Чому вже ніхто не може повернути Радянський Союз? Багато хто запитує: у останні роки Радянського Союзу справді не було жодної можливості? Відповідь жорстока — вже запізно. По-перше, яка умова має бути для того, щоб систему можна було повернути? Будь-яка система, щоб врятуватися, щонайменше потребує трьох речей: справжньої інформації, яка ще може надходити; авторитету, що може об’єднати дії; та суспільної готовності прийняти короткострокові витрати. Якщо хоча б один із цих елементів ще існує, система має шанси на повернення. По-друге, що втратила Радянська Союз у фінальній стадії? Перед розпадом ці три елементи майже одночасно зникли: справжня інформація довго іскажалася; рішення базувалися на ілюзіях; центральний авторитет не міг керувати єдиним фронтом; регіони почали діяти самостійно; суспільство вже не приймало жертви знову. Що це означає? Будь-які жорсткі заходи вже не мають підґрунтя для виконання. По-третє, чому жорсткіші заходи — це ще більша небезпека? Тут головне: коли легітимність системи вже послаблена, застосування жорстких методів фактично означає визнання кризи; визнання кризи — це ще більше послаблення авторитету. Який результат? Чим жорсткіше — тим більше проявляється неконтрольованість; тому не можна просто нав’язувати силою, і водночас — неможливо м’яко виправити ситуацію. По-четверте, чому зовнішні сили також не можуть зупинити процес? На цьому етапі зовнішня підтримка не здатна відновити внутрішню довіру; економічна допомога не може повернути авторитет системи; дипломатичні зусилля не замінять внутрішню легітимність; проблема системи вже не у нестачі ресурсів, а у неспроможності самої логіки функціонування. По-п’яте, висновки щодо системи: розпад Радянського Союзу стався не через помилку на останньому кроці, а тому, що всі механізми виправлення вже одночасно вийшли з ладу. Коли система втрачає інформацію, авторитет і довіру, вона вже входить у зону незворотності.