Продолжительность путешествия с Земли до Луны зависит от множества факторов, включая запас топлива, орбиту Луны и цели миссии.

Космический аппарат может достичь Луны за период от 8 часов до 4,5 месяцев, в зависимости от различных обстоятельств.

Достижение Луны - непростая задача. Этот естественный спутник вращается вокруг нашей планеты на среднем расстоянии 384 400 километров. Анализируя лунные экспедиции последних десятилетий, можно заметить, что время в пути колеблется от 8 часов до 4,5 месяцев. Наиболее стремительным искусственным объектом, пролетевшим вблизи Луны, стал зонд "New Horizons", запущенный NASA в 2006 году для исследования Плутона. Согласно данным Live Science, "New Horizons" преодолел расстояние до Луны примерно за 8 часов 35 минут после старта.

Однако для миссий, нацеленных непосредственно на Луну, путешествие занимает несколько больше времени. В 1959 году, во время первой человеческой экспедиции к Луне, советскому космическому аппарату "Луна-1" потребовалось 34 часа для достижения цели. Беспилотная миссия должна была столкнуться с лунной поверхностью, но аппарат отклонился от курса, пролетев в 5995 км от Луны. В итоге, когда у космического корабля истощились батареи, он прекратил передачу сигналов и до сих пор остается в космическом пространстве. В 1969 году, когда астронавты высадились на Луну, экипажу "Аполлона-11" понадобилось 109 часов и 42 минуты с момента запуска до того, как Нил Армстронг сделал свой первый шаг по лунной поверхности.

Время полета до Луны существенно варьируется в зависимости от многих факторов, одним из ключевых является количество используемого топлива. Инженеры обнаружили, что использование меньшего объема топлива при полете к Луне приводит к увеличению времени путешествия, однако миссию все равно можно осуществить, используя естественную гравитацию небесных тел, таких как Земля, что помогает провести космический аппарат по более длинной траектории.

К примеру, в 2019 году Израиль отправил на Луну беспилотный космический аппарат под названием "Берешит". После старта "Берешит" около шести недель вращался вокруг Земли по постепенно расширяющейся орбите, прежде чем набрал достаточную скорость для полета к Луне. Космический аппарат достиг пункта назначения, хотя и не так, как предполагало Израильское космическое агентство. Контроль над аппаратом был утерян, и "Берешит" разбился о поверхность Луны через 48 дней после запуска, при этом рассеяв тысячи тихоходок.

Рекорд по самому длительному полету к Луне установил зонд NASA CAPSTONE. 25-килограммовому кубсату потребовалось 4,5 месяца, чтобы покинуть Землю, он несколько раз облетел планету, прежде чем выйти на лунную орбиту в 2022 году. CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment) был отправлен к Луне для проверки орбиты, которую NASA планирует использовать для космической станции Gateway.

Независимо от траектории полета космического корабля, каждая лунная миссия проходит несколько этапов. 60-90% стартовой массы любой космической миссии составляет топливо, необходимое для преодоления земной гравитации и выхода в космос. Как только космический аппарат достигает орбиты, ему необходимо использовать минимум топлива для достижения оптимальной траектории полета к цели, поскольку чем больше топлива он несет, тем тяжелее и дороже становится. Наконец, космическому кораблю требуется сжечь топливо, чтобы покинуть орбиту Земли.

Длительность полета к Луне зависит также от многих других факторов. По словам Марка Блэнтона, руководителя анализа и оценки миссии NASA "Луна-Марс", одной из главных причин является цель миссии. "Космическое агентство оценивает типы доступных ракет и их способность приводить в движение космический аппарат. Возможности ракеты и цели миссии определяют размер космического корабля. После определения всех требований эксперты разрабатывают оптимальный маршрут.

Все аспекты, связанные с космическим аппаратом и полетом, включая расчет точного размера корабля, численности экипажа, распределения топлива и любых других деталей, могут повлиять на общее время, необходимое для достижения Луны.