Посуха на заході США — це набагато більше, ніж сезон лиж

Рекордний сніговий голод із безпрецедентною спекою вражає більшу частину американського Заходу, виснажуючи майбутні водні ресурси, роблячи регіон більш вразливим до лісових пожеж і шкодячи зимовому туризму та відпочинку.

Рекомендоване відео

Вчені стверджують, що покриття снігом і глибина снігу обидва знаходяться на найнижчих рівнях за десятиліття, при цьому щонайменше 67 західних метеостанцій зафіксували найтепліший грудень і початок лютого за всю історію. Нормальне снігове покриття цього часу року має становити близько 460 000 квадратних миль — приблизно розмір Каліфорнії, Юти, Айдахо та Монтани, але цього року воно становить лише розмір Каліфорнії, близько 155 000 квадратних миль, повідомляє Національний центр даних про сніг і лід.

«Я ще ніколи не бачив такої зими», — сказав директор центру Марк Серрезе, який живе в Колорадо майже 40 років. «Цей патерн, у якому ми зараз перебуваємо, настільки стійкий».

Сніговий покрив — вимірюваний за кількістю затриманої води — в Орегоні не лише рекордно низький, а й на 30% нижчий за попередній рекорд, повідомив Джейсон Герліч, координатор системи раннього попередження про посуху регіону для Національної адміністрації океанічних і атмосферних досліджень.

Більша частина США на сході від Скелястих гір покрита снігом і переживає понад два тижні надзвичайно холодної погоди, але у Вест-Джордані, Юта, передмісті Солт-Лейк-Сіті, Тревор Стівенс минулого тижня пішов у магазин у шортах і футболці.

«Зараз на землі немає снігу», — сказав він у відеоінтерв’ю, дивлячись у вікно і шкодуючи про відсутність можливостей для сноубордингу. «Я б набагато більше хотів мати крижані дороги і сніг, ніж те, що тут відбувається зараз».

Стурбованість щодо водопостачання та лісових пожеж

Курорти для зимових видів спорту вже переживали важкий сезон, але відсутність снігу була настільки тривалою, що зростають побоювання щодо ширших наслідків.

Орегон, Колорадо та Юта повідомили про найнижчий сніговий покрив за всю історію з початку 1980-х років.

Сухий січень означає, що більшість штатів отримали половину або менше за середню кількість опадів. У поєднанні з сонячними днями і вищими за середні температури це означає мінімальне накопичення снігу в місяць, який зазвичай приносить багато снігу в більшу частину Тихоокеанського Північного Заходу та Північних Скелястих гір. Через сильні дощі в грудні Каліфорнія перебуває у кращій ситуації, ніж інші штати, повідомили вчені.

Станом на понеділок минуло 327 днів з моменту, коли міжнародний аеропорт Солт-Лейк-Сіті отримав 1 дюйм снігу, що є найтривалішим періодом з 1890-91 років, повідомляє Національна служба погоди.

Мізерний сніг у Колорадо та Юті поставив Верхньо-Колорадоцький басейн річки у центр снігового голоду, повідомив Герліч.

Міцний сніговий покрив у горах, що повільно тане з настанням весни, забезпечує стабільний потік води у струмки та річки. Це допомагає гарантувати достатню кількість води пізніше в році для сільського господарства, міст, гідроелектростанцій та інших потреб.

Але відсутність снігу або надто швидке його танення означає, що менше води поповнюватиме річки, такі як Колорадо, пізніше в сезоні.

«Це досить велика проблема для басейну Колорадо», — сказав Деніел Свейн з Інституту водних ресурсів Каліфорнійського університету.

Експерти зазначають, що сніговий голод може також спричинити ранній сезон лісових пожеж. Раніше зникнення снігу залишає землю відкритою для теплішої погоди навесні та влітку, що швидше висушує ґрунти і рослинність, сказав Деніел МакЕвой, дослідник Західного регіонального кліматичного центру.

Надто тепло для снігу

Хоча погода була сухою, рекордно низький сніговий покрив здебільшого зумовлений тим, наскільки теплим став Захід, що пов’язано з кліматичними змінами через спалювання вугілля, нафти і природного газу, повідомили кілька вчених. З 1 грудня у Західній частині було побито або прив’язано понад 8500 щоденних рекордів високих температур, повідомляє NOAA.

Більша частина опадів, які зазвичай падають у вигляді снігу і залишаються у горах місяцями, тепер випадає у вигляді дощу, що швидше стікає, сказали Свейн та інші вчені. Це проблема, про яку попереджали вчені щодо кліматичних змін.

Відсутність снігу трапляється час від часу, але надмірна тепло — це те, що особливо легко пов’язати з кліматичними змінами, сказав Русс Шумахер, професор атмосферних наук у Колорадському державному університеті та кліматолог штату Колорадо.

«Було так тепло, особливо в грудні, що сніг йшов лише на найвищих частинах гір», — сказав МакЕвой. «А потім ми перейшли в січень, і майже скрізь стало дуже сухо за останні три-чотири тижні, і трималася тепло».

Очікується більш волога і прохолодна погода

Метеорологи прогнозують цим тижнем більш вологу і прохолодну погоду по всьому Заходу з можливим снігом, тому це може бути піком снігового голоду. Але в багатьох районах все ще буде тепліше зазвичай, і вчені не налаштовані оптимістично щодо достатньої кількості снігу.

«Я не думаю, що ми зможемо повернутися до середніх показників або близько того», — сказав Шумахер. «Але принаймні ми можемо трохи зменшити ці дефіцити, якщо погода стане більш активною».

Агентство Associated Press отримує підтримку від Фонду Вальтон для висвітлення питань водних ресурсів і навколишнього середовища. Всі матеріали є виключною відповідальністю AP. Для всього екологічного висвітлення відвідайте

**Приєднуйтесь до Форуму інновацій у сфері праці Fortune **19–20 травня 2026 року в Атланті. Наступна ера інновацій у сфері праці вже тут — і старий сценарій переписується. На цьому ексклюзивному, енергійному заході зберуться найінноваційніші лідери світу, щоб дослідити, як штучний інтелект, людяність і стратегія знову змінюють майбутнє роботи. Реєструйтеся зараз.