Нерассказанная история виртуальной реальности: визионеры и их шлемы

Меня всегда fascinировала история возникновения виртуальной реальности. Эта технология, позволяющая нам убегать в цифровые миры, не была создана за одну ночь - это результат десятилетий безумной науки и упрямых мечтателей, которые отказались принять ограничения реальности.

Мечтатели до своего времени

Оглядываясь на истоки виртуальной реальности, я не могу не оценить, как люди всегда стремились к погружению. Эти древнегреческие театры были не просто развлечением - это были примитивные попытки перенести зрителей в другое место. Но, честно говоря, панорамные картины? Это были милые попытки, но ничто по сравнению с тем, что мы в конечном итоге создадим.

Мортон Хейлиг действительно был первопроходцем. Пока все остальные в 1950-х годах были одержимы обычным телевидением, этот парень строил то, что он называл "Sensorama" - громоздкую конструкцию, которая пыталась стимулировать все органы чувств. Машина была странной - вентиляторы дуло вам в лицо, странные запахи вдыхались, и кресло, которое сильно вибрировало. Как и следовало ожидать, инвесторы развернулись в другую сторону. Бедный Мортон просто был слишком рано.

Реальный прорыв: Монстр Сазерленда

Иван Сазерленд на самом деле заслуживает больше признания, чем получает. В 1968 году, когда большинство людей было отвлечено мировыми событиями, этот компьютерный ученый создал первый настоящий VR-шлем. Его назвали "Меч Дамокла" - не потому, что он был впечатляющим, а потому, что чертовщина была такой тяжелой, что ее приходилось подвешивать к потолку! Один неверный шаг, и вы, вероятно, сломаете себе шею. Вот это приверженность виртуальному опыту!

Это устройство выглядело скорее как средневековый орудие пыток, чем как революционная технология. Оно даже не могло отображать нормальную графику - только простые каркасные модели. Но нам нужно с чего-то начинать, верно?

От Невидимости к Корпоративному Захвату

Переместимся в 2010 год, и на сцену выходит Палмер Лакки, в основном ребенок, который возится в своем гараже. Он собрал прототип Oculus, когда индустрия почти уже сдалась на VR. Умный ход со стороны Facebook, чтобы купить его за $2 миллиард до того, как кто-либо другой осознал его потенциал. Хотя иногда мне кажется, что передача ключей от наших виртуальных царств крупным технологическим корпорациям была самым разумным выбором...

Крупные торговые платформы, безусловно, тоже увидели потенциал. Не то чтобы я мог их назвать, но вы знаете, кто они - внезапно все захотели кусок виртуального пирога, запустив токены и создав цифровые рынки, где люди могли покупать и продавать виртуальную недвижимость. Некоторые из них казались блестящими, другие - чистой спекуляцией.

Кто действительно изобрел виртуальную реальность?

Так кто же истинный изобретатель? Его нет. Виртуальная реальность не возникла в один миг озарения - она была построена на неудачах, недоделанных идеях и настойчивых визионерах, которые продолжали двигаться вперед, когда все говорили им, что они сумасшедшие.

От сновидений Мортона с "обонятельным телевидением" до шлемов, ломающих шеи, Сазерленда, и до современных стильных устройств, эволюция виртуальной реальности демонстрирует, что происходит, когда воображение встречается с инженерией - иногда блестяще, иногда катастрофически.

Я сам пробовал большинство из этих гарнитур, и хотя они впечатляют, мы все еще далеки от полного погружения, о котором мечтали эти пионеры. Может быть, это к лучшему - действительно ли мы хотим полностью потеряться в цифровых мирах, когда наш реальный мир требует так много внимания?