Стратегические минералы Гренландии: почему контроль цен на германий и цепочки поставок важны для глобальных технологий

По мере того как искусственный интеллект, полупроводники и системы обороны меняют глобальные технологии, борьба за контроль над важнейшими минеральными ресурсами усиливается. Крупнейшие мировые державы теперь сосредоточены на Гренландии — островной стране, богатой редкоземельными элементами, литием и графитом — элементами, которые абсолютно необходимы для современной электроники и военных технологий. Правительство США и технологические компании понимают, что тот, кто контролирует эти минералы, контролирует будущее инноваций. Уже доминируя в глобальной переработке минералов, Китай поднял ставки до беспрецедентных уровней, а цена на материалы, такие как германий, отражает существующие напряжения в поставках, угрожающие западной промышленности.

Недостаток германия: почему доминирование Китая в минералах угрожает технологическим цепочкам

Геологическая служба США выделяет 60 минералов как критически важные для национальной безопасности и экономической конкурентоспособности. Среди них особенно важны германий и галлий — германий питает полупроводники, волоконно-оптические и инфракрасные технологии, а галлий необходим для силовых устройств и коммуникационных технологий. В настоящее время Китай поставляет примерно 98% мирового галлия и около 60% германия, что дает Пекину беспрецедентный рычаг влияния на развитие технологий по всему миру.

Что делает это доминирование особенно опасным, так это не только добыча — а переработка. Китай не просто добывает эти минералы; он контролирует всю инфраструктуру переработки, которая превращает сырье в пригодный для использования материал. «Обильные запасы редкоземельных элементов разбросаны по всему миру, но настоящая узкая часть — это мощность переработки», — объяснил один эксперт по критическим минералам. «Вся американская индустрия редкоземельных элементов могла бы поместиться в одном складе». Волатильность цен на германий отражает эту концентрацию поставок — когда Китай ограничивает экспорт или сокращает производство, цены взлетают, вынуждая западных производителей искать альтернативы.

Чтобы снизить зависимость, недавно межпартийная группа законодателей США предложила законопроект, предусматривающий создание стратегического резерва минералов на сумму 2,5 миллиарда долларов. Пентагон уже действует независимо, подписав десятилетний контракт с MP Materials, которая управляет рудником редкоземельных элементов в Колорадо, чтобы укрепить внутренние цепочки поставок и снизить зависимость от китайских источников.

Неиспользованный минеральный потенциал Гренландии: перемена игры или мираж?

Геологическая служба США подтверждает, что Гренландия обладает одними из крупнейших в мире неразработанных запасов редкоземельных элементов, однако в настоящее время там не работает ни одного рудника. Этот парадокс — огромный потенциал при нулевом производстве — представляет собой как огромную возможность, так и значительный риск.

Мнения отрасли резко расходятся. Тед Фельдман, руководитель крупной горнодобывающей технологической компании, выражает практические опасения. Хотя он поддерживает расширение стратегического присутствия США в Гренландии по геополитическим причинам, он сомневается в экономической целесообразности добычи. Он указывает на месторождение Танбриез на юге Гренландии, признанное одним из крупнейших в мире по концентрации редкоземельных элементов, однако процент содержания металла в руде остается разочаровывающим низким. «Транспортные расходы могут превысить фактическую стоимость добычи», — предупредил он.

Однако другие видят потенциал там, где Фельдман видит препятствия. Эльдур Олафссон, генеральный директор Amaroq и уже эксплуатирующий золотой рудник на юге Гренландии, считает, что минералы можно прибыльно добывать при достаточной финансовой поддержке. Недостающим элементом, по мнению Олафссона, является не только финансирование — а инфраструктура. Создание жизнеспособных горнодобывающих предприятий требует строительства дорог, портов, мостов и оборудования по всему острову с населением всего 60 000 человек и экстремальными арктическими условиями. Именно из-за этой инфраструктурной проблемы предыдущие усилия зашли в тупик.

Тем не менее, Олафссон остается приверженцем. Он отмечает, что Аляска, Канада, Норвегия, Швеция и Россия управляют значительными рудниками в Арктике, некоторые из которых — одни из самых продуктивных в мире. «У нас есть запасы. У нас есть растущий спрос со стороны технологических компаний», — заявил он. «Отсутствует стратегические инвестиции и развитие инфраструктуры».

Разрыв между потенциалом и производством: почему инвестиции остаются нерешительными

В Гренландии выдано более 140 лицензий на разведку минералов, однако действующих горнодобывающих предприятий всего два. Этот значительный разрыв между разрешениями и реальной добычей показывает, насколько сложно перейти от бумажных процедур к реальному производству.

Колебания цен создают еще один барьер для инвестиций. Мина Black Angel near Maarmorilik наглядно продемонстрировала эту уязвимость — она работала с 1973 по 1990 годы, добывая свинец и цинк, имела значительные запасы. Однако в начале 1990-х годов цены на цинк резко упали, и предприятие было закрыто навсегда, несмотря на геологические возможности. Такие исторические примеры вызывают у инвесторов осторожность при вложениях миллиардов в Гренландию без долгосрочной уверенности в ценах.

Ситуация с ценой на германий иллюстрирует именно этот дилемму. В отличие от стабильных товаров, полупроводниковые металлы, такие как германий, испытывают резкие колебания цен, обусловленные геополитическими напряжениями, сбоями в поставках и технологическими циклами. Инвесторы, рассматривающие проекты в Гренландии, должны учитывать, сохранятся ли цены на германий на уровнях, оправдывающих огромные инфраструктурные затраты арктической добычи.

Арктическая конкуренция и ускорение спроса на минералы

Несмотря на эти экономические препятствия, геополитическое давление и ускоряющийся технологический спрос меняют расчет. Продолжающееся доминирование Китая в переработке критических минералов и растущий спрос на обработку данных, вызванный ИИ, создают срочность в западных столицах.

«Нам постоянно нужна новая добыча или развитие технологий переработки, чтобы обеспечить достаточные материалы для технологической революции, которая приближается», — подчеркнул Олафссон. Искусственный интеллект, квантовые вычисления и передовые полупроводники будут напрягать уже и без того тонкие цепочки поставок, делая ресурсы Гренландии все более привлекательными, несмотря на краткосрочные экономические неопределенности.

Слияние вопросов национальной безопасности, требований технологических компаний и давления цен на германий означает, что минеральное будущее Гренландии уже не является спекулятивным — оно неизбежно. Начнется ли добыча в ближайшие годы или десятилетия — зависит скорее от инвестиций в инфраструктуру и политической приверженности, чем от геологических возможностей.