Зникнення Джессіки ВерСтег: шахрайство з криптовалютою Paragon Coin, яке залишило інвесторів у пошуках відповіді.
Alt-текст: Джессіка ВерСтег, яка зникла безвісти після скандалу з криптовалютою.
Ця історія охоплює події, що сталися навколо зникнення відомої особи та шахрайських схем, пов’язаних із криптовалютами.
Інвестори залишилися з руйнівними втратами, а слідство триває, щоб знайти правду та притягти винних до відповідальності.

Коли Джессіка ВерСтег і її російський підприємець чоловік Єгор Лавров зникли безвісти у 2019 році, вони залишили по собі не лише розчарованих колег. Вони покинули тисячі інвесторів у криптовалюту, які тримали марні токени від їхньої ICO-кампанії Paragon Coin на суму 12 мільйонів доларів — і масштабний юридичний хаос, який прокурори досі не можуть розплутати. Станом на 2026 рік, позов класу дій, спрямований на відшкодування збитків інвесторам, залишається застопореним через фундаментальну проблему: ніхто не може знайти відповідачів.

Зникнення: коли красива королева-бізнесвумен зникла

Джессіка ВерСтег не була типовим засновником стартапу. Колишня переможниця конкурсу краси з Айови, яка стала зіркою реаліті-шоу, здавалася малоймовірним кандидатом для запуску блокчейн-проекту у сфері канабісу. Однак у 2017 році вона та Лавров зібрали команду технологів у орендованому хакерському будинку у Каліфорнії з амбітною ідеєю: революціонізувати ланцюг постачання марихуани за допомогою криптовалюти.

До початку 2019 року ВерСтег стала обличчям Paragon Coin — з’являлася у спільних медіа-інтерв’ю, займалася зв’язками з пресою і навіть залучала знаменитих підтримувачів, зокрема хіп-хоп-артиста Джейсона Террелла Тейлора, відомого як The Game. Forbes назвав цей проект «майбутнім фінансування канабісу». ICO зібрало майже 12 мільйонів доларів у цифрових активів, ставши одним із помітних продажів токенів тієї епохи.

А потім вона зникла. Після дії SEC у 2018 році, яка наклала штрафи на засновників, ВерСтег і Лавров ставали все менш доступними. До середини 2019 року їхні акаунти у соцмережах замовкли. Останній контакт був із Києва, Україна — загадковий пост у Instagram, що натякав на їхню поїздку до розробників. Після цього — тиша.

Від буму ICO до регуляторного краху: токсична траєкторія Paragon

Історія Paragon відображає ширше руйнування буму первинних пропозицій монет 2017 року. Що починалося як технологічне феноменальне залучення коштів, швидко перетворилося на нерегульований фондовий шахрайство. SEC подала позов проти Paragon у 2018 році, змусивши команду сплатити штрафи за незаконну пропозицію цінних паперів.

Основна пропозиція Paragon була простою: ParagonCoin (тикер PRG) виступав у ролі транзакційного шару, тоді як ParagonChain нібито оцифровував логістику постачання марихуани. ВерСтег оголосила про плани створити Paragon Space — перший у Лос-Анджелесі коворкінг для канабісу. Проект обіцяв прозорість, ефективність і відповідність блокчейн-технологіям — усе, що, за словами підприємців у цій сфері, потрібно.

Але розслідування SEC виявило більш жахливу правду: продаж токенів ніколи не був відповідним регуляторним вимогам. Маркетингова кампанія, яка витратила значні ресурси на рекламу у Facebook і Google, орієнтувалася на ентузіастів криптовалют, а не на належне інформування інвесторів. «Технічна команда», яка працювала у хакерському будинку, вважала себе підрядниками, а не засновниками. Більшість із них з самого початку були скептичні щодо проекту.

Євген Богорад, який займався початковою маркетинговою стратегією разом із ВерСтег, пізніше згадував про крах підприємства: «Paragon став токсичним. Я ніколи не планував бути частиною засновницької команди — Єгор запросив кількох нас допомогти запустити його компанію влітку 2017 року. Як тільки почалася ICO і почався юридичний тиск, все розвалилося».

Юридична блокада: позов класу дій без відповідачів

Позов класу дій Davy v. Paragon Coin, Inc. став безпрецедентним юридичним викликом: сотні ошуканих інвесторів намагаються відшкодувати збитки від відповідачів, які фактично зникли з юрисдикції. У 2021 році Північний округ Каліфорнії визнав покупців токенів як належний клас і дозволив колективний позов для стягнення збитків.

