqueda y el comercio electrónico, los ganadores se llevan todo: la ventaja de los datos iniciales acumula efecto bola de nieve, y es difícil para los que llegan después alcanzar a los líderes.

Ahora, se generan 2.5 millones de TB de datos a nivel mundial cada día, y este crecimiento sigue acelerándose. Las empresas que ya dominan los datos solo seguirán aumentando su valor. Esta es también la razón por la cual áreas como la IA, la computación en la nube y los centros de datos están tan en auge: todas ayudan a las empresas a recopilar, almacenar y monetizar mejor los datos.