Чому середнє керівництво переосмислюється, а не замінюється

Наратив навколо середнього менеджменту змінився кардинально. Хоча деякі керівники мріють про більш плоскі організаційні структури, які повністю обходять посаду середнього менеджера, реальність набагато складніша. Середній менеджмент не зникає — його переосмислюють для нової епохи, де традиційні ієрархії поступаються місцем більш гнучким, орієнтованим на комунікацію моделям лідерства.

Останні дані розповідають цікаву історію. Вакансії в США на посади середнього менеджменту значно зменшилися, знизившись приблизно на 42% від їхнього піку у квітні 2022 року до кінця 2025 року, згідно з Revelio Labs. Зовні це свідчить про те, що компанії скорочують рівні середнього менеджменту у рамках ширших ініціатив з зниження витрат. Однак цей спад не відображає зникнення самої ролі; швидше, він показує, як організації реорганізовуються без усунення фундаментальної потреби у середніх менеджерах.

Парадокс: менше посад — стабільний попит

Американські корпорації без сумніву спрощують свої організаційні ієрархії. Тиск з боку витрат, прагнення швидше приймати рішення та автоматизація адміністративних завдань за допомогою ШІ сприяють більш легким структурам середнього менеджменту. Однак основні функції, які виконують середні менеджери, залишаються надзвичайно важливими.

«Основна цінність середнього менеджменту полягає у їхній здатності транслювати між світами», пояснює Бен Харді, професор організаційної поведінки в Лондонській бізнес-школі. «Потрібні люди для координації між частинами організації. Ідея, що можна усунути всіх середніх менеджерів і все працюватиме гладко, — фантазія. ШІ багато обіцяє, але часто недопрацьовує з простими завданнями.»

Середні менеджери виступають як з’єднувальна тканина між вищим керівництвом і командами на передовій. Вони інтерпретують стратегічні директиви високого рівня і перетворюють їх у конкретні, здійсненні пріоритети. Вони також виконують зворотну функцію — збирають практичні інсайти та побоювання своїх команд і переформулюють їх мовою, зрозумілою для керівників рівня C. Таким чином, вони запобігають затримкам стратегічних ініціатив на етапі впровадження.

Поза перекладом: виклик співпраці

Хоча переважна увага приділяється перекладу між рівнями керівництва, роль середнього менеджменту у сприянні міжфункціональній співпраці є не менш важливою, хоча й часто недооцінюється. Як зазначає Дженн Крістісон, головний консультант Seven Ways Consulting: «Середні менеджери займають унікальну vantage point. Вони чують зверху, знизу і з боків. Їхні колеги пропонують інсайти щодо організаційних прогалин і розривів, які ніхто інший не може побачити.»

У все більш плоских організаціях — часто швидко спрощених через скорочення витрат, а не через продуманий дизайн — середні менеджери можуть підсилити свою цінність, створюючи цілеспрямовані канали комунікації з колегами-менеджерами. Обмінюючись побоюваннями, висвітлюючи сліпі зони організації та підтримуючи покращення процесів, вони зменшують тертя, яке інакше сповільнювало б виконання та погіршувало мораль.

Новий набір навичок: комунікація, ясність і сміливість

Як виглядає світовий рівень середнього менеджменту в цьому новому середовищі? За словами експертів з лідерства, акцент зміщується з традиційного командування і контролю на більш тонкий набір навичок, орієнтованих на ясність і комунікацію.

Розвивати усвідомлення і вирішувати конфлікти на ранніх стадіях — перший крок. Джермен Мур, консультант з лідерства у Mars Hill Group, наголошує, що менеджери повинні навчитися розпізнавати джерела конфліктів: нечітка стратегія? Неясні ролі? Команди надто розтягнуті? Нерозв’язані міжособистісні напруження?

Більшість організаційних конфліктів виникає через збої у комунікації. Мур пропонує простий, але потужний принцип: «Комунікуйте, комунікуйте, комунікуйте. І коли здається, що ви вже достатньо повідомили, робіть ще більше. Люди рідко скаржаться на надмірну комунікацію.»

Проактивне запобігання проблемам відрізняє видатних середніх менеджерів від середніх. Сондра Лейбнер, керівник відділу консалтингу в alliantConsulting, підкреслює, що топ-продуктивність встановлює системи раннього попередження через регулярні перевірки та розпізнавання шаблонів. Вони створюють ритми комунікації, що підтримують потік інформації, встановлюють чіткі права на прийняття рішень і шляхи ескалації, а також усувають бюрократичні перепони до того, як вони стануть кризами.

Чотири стовпи незамінного середнього менеджменту

Найцінніші середні менеджери позиціонують себе як архітектори організаційної ефективності через чотири ключові внески:

1. Формування гнучкості: вони розвивають здатність своїх команд орієнтуватися у змінах через навички, обґрунтовані пояснення та щире залучення під час оголошення організаційних змін. Це перетворює невизначеність у можливість для зростання.

2. Освоєння впливу зверху: замість просто ескалації проблем вони представляють питання разом із рішеннями, підкріпленими даними та контекстом. Вони стають майстрами ясності, спрощуючи складність, а не підсилюючи її.

3. Виконання ролі носіїв культури: у часи невизначеності середні менеджери підтримують згуртованість команд і цінності організації. Вони зберігають важливе, одночасно адаптуючись до необхідних змін.

4. Підвищення стандартів продуктивності: вони надають зворотний зв’язок, орієнтований на зростання і розвиток, створюючи культуру, де відповідальність і співпраця взаємно підсилюють один одного.

Майбутнє: дефіцит створює цінність

За словами Сабри Скьоларо, головного директора з персоналу Firstup, платформи для корпоративних комунікацій: «Середні менеджери знаходяться саме там, де стратегія або стає реальністю, або тихо провалюється. Вони перетворюють високорівневе бачення у конкретні, здійсненні пріоритети. Вони зменшують тертя, уточнюючи, що буде далі, спрощуючи процеси і захищаючи фокус, щоб команди не відволікалися у протилежних напрямках.»

Саме тому кількість ролей середнього менеджменту зменшується, але їхній вплив зростає. У міру того, як організації продовжують оптимізувати свої структури, ті середні менеджери, які еволюціонують, стануть одними з найцінніших лідерів у своїх компаніях. Вони не просто збережуть свої посади — вони стануть незамінними архітекторами організаційного успіху.

Середній менеджмент не зникає. Його підносять.