Але у прокуратури є серйозна перешкода. Оригінальні представники відповідачів відмовилися від справи, посилаючись на неможливість підтримувати контакт із клієнтами. Адвокат Дональд Енграйт, який представляє позивацький клас, підтвердив, що відповідачі «не з’явилися в суді і не відповіли на позови». Попередній захисник, адвокат Говард Шиффман, заявив, що вже роками не спілкувався з ВерСтег, Лавровим або іншими відповідачами.

Без участі відповідачів або їхнього юридичного представництва суди не можуть рухатися далі. Хоча Енграйт планує подати заяву про автоматичне рішення на користь позивачів — потенційно на всю суму у 12 мільйонів доларів — виконання рішення залишається теоретичним. Як суд зможе стягнути кошти з людей, які фактично зникли?

Ця ситуація ідеально ілюструє, чого не слід робити під час регуляторного розслідування: тікати з юрисдикції. Замість співпраці з SEC або ведення переговорів про врегулювання, як це зробили інші оператори токен-проектів, ВерСтег і Лавров просто зникли.

Загадка зниклого підприємця: чому Джессіка ВерСтег зникла

Зникнення Джессіки ВерСтег і її вважають за кордоном — це центральна загадка цього шахрайства. Інсайдери галузі пропонують різні теорії. Богорад припустив, що пара «зникла разом», навмисно залишивши юрисдикцію, щоб уникнути юридичних наслідків. Анонімний учасник Paragon припустив, що вони боялися додаткових цивільних або кримінальних звинувачень SEC понад умови угоди 2018 року.

Інші члени команди повідомляли, що ВерСтег, попри активну публічну промоцію у 2018 році, ставала все більш замкнутою, коли тиск з боку закону посилювався. Наприкінці 2018 року вона рідко відповідала на повідомлення співробітників. Перехід пари до України — де вони не мали очевидних бізнес-інтересів — натякає на свідоме географічне відступлення, а не на переїзд для бізнесу.

«Останнє, що ми від них чули — вони відвідували команду розробників біля Києва. Після цього — нічого. Повна радіо-тишина», — згадував Богорад. Часовий проміжок збігається з повідомленнями у медіа про пропущені платежі штрафів SEC, що натякає на фінансові обмеження, які могли вплинути на їхню здатність фінансувати юридичний захист.

Чому інвестори не можуть повернути свої гроші

Інвестиції у Paragon Coin на суму 12 мільйонів доларів залишаються заблокованими, без чітких механізмів відшкодування. Навіть якщо суд винесе рішення на користь позивачів, стягнення збитків вимагає пошуку та конфіскації активів — що особливо складно, коли відповідачі не мають банківських рахунків, нерухомості або зареєстрованих компаній у США.

Деякі ранні учасники висловлювали обмежену стурбованість щодо втрат, сподіваючись, що штрафи SEC — це весь їхній юридичний ризик. Інші змирилися з тим, що їхні інвестиції — це повністю втрачені кошти — жертви регуляторної кривої навчання у криптовалютній індустрії.

Залишки команди Paragon, розкидані по російськомовній Європі та США, здебільшого покинули проект після завершення ICO. Free TON, блокчейн-проект, до якого пізніше приєднався Богорад, став його фокусом — хоча він підкреслював, що не має формальної ролі засновника в цій ініціативі.

Глобальний урок: коли ICO-підприємці зникають

Зникнення Джессіки ВерСтег залишається одним із найяскравіших випадків високопрофільних підприємців у криптовалюті, які фактично зникли, щоб уникнути юридичних наслідків. Її зникнення підкреслює регуляторні ризики, які учасники ICO 2017 року значно недооцінювали.

Сага Paragon сталася на тлі вибуху токен-сейлів — сотні проектів запускалися одночасно з мінімальною регуляторною інфраструктурою. Подальше застосування SEC проти Paragon ознаменувало кінець цієї епохи «дозволеної» регуляторної політики. Але ця юридична перемога не принесла заспокоєння інвесторам, які виявили, що сприятливе судове рішення проти зниклих відповідачів мало практичного значення.

Станом на 2026 рік справа Paragon залишається нерозв’язаним символом руйнації ICO-бульбашки: обіцянки вражаючі, технології амбітні, підтримка знаменитостей — і в підсумку інвестори залишилися з марними токенами, а засновники проекту діяли з очевидною безкарністю з-за кордону.