ACH 及迈向未来就绪支付的路径

ACH 是美国支付基础设施的重要组成部分，推动了大量交易量，并支持供应商支付、工资发放等重要用例。尽管面临服务类似目的的新型支付渠道的竞争，ACH 仍以惊人的速度持续增长。

在 PaymentsJournal 播客中，Finastra 支付产品总监 Radha Suvarna 和 Javelin Strategy & Research 联合支付负责人 James Wester 探讨了为何 ACH 支付能保持如此韧性和价值，并强调了金融机构考虑向客户提供 ACH 支付的好处。

旧的变成新的

当在现代化金融服务的背景下讨论金融科技时，常常假设“旧”意味着过时，“新”意味着优越。虽然 ACH 被视为传统渠道，但它仍然非常可靠。它设计用于特定类型的支付：高频、可预测且需要预先安排的交易，如工资或账单支付。

“ACH 继续增长的一个原因是我们可以为这些可预测的支付进行规划，”Wester 说。“如果你能提前规划好所有这些，就能成为处理这类支付的极佳渠道。”

现代 ACH 支付引擎

展望未来，ACH 必须与其他支付渠道一起实现向前兼容。实现向前兼容性，使行业能够利用人工智能等新技术，并将其无缝集成到 ACH 中，从而在欺诈检测和自动化等方面实现改进。

那么，从运营角度看，现代 ACH 支付引擎是什么样的？首先，它必须是云原生且模块化的。应利用微服务和基于 API 的能力，确保与上下游系统的无缝连接。平台还应具备根据需要扩展或缩减交易量的架构能力，认识到 ACH 不一定需要全天候运行，且存在交易高峰。

“如果我们能根据需要上下调基础设施规模，以实现更高效的总拥有成本，那将是一个重大价值，”Suvarna 表示。“在高吞吐量的时间段，这尤其有效。”

实现向前兼容的另一个关键因素是测试新用例和快速试验的能力。例如，智能路由可以在批量支付和实时支付之间提供增值服务。为了判断这些功能是否带来实质性影响，组织需要支持快速测试的平台，能够快速失败或放大成功的结果。

金融机构可以依赖现代 ACH 解决方案，集成云原生和 API 驱动的系统，从而更快、更高效地推出新产品。

还需注意的是，虽然 ACH 清算本身尚未过渡到 ISO 20022，但许多企业已经在提交中使用该标准。现代 ACH 平台需要能够无缝处理这一标准的支持，以及未来清算系统的迁移，同时兼容目前基于 ACH 构建的复杂工作流程。

追求投资回报：成本

ACH 的投资回报可以从两个主要角度来看：成本和收入。在成本方面，首要考虑基础设施。基于开源技术和现代软件架构的平台通常比传统系统成本更低。

第二个成本驱动因素是软件维护和升级。随着企业和零售细分市场中新用例的出现，以及规范的不断演变，跟上业务驱动和标准驱动的变更对于传统平台来说可能非常昂贵。

“在一些旧技术如 COBOL 中，软件开发人员的数量较少，”Suvarna 说。“这意味着未来可用的开发人员不多，难以进行必要的变更。那些对系统非常了解的专业基础设施岗位，成本自然更高。”

第三个成本领域是运营。如今，ACH 的异常处理和退回通常与其他清算系统分开管理。将这些流程整合到统一的架构中，并利用人工智能等技术，可以简化操作。

“我并不是说今天不能部署人工智能技术和机器学习来识别支付修正，基于来自传统 ACH 的数据，”Suvarna 表示。“但更开放的现代架构会让这一切变得更容易、更快速。”

追求投资回报：收入

在收入方面，银行的主要机会在于通过提升用户体验实现差异化。例如，提供 ACH 和实时支付之间的智能路由。第二个机会来自创新用例，银行围绕 ACH 创建差异化价值主张，从而在竞争中脱颖而出。

“当人们开始谈论投资回报时，我经常听到他们首先关注收入，”Wester 说。“但从收入角度来看，系统升级时要小心。向领导层推介时，应从那些不可避免需要淘汰的旧系统和可以节省成本的点开始。”

寻找合作伙伴

进行现代化转型的金融机构需要具有多领域实施经验的合作伙伴。广阔的视角有助于识别依赖关系、消除盲点，并应用最佳实践。经验丰富的供应商了解最佳路径，知道常见陷阱，并能引导机构走向可扩展、面向未来的解决方案。

“我喜欢用‘鱼不知道水是湿的’这句话，”Wester 说。“很多金融机构长时间以某种方式运行系统，已经不觉得低效，只是因为它们还能用。一个好的合作伙伴可以指出最佳实践，指出你可能未察觉的问题。”

例如，Finastra 为大型企业和中端市场客户提供服务。他们为大型企业开发了 Global PAYplus，为中端客户提供 Payments to Go——两者都基于支持现代 ACH 清算的云原生平台。这一单一的现代支付枢纽架构支持多种清算类型，具有统一的用户体验，并实现向前兼容，为未来用例的出现做好准备。

“归根结底，ACH 不仅仅是技术现代化，”Suvarna 说。“它是围绕非常关键的基础设施进行的业务流程转型，满足众多企业和零售客户的需求。”