我是一位CEO，将一个“无聊”的空气过滤器业务发展成了$260 百万美元的公司，而人工智能将帮助像我一样的蓝领、普通人

当我13岁时，我开始为本地企业做网站副业。这是在1990年代。建站意味着用拨号连接上网数周，手工编写HTML代码，一行行排版，因漏掉一个字符而导致布局崩溃。如果我在一个夏天赚了2000美元，那是因为我几乎放弃了所有清醒的时间去做这件事。我的收入被我工作的速度所限制。

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大约在同一时期，我的祖父给了我一句我至今仍铭记的话：专注于打造人们真正需要的东西。他一生经营实体企业，为实体客户服务，对于那些不能解决明确问题的潮流，他几乎没有耐心。

多年后，当我在探索不同的产品想法时，我会向他请教。有些很炫，有的甚至是运动鞋。他礼貌地听着。然后我告诉他我在考虑空气过滤器。他倾身过来。空气过滤器很有道理。人们需要它们。它们不刺激，但很重要。这反应让我意识到我找到了方向。

如今，我经营着Filterbuy，一家价值2.6亿美元的国内制造公司，生产并向全国发货空气过滤器。回想起来，那段早期经历教会了我一件大多数人仍未意识到的事情：努力的规模增长有限，但杠杆作用会复合。

这也是我认为许多领导者误解了AI对经济真正意义的原因。

大多数高管关于AI的讨论都集中在风险、监管或成本削减上。这些都是合理的担忧，但忽略了更大的转变。AI的核心不在于取代工人或裁员，而在于改变谁能获得杠杆。

在美国历史的大部分时间里，杠杆属于那些能雇佣大团队、筹集资金或开发软件的人。其他人则用时间换取金钱。现在，这种格局正在改变，最大的受益者不会是程序员，而是那些经营实用非技术型企业的人。

想想今天一个小型服务业经营者的样子。一个水管工、暖通技工或本地制造商，花在与核心技能无关的工作上的时间令人惊讶。安排工作、发票、跟进客户、预测需求。这些任务不难，但会造成摩擦。随着时间推移，这些摩擦限制了增长。

AI不会消除这些企业对熟练工人的需求，但它会消除相关的阻力。

一个使用AI处理调度、估算、客户沟通和跟进的水管工，不再受制于繁琐的文书工作或漏接的电话。这个操作员可以用同样的团队服务更多客户，减轻压力，经营得更干净。工作内容本身没有变化，变化的是规模。

因此，我相信AI对水管工比对程序员更重要。

在科技行业，AI常常改善已经良好扩展的事物。而在实体企业中，它完全改变了数学逻辑。它让一个有能力的操作员可以管理曾经需要多层员工或外部供应商的复杂事务。你不再通过增加人员来扩大规模，而是通过消除瓶颈。

我们在Filterbuy亲身见证了这一点。我们没有用技术取代工厂的员工，而是用它来优化排程、改善预测、减少错误、加快决策。价值不只是来自自动化，而是通过为团队提供更好的工具和更少的障碍。

这也是我认为许多关于AI的讨论走偏的原因。他们关注新奇，而忽略了落地。关注愿景蓝图，而忽略了日常运营。在非科技行业，机会不是打造炫酷的产品，而是悄悄消除阻碍优质企业发展的摩擦。

这对高管层意味着什么？

错误的问题是：“我们如何利用AI来降低成本？”

更好的问题是：“我们如何利用AI让员工更高效？”

如果你有100名员工，目标不应是减少到80人，而是让这100人能在更高的层次上运作。这才是创造持久价值的地方。善于做到这一点的公司，从外部看不会有天壤之别，他们只是比别人执行得更好。

我们正进入一个阶段，AI不再只是一个话题，而是基础设施。它不会单独列在战略方案中，而会体现在实际工作中。排程会更紧凑，决策会更迅速，遗漏的事情会更少。

我一生都在关注实体商品和所谓的“无聊”行业，因为那里才是真正创造经济价值的地方。AI是我见过的第一个能将杠杆作用实质性转向这些行业的工具。

互联网让我们获得了信息，而AI让我们获得了操作杠杆。对于那些愿意将其应用于实际工作的领导者，而不是只在炫耀的地方使用的人来说，潜力是真实的。赢得比赛的公司不会是那些最喧哗谈论AI的，而是那些悄悄用它来经营更好企业的。

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