FINTECH AFRICA | Кенійський стартап BNPL Watu зазнав 85% падіння прибутку за один рік через зростання кількості дефолтів по кредитах

Watu Holdings, кенійський стартап у сфері buy-now-pay-later (BNPL), повідомив про різке зниження прибутку на 84% до $1.2 мільйона (KES 157 мільйонів) за 2024 рік, згідно з поданнями Car & General, яка володіє 29% часткою в компанії. Зниження з $7.6 мільйонів (KES 985 мільйонів) у 2023 році підкреслює зростання кількості непогашених кредитів та ослаблення моделей погашення боргів у ключових ринках Watu:

• Кенія
• Уганда, та
• Сьєрра-Леоне.

Модель кредитування компанії орієнтована на неформальних перевізників та малозабезпечених – особливо водіїв boda boda – які зазвичай не мають доступу до традиційного кредиту. Хоча цей підхід сприяв швидкому зростанню, він також піддав Watu ризику коливань доходів, валютних ризиків та зростаючої конкуренції з боку гравців, таких як M-KOPA, Aspira та AmperSand.

Watu керує п’ятьма основними напрямками продуктів, з яких:

• флагманський напрямок – фінансування мотоциклів, Watu Boda,

який є ядром. Інші пропозиції включають:

• кредити на мобільні телефони через Watu Simu
• фінансування автомобілів через Watu Gari
• освітні кредити під брендом Watu Shule, та новий напрямок у
• фінансуванні електромобілів для виходу на ринок чистого транспорту.

Однак результати варіювали залежно від регіону.

У Танзанії, де операції ведуться через Watu Tuu Limited, прибутки майже подвоїлися до $5 мільйонів (KES 650 мільйонів), що становить 93% зростання порівняно з попереднім роком. Хоча Watu не надає детальних фінансових даних за ринками, результати у Танзанії вказують на більш сприятливе середовище для кредитування.

Watu є частиною зростаючої хвилі небанківських кредиторів, що розширюють мікрокредитування з забезпеченням активів у Східній Африці. Але зростання відсоткових ставок та збільшення навантаження на погашення починають ставити під сумнів сталість цієї моделі – особливо в Кенії, де неформальні доходи залишаються під економічним тиском.

Car & General, компанія, що котирується на Національній фондовій біржі Найробі, яка збирає та розповсюджує мотоцикли в регіоні, отримує значну вигоду від попиту на фінансування Watu. Фінансові результати Watu все частіше з’являються у звітах про прибутки компанії. Оскільки Watu є приватною компанією, вона не публікує окремі фінансові звіти.

Заснована у 2015 році латвійським підприємцем Андрісом Канепсом, Watu залучила понад $20 мільйонів у п’яти раундах фінансування від інвесторів, зокрема:

• FMO
• Gateway Partners
• Verdant Capital, та
• AHL Venture Partners.

Останній раунд залучення коштів був раундом Series B у лютому 2024 року. Watu залишається однією з небагатьох стабільно прибуткових технологічних стартапів у Кенії.

У березні 2025 року BitKE повідомила, що кенійський стартап buy-now-pay-later (BNPL), Lipa Later, був поставлений під адміністрацію після невдачі залучити необхідне фінансування для підтримки своєї діяльності. Ця подія підкреслює виклики, з якими стикаються фінтех-компанії в регіоні, особливо у секторі BNPL, де доступ до капіталу є критичним для зростання та сталості.

Стаття коротко висвітлює ситуацію, зазначаючи зусилля компанії щодо залучення коштів та наслідки її невдачі.

Хоча стаття коротко описує фінансові труднощі Lipa Later, вона слугує своєчасним оновленням щодо важливого розвитку у кенійському секторі фінтех